Il y a une semaine, un tribunal grec a abandonné les poursuites engagées contre 24 immigrés volontaires pour le sauvetage, dont la nageuse syrienne de 27 ans Sara Mardini. Il s'agit d'une décision dévastatrice pour les autorités grecques, qui confirme que les accusations portées contre Sara et ses collègues étaient sans fondement et scandaleuses.

En août 2018, le gouvernement grec de la petite bourgeoisie pseudo-gauche Syriza (« Coalition de la gauche radicale ») a arrêté Mardini et un autre travailleur humanitaire, Seán Binder. Syriza dirige la Grèce dans le cadre d'une coalition avec les Grecs indépendants (Anel), un parti d'extrême droite. Tout en supervisant l'austérité draconienne imposée par l'UE, Syriza a mis en place des camps de concentration soutenus par l'UE pour accueillir les réfugiés fuyant les guerres de l'OTAN au Moyen-Orient et en Afrique dans des conditions horribles.

Mardini et d'autres travailleurs humanitaires ont été inculpés pour avoir aidé des réfugiés et des migrants, fuyant des zones déchirées par la guerre au Moyen-Orient et en Afrique, qui risquaient de se noyer en mer. Ils ont été accusés de trafic de personnes, de fraude, d'appartenance à une organisation criminelle et de blanchiment d'argent, et risquaient jusqu'à 20 ans de prison, pour avoir travaillé pour l'ONG de recherche et de sauvetage, connue sous le nom d'ERCI (Emergency Response Centre International), sur l'île de Lesbos.

Après leur arrestation, Mardini et Binder ont passé plus de 100 jours en prison avant d'être libérés sous caution. Ils risquent jusqu'à huit ans de prison s'ils sont reconnus coupables. Selon Human Rights Watch, d'autres travailleurs humanitaires, dont Nassos Karakitsos, un sauveteur qualifié, et Panos Moraitis, le fondateur du groupe de recherche et de sauvetage, ont également été placés en détention provisoire prolongée en 2018, ce qui a contraint le groupe à cesser ses activités. Il n'y a actuellement aucune organisation de recherche et de sauvetage active sur Lesbos.

Sara et sa jeune sœur Olympienne Yusra sont devenues mondialement célèbres après avoir risqué leur vie en 2015 pour sauver 18 autres réfugiés alors qu'ils traversaient la mer Égée depuis la Turquie vers l'île grecque de Lesbos. Lorsque le moteur du bateau est tombé en panne, laissant l'embarcation dériver et prendre l'eau, Sara et Yusra ont guidé le bateau à bon port. Après 25 jours de marche, de train et de bus, Sara et Yusra ont obtenu l'asile en Allemagne. Un an plus tard, Sara est retournée en Grèce et a rejoint l'ERCI en tant que volontaire pour aider les réfugiés.

Son histoire a été racontée dans un film Netflix de 2022 très populaire, « Les Nageuses », qui raconte les dix dernières années de Sarah et de sa sœur Yusra, qui ont quitté leurs parents et leur jeune sœur en Syrie pour se réfugier en Allemagne, pendant la guerre menée par les États-Unis et l'OTAN en Syrie en 2015. Elles ont toutes deux nagé pour l'équipe nationale syrienne avant de fuir leur pays. En Allemagne, Yusra a repris l'entraînement de natation jusqu'au point de se qualifier pour les Jeux Olympiques de Rio en 2016, puis cinq ans plus tard pour les Jeux Olympiques de Tokyo au sein de l'équipe olympique des réfugiés.

Le gouvernement Syriza a porté des accusations contre des volontaires de sauvetage sur la base d'un rapport de la police grecque contenant des erreurs factuelles flagrantes. La police n'a fourni aucune preuve pour appuyer ces accusations. En 2018, l'avocat de Mardini, Harris Petsikos, a déclaré au WSWS que Mardini « a nié toutes les accusations. (...) Ces accusations très graves ne sont en aucun cas corroborées par les éléments du dossier de la police. Les accusés sont totalement innocents. La police ne peut rien prouver de concret, mais il faudra du temps pour que les tribunaux entendent nos arguments. »

