Dans la nuit de vendredi à samedi, un tremblement de terre au Maroc a frappé les zones montagneuses près de la ville de Marrakech, faisant au moins 2 000 morts et plus de 2 000 blessés. Parmi les blessés, plus de 1 400 sont dans un état critique, selon le ministère de l'intérieur marocain.

Le bilan devrait tragiquement s'alourdir, car les zones les plus touchées sont des villages de montagne isolés que les équipes de secours ont du mal à atteindre en raison de l'insuffisance des infrastructures et des plans d'urgence. On ne sait toujours pas combien de milliers de personnes sont encore ensevelies sous les décombres.

L'épicentre du tremblement de terre de vendredi était situé près d'Ighil, dans la province d'Al-Haouz, à environ 70 kilomètres au sud de Marrakech, la quatrième ville du Maroc. Le séisme, d'une magnitude de 6,8, a secoué la chaîne de montagnes du Haut Atlas à une profondeur relativement faible de 18,5 kilomètres, selon l'institut géologique des États-Unis (USGS). Il s'agit du tremblement de terre le plus meurtrier au Maroc depuis 1960, lorsqu'un séisme de magnitude 5,8 avait frappé près d'Agadir, tuant au moins 12 000 personnes.

Les responsables de l'ONU estiment que 300 000 personnes ont été touchées par le tremblement de terre. Il a été ressenti dans tout le Maroc, notamment dans les villes côtières d'Imsouane et d'Essaouira, à 180 et 200 km à l'ouest de Marrakech, dans la capitale, Rabat, à 350 km au nord de l'épicentre, ainsi qu'au Portugal et en Algérie.

La plupart des décès ont été signalés dans les provinces montagneuses d'Al-Haouz et de Taroudant. Selon le ministère marocain de l'Intérieur, le bilan s'élève à 1 293 morts dans la région d'Al-Haouz, 452 dans la région de Taroudant, 191 dans la ville de Chichaoua, 41 dans la région de Ouarzazate, 15 dans la préfecture de Marrakech, 11 dans la province d'Azilal, 5 dans la préfecture d'Agadir Ida-Outanane, 3 dans la province de Casablanca et 1 dans la province de Youssoufia. Le village de Tafeghaghte, à 40 miles au sud-ouest de Marrakech, a été presque entièrement détruit.

Les hôpitaux de Marrakech voient affluer les blessés, et les autorités appellent les habitants au don de sang.

La région est située dans une zone sismique bien connue et abrite des membres de la communauté amazighe (ou berbère) du Maroc. Le régime du roi Mohamed VI a systématiquement isolé la région pour se concentrer sur des projets de développement dans les grandes villes telles que Marrakech et a réprimé les habitants de la région lorsqu'ils ont protesté contre cela.

Samia Errazzouki, chargée de recherche sur le Maroc à l'université de Stanford, a déclaré : « Cette région, en dehors de toute catastrophe naturelle et au cours d'une journée normale, est l'une des plus difficiles d'accès en raison de la médiocrité des infrastructures. Les routes et l'accès à cette région sont déjà difficiles, avant d'ajouter des difficultés telles que des décombres ou des problèmes routiers. Il faudra un miracle pour y apporter une aide immédiate ».

« Ces régions ont toujours été frappées par des tremblements de terre, mais elles ont également été marginalisées. Dans les moments où les gens ont demandé, exigé de l'aide, des infrastructures et du développement, comme lors du mouvement Hirak en 2016, ceux qui le font sont jetés en prison », a-t-elle ajouté. « Dans le meilleur des cas, cette région est difficile d'accès et dépourvue d'infrastructures de base. Le système hospitalier y est épouvantable ».

La colère monte face à la lenteur de la monarchie à réagir à la catastrophe et à l'inaction du roi Mohammed VI, qui se trouvait dans une résidence en France au moment du séisme. Le Guardian note : « Bien qu'il soit revenu pour présider la réunion d'intervention d'urgence, certains estiment que des heures vitales ont pu être perdues en raison de la nécessité d'obtenir l'approbation et le contrôle du palais ».

L'opération de sauvetage étant retardée, les habitants de nombreux villages utilisent des outils artisanaux ou leurs mains nues pour extraire les morts des décombres. Les destructions causées par le tremblement de terre ont laissé de nombreux survivants sans abri, à court d'eau et de nourriture, ainsi que d'autres aides nécessaires, alors que beaucoup s'apprêtent à passer une troisième nuit sans abri.

