Êtes-vous un docker en Colombie-Britannique ? Contactez-nous ici pour vous exprimer anonymement sur vos conditions de travail et exprimer votre point de vue sur la façon dont votre lutte peut être gagnée. Nous luttons pour la mise en place de comités de grève composés de membres de la base afin que les travailleurs puissent rallier le soutien massif de la classe ouvrière et faire échouer les plans du gouvernement libéral et des entreprises canadiennes qui veulent utiliser une loi d’urgence de retour au travail pour briser la grève.

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Mise à jour: À la demande du gouvernement Trudeau, de la British Columbia Maritime Employers Association (BCMEA) et de l’ensemble des entreprises canadiennes, le Conseil canadien des relations industrielles (CCRI) a jugé «illégale» la reprise de la grève des dockers de la Colombie-Britannique et a ordonné au syndicat d’ordonner immédiatement aux travailleurs de retourner au travail.

À peine la décision rendue mercredi matin, le ministre fédéral du Travail, Seamus O’Regan, a publié un tweet affirmant que la grève des 7400 dockers de la Colombie-Britannique était «illégale». Tard dans la soirée, il avait publié un communiqué de presse déplorant la reprise de la grève mardi après-midi et promettant que le gouvernement libéral y mettrait fin sur-le-champ.

La décision dictatoriale du CCRI souligne que les dockers mènent une lutte politique contre le gouvernement libéral pro-patronal, les syndicats et le NPD. Tous les travailleurs d’Amérique du Nord doivent se porter immédiatement à leur défense.

Un appel particulier doit être lancé aux 22.000 dockers de la côte ouest des États-Unis, qui sont sans contrat depuis un an et qui sont également confrontés à la menace d’une action gouvernementale visant à rendre toute grève illégale.

Le CCRI a justifié sa décision antidémocratique en affirmant que le syndicat n’avait pas donné le préavis de grève requis de 72 heures. Il s’agit d’une imposture. Si les travailleurs ont repris le travail, c’est uniquement parce que les dirigeants de l’ILWU ont cédé à l’intimidation de l’État.

Jeudi dernier, l’ILWU a accepté un accord de principe traitre, dicté par le gouvernement, et a ordonné aux travailleurs de reprendre le travail sans aucun vote. Pourtant, tout cela était «légal» dans le cadre du système de négociation collective truqué et pro-patronal, mis en œuvre par le CCRI.

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Les 7400 dockers de la côte ouest du Canada ont repris la grève à 16 h 30, heure du Pacifique, mardi après-midi, après que les délégués syndicaux – agissant sous l’immense pression de la base – ont rejeté une proposition d’accord de quatre ans qui avait été dictée par le gouvernement et approuvée par les dirigeants de l’International Longshore and Warehouse Union (ILWU).

Avec la reprise de la grève, les dockers sont confrontés à un conflit frontal avec le gouvernement libéral fédéral qui, avec la connivence de l’appareil syndical, a cherché la semaine dernière à briser la grève des dockers en invoquant une disposition rarement utilisée du Code du travail canadien pro-patronal. Cette disposition permet au gouvernement de proposer un accord, rédigé par un haut fonctionnaire du ministère du Travail, puis de donner au syndicat et à la British Columbia Maritime Employers Association (BCMEA) seulement 24 heures pour l’accepter ou le rejeter.

Cette manœuvre antidémocratique était implicitement assortie de la menace suivante: si le syndicat refusait d’accepter un accord de capitulation, le gouvernement libéral rappellerait immédiatement le Parlement et adopterait une loi d’urgence pour briser la grève.

Dirigée par Rob Ashton, président de l’ILWU Canada, la direction du syndicat a approuvé la proposition du gouvernement. Jeudi dernier, 10 minutes avant l’expiration de l’ultimatum fixé par le ministre du Travail Seamus O’Regan, le syndicat a annoncé qu’il acceptait l’accord proposé par le gouvernement et qu’il ordonnait la fin immédiate de la grève, qui en était alors à son treizième jour.

Les dirigeants de l’ILWU ont agi ainsi parce qu’ils craignaient, avec leurs alliés du Congrès du travail du Canada, que si la grève se poursuivait, elle deviendrait un défi politique pour le gouvernement libéral, soutenu par les syndicats et le NPD, et qu’elle pourrait déclencher un soulèvement plus large de la classe ouvrière, y compris des grèves de solidarité de la part des dockers de la côte ouest des États-Unis et des travailleurs du Canada qui ont été ciblés par des lois anti-grève.

Les travailleurs, cependant, avaient d’autres plans. Ils ont rapidement fait part de leur colère envers le court-circuitage de la grève, sans que leurs revendications d’augmentation salariale proportionnelle à l’inflation, de protection contre l’automatisation et de fin de la sous-traitance des travaux d’entretien soient satisfaites. Bien que l’ILWU ait gardé secrets les détails de l’accord de principe de quatre ans, l’opposition a commencé à monter sur les médias sociaux au fur et à mesure que les informations commençaient à être divulguées.

Un travailleur a déclaré au World Socialist Web Site: «Ce n’est pas un accord équitable. Le groupe BCMEA continue de gagner des milliards tandis que les travailleurs acharnés n’obtiennent que des miettes. Rob Ashton nous a trahis. Je suppose qu’il va chercher un poste de direction quelque part».

Un autre a écrit: «Nous devons suivre l’inflation. Ils disent que l’inflation est de 7-8 %. En réalité, elle est de 14 %. Nous ne pouvons pas accepter cela. Nous allons devenir pauvres. C’est l’objectif du gouvernement libéral. Ne perdez pas ça de vue».