Il a ajouté : « Mes clients et les autres prévenus sont accusés d'avoir commis des crimes en Grèce à des dates précises alors qu'ils n'étaient même pas en Grèce. Nous avons fourni des preuves spécifiques provenant d'Allemagne et d'Angleterre qui montrent qu'à ces dates, ils étaient en Allemagne ou en Angleterre. »

Petsikos a noté : « Ces accusations sont presque incroyables. ... Ils avaient des radios pour se parler, et sur cette fréquence radio publique ils pouvaient aussi entendre ce que disait la police. Maintenant ils sont accusés d'avoir entendu les transmissions radio de la police qui sont censées être des secrets d'État. Mais ce n'est évidemment pas le cas. »

En portant plainte contre Mardini et ses collègues, les petits bourgeois réactionnaires de Syriza ont exécuté les ordres de l'ensemble de l'Union européenne (UE). Alors qu'elle menait la guerre en Libye, en Syrie et dans toute l'Afrique et le Moyen-Orient, elle a cherché à empêcher des dizaines de millions de personnes contraintes de fuir leur foyer de venir en Europe. Bafouant le droit fondamental des réfugiés à l'asile, elle a construit un vaste réseau de camps de détention en Europe et en Méditerranée, dans lesquels les réfugiés sont emprisonnés dans des conditions horribles.

Cette politique criminelle va de pair avec la légitimation des politiques d'extrême droite, l'austérité généralisée contre la classe ouvrière et la remilitarisation avec des dépenses massives pour des mesures d'État policier.

Le procès contre Sara et d'autres volontaires du sauvetage devait commencer le 10 janvier 2023. Les organisations de défense des droits de l'homme ont condamné ce procès. Elles ont souligné, ainsi que les accusés, que les accusations fausses équivalaient en fait à une tentative de criminaliser toute personne travaillant pour aider les réfugiés et les immigrants.

« Si je peux être criminalisé pour avoir fait à peine plus que distribuer des bouteilles d'eau et des sourires, alors tout le monde peut l'être. Ce procès ne concerne pas Sara et moi, ni même les 22 autres accusés. Ce procès concerne les autorités grecques qui tentent d'écraser la compassion et d'empêcher les gens de chercher la sécurité. Mais je suis convaincu que la justice prévaudra et que nous pourrons reprendre le cours de nos vies », a déclaré Seán Binder.

« Cette affaire est vraiment une mise en accusation des autorités grecques, qui s'en prennent à des personnes pour avoir sauvé des vies que les autorités ne voulaient pas qu'elles sauvent », a déclaré Bill Van Esveld, directeur associé des droits de l'enfant à Human Rights Watch. « Pendant ce temps, le gouvernement grec continue de restreindre les secours humanitaires tout en refoulant illégalement les réfugiés et les migrants, les forçant à se retrouver dans les situations mortelles que les humanitaires ont essayé de pallier. »

Lorsque le procès a commencé, Amnesty International a renouvelé ses appels aux autorités grecques pour qu'elles abandonnent toutes les charges retenues contre eux. Nils Muižnieks, directeur du bureau régional européen d'Amnesty International, a déclaré :

Sarah et Seán ont fait ce que chacun d'entre nous devrait faire à leur place. Aider des personnes qui risquent de se noyer dans l'une des voies maritimes les plus meurtrières d'Europe et les assister sur le rivage n'est pas un crime. Ce procès révèle à quel point les autorités grecques sont prêtes à faire des efforts extrêmes pour décourager l'aide humanitaire et dissuader les migrants et les réfugiés de chercher la sécurité sur les côtes du pays, ce que nous constatons dans un certain nombre de pays européens. Il est grotesque que ce procès ait même lieu. Toutes les charges contre les sauveteurs doivent être abandonnées sans délai.

L'effondrement des accusations forgées de toutes pièces par le régime grec contre Mardini souligne avant tout que toute la politique de « forteresse Europe » de l'UE visant les réfugiés est totalement réactionnaire et imprégnée de la criminalité des États et gouvernements européens. La défense des droits des migrants exige la mobilisation internationale de la classe ouvrière européenne dans une lutte contre la guerre impérialiste, l'UE, et son vaste appareil d'État policier .