Depuis le village d’Ait Yahya, dans la province de Taroudant, Ayman Al Zubair d’Al Jazeera a rapporté : « Il y a un air de tristesse parmi les gens, et ils ont exprimé leur crainte quant au moment où l'aide arrivera pour eux. ... Ils ont reçu de l'aide sous forme de nourriture, mais leur principale demande est un endroit où se loger. La région souffre également d'une pénurie d'eau, et il y a des animaux morts qui n'ont pas encore été incinérés, ce qui fait craindre l'apparition de maladies ».

Un habitant d'Amizmiz, à 55 km au sud de Marrakech, a déclaré à Al Jazeera que tous les habitants avaient perdu leur maison et que chaque famille pleurait ses proches décédés dans le tremblement de terre.

« Nous vivons une situation de crise », a déclaré un autre habitant d'Amizmiz à Al Jazeera. « Nous demandons au roi Mohamed VI d'intervenir et de nous envoyer de l'aide car nous vivons une situation traumatisante », a-t-il ajouté, précisant que le village manquait d'électricité, de nourriture et d'autres aides nécessaires.

Un habitant du village de Moulay Brahim, Yassin Noumghar, 36 ans, a déclaré : « Nous avons perdu nos maisons, nous avons perdu des gens aussi, et nous avons dormi deux jours dehors. Pas de nourriture. Pas d'eau. Nous avons également perdu l'électricité. Nous voulons simplement que notre gouvernement nous aide ».

Comme dans le cas du tremblement de terre massif de février 2023 en Turquie et en Syrie, le nombre effroyable de morts dans le tremblement de terre au Maroc n'est pas d'abord une catastrophe naturelle, mais avant tout une catastrophe sociale enracinée dans l'inégalité sociale grotesque du système capitaliste. Avec des infrastructures de construction adéquates et sûres, les villes peuvent survivre à des tremblements de terre encore plus puissants que celui qui a frappé le Maroc vendredi. Seules quatre personnes ont succombé aux dégâts causés par le tremblement de terre de magnitude 7,4 qui a frappé Fukushima, au Japon, en 2022.

Plus de 50 000 personnes sont mortes en Turquie, en Syrie, et des milliers d'autres sont mortes au Maroc, parce que les autorités nationales ignorent les règles de sécurité élémentaires et que des logements et des infrastructures sûrs ne sont pas construits.

Au Maroc, malgré les récents tremblements de terre, de nombreux bâtiments et surtout les maisons rurales situées dans les zones sismiques ne sont pas construits pour résister à de telles secousses. C'est ce qu'ont souligné les gérants d'hôtels de Marrakech, qui cherchaient désespérément à rassurer les touristes venant dans la ville, en évoquant la grande différence entre les dégâts relativement limités causés par le tremblement de terre à Marrakech même, et la dévastation des villages voisins.

Samuel Roure, qui préside l’association des maisons d’hôtes de Marrakech, a déclaré au Monde:  « Quand je vois les images que l’on montre du tremblement de terre et que l’on parle de Marrakech dans les médias, je n’ai pas l’impression d’habiter dans le même pays. Je sillonne la médina depuis 7 h 30 du matin et, sur les 10 000 riads (habitations et chambres d’hôtes) que compte la ville, à peine 50 se sont effondrés ».  Il ajoute qu'à Marrakech, contrairement aux villages alentour durement touchés, « les infrastructures sont intactes, l’aéroport fonctionne, les réseaux de télécommunications, d’eau, et d’électricité aussi ».

Avec des programmes de travaux publics massifs axés sur la création d'infrastructures sociales essentielles et le renforcement des habitations, l'humanité pourrait construire des villes résistantes aux tremblements de terre dans le monde entier. Cependant, le système capitaliste est incapable d'allouer les ressources nécessaires à cette fin, car des milliers de milliards de dollars sont dépensés dans des guerres impérialistes et des sauvetages bancaires pour les super-riches. Pour mettre un terme aux morts inutiles dues aux tremblements de terre, il faut que la classe ouvrière internationale lutte contre le capitalisme et se batte pour subordonner le profit privé aux besoins sociaux essentiels.