Une débardeuse a souligné le régime de travail brutal imposé par les compagnies maritimes et les opérateurs portuaires, qui engrangent les profits, alors que les travailleurs mettent leur vie en danger en travaillant pendant la pandémie. Elle a présenté les revendications suivantes «Des équipes stables à temps plein. Fin des rotations. Progression automatique en fonction des heures travaillées. Fin du travail sur appel et préavis de 48 heures pour les quarts de travail. Un engagement à consacrer des effectifs à la sécurité».

Un cheminot qui travaille sur les quais de Vancouver a adressé ce message aux autres travailleurs au sujet de la reconduction de la grève: «On n’obtient rien sans se battre. Les employeurs ne font que prendre, prendre et prendre. Il faut donc se battre, sinon ils continueront à prendre. Nous leur coûtons 900 millions de dollars par jour, et même pour un milliardaire, cela ne tardera pas à se faire sentir».

Dans le communiqué de presse publié mardi après-midi annonçant la reprise de la grève, le président du syndicat, Ashton, a indiqué que le Caucus des débardeurs de l’ILWU Canada, qui comprend plusieurs centaines de délégués syndicaux représentant les douze sections locales, avait rejeté l’accord approuvé par l’équipe de négociation du syndicat. Il n’a pas donné le total des votes.

Ashton a donné trois raisons pour le rejet de l’accord qu’il avait recommandé: il ne mettait pas fin à la sous-traitance; «les employeurs n’ont pas abordé les problèmes de coût de la vie auxquels nos travailleurs sont confrontés»; et un contrat de quatre ans «est beaucoup trop long» dans «les temps incertains d’aujourd’hui».

Si une faction de la bureaucratie syndicale s’est finalement prononcée contre l’accord de principe, c’était uniquement pour s’assurer de maintenir le contrôle sur la base.

Comme le WSWS l’a noté précédemment en référence à la direction de la section locale 500 basée à Vancouver, qui a été la première à rompre les rangs avec Ashton:

La direction de la section 500 de l’ILWU craint manifestement que le fait de se plier ouvertement aux diktats du gouvernement Trudeau risque de provoquer une rébellion de la base qu’elle aurait du mal à contrôler. Mais elle ne propose aucune stratégie pour mobiliser la classe ouvrière en vue de l’inévitable confrontation avec le gouvernement libéral qu’entraînera le rejet nécessaire de l’accord de capitulation de quatre ans.

Cela est mis en évidence par son incapacité à critiquer la conduite de la grève par les dirigeants de l’ILWU Canada et de l’ILWU International. Dès le début de la grève, les dirigeants de l’ILWU, malgré des déclarations militantes sur la «solidarité internationale», ont délibérément maintenu les travailleurs portuaires de Colombie-Britannique hermétiquement isolés de leurs frères et sœurs de classe des ports de la côte ouest des États-Unis. Il était hors de question pour la bureaucratie syndicale de mener une grève commune, même si les dockers des deux côtés de la frontière appartiennent au même syndicat, se battent essentiellement pour les mêmes enjeux et sont confrontés à une menace commune d’intervention gouvernementale visant à criminaliser la grève des travailleurs.

La répudiation de l’accord de principe par la base est une sévère réprimande du gouvernement libéral fédéral et des directions de l’ILWU Canada et de l’ILWU International.

Elle pose la nécessité immédiate d’élargir la lutte et d’en faire le fer de lance d’une contre-offensive de la classe ouvrière contre le programme d’austérité, de guerre et d’attaques contre les droits démocratiques et sociaux, y compris le droit de grève, de la classe dirigeante.

Le ministre du Travail, O’Regan, et le ministre des Transports, Omar Alghabra, ont publié tard mardi soir une déclaration qui indique que le gouvernement libéral de Trudeau a l’intention d’agir rapidement pour criminaliser la grève des dockers. Ils ont proclamé que le contrat provisoire rejeté était «un accord juste et équilibré» et ont déclaré que le gouvernement en dirait plus aujourd’hui sur ses plans visant à mettre rapidement fin à la grève. Il a conclu, menaçant: «Nous avons respecté le processus de négociation collective. Mais nous avons besoin que nos ports fonctionnent».

Des appels urgents doivent être lancés pour obtenir un soutien réel de la part des dockers de la côte ouest des États-Unis, qui sont sans contrat depuis un an et qui sont confrontés à la double menace d’un accord de capitulation négocié par l’ILWU et d’une action de l’État visant à criminaliser la grève. Les dockers doivent également se mobiliser pour empêcher toute manipulation des cargaisons réacheminées depuis les ports de la Colombie-Britannique.

Les dockers doivent également associer leur lutte à celle des travailleurs de tout le Canada, y compris les 1400 travailleurs de National Steel Car en grève à Hamilton, en Ontario, ainsi que les dizaines de milliers de scénaristes et d’acteurs d’Hollywood en grève qui luttent contre une myriade d’abus commis par les monopoles mondiaux du divertissement et des médias basés aux États-Unis.

Avec une grève qui coûte aux employeurs des centaines de millions de dollars chaque jour et une vague de grèves qui se développe dans toute l’Amérique du Nord, les dockers sont dans une position objectivement puissante. Toutefois, si les dockers de Colombie-Britannique veulent développer leur lutte et l’emporter, ils doivent prendre la direction de la grève, en opposition aux bureaucrates de l’ILWU, en créant des comités de grève composés de membres de la base dans chaque installation portuaire.

(Article paru en anglais le 19 juillet 2023)