Avec la reprise de l’assaut israélien sur Gaza avec une «force maximale», la campagne génocidaire qu’Israël a récemment intensifiée contre les Palestiniens pousse une grande majorité de la population à quitter leurs maisons pour se réfugier dans des abris et des camps de réfugiés dans le sud du pays.
Au cours des derniers jours, des centaines d’autres civils innocents, en majorité des femmes et des enfants, ont été tués dans les bombardements incessants qui, comme l’a fait remarquer un commentateur sur le terrain, rendent «le ciel gris et le sol rouge» de sang.
Dans le nord de Gaza, l’hôpital Kamal Adwan a été encerclé par les Forces de défense israéliennes (FDI), piégeant des centaines de personnes qui cherchaient à se faire soigner ou à se réfugier dans les bâtiments et les enceintes adjacents. Mardi, le ministère de la Santé a déclaré aux journalistes que plus de 100 personnes avaient été tuées à proximité de l’établissement. Les bombardements de nuit à Beit Lahiya, autour de l’hôpital, ont semé la terreur dans le cœur des milliers de personnes qui s’y étaient réfugiées. Personne ne peut s’habituer à une telle violence, que ce soit dans l’attente de la prochaine attaque ou du carnage qui s’ensuit.
Munir al-Bursh, directeur général du ministère de la Santé à Gaza, s’exprimant depuis l’intérieur de l’hôpital, a déclaré: «Les forces d’occupation israéliennes ont assiégé l’hôpital de tous les côtés. Nous sommes la cible de tirs et d’obus d’artillerie. Nous craignons un massacre à l’intérieur de l’hôpital Kamal Adwan, comme cela s’est produit aux hôpitaux Al-Shifa et Indonesian». Toute personne s’aventurant à l’extérieur est abattue à vue.
Sur les 24 hôpitaux qui existaient au nord de Wadi Gaza avant le 7 octobre, seuls trois fonctionnent de manière rudimentaire, a indiqué l’Organisation mondiale de la santé (OMS) lors de la pause dans le conflit la semaine dernière. Sans carburant, sans eau et sans nourriture, la situation des patients restants et de ceux qui leur prodiguent des soins est assurément sombre.
Pendant ce temps, dans le district de Khan Younis, au sud de Gaza, où vivent environ 170.000 habitants, les troupes israéliennes ont pénétré au cœur de la ville. Des tracts destinés aux habitants de six districts de Khan Younis, soit un quart de la population, les avertissent de s’abriter à l’intérieur ou dans les hôpitaux. «Ne sortez pas», peut-on lire. «Sortir est dangereux. Vous avez été prévenus».
Une équipe de médecins de Médecins sans frontières (MSF) travaillant au complexe médical Nasser, situé à Khan Younis, a déclaré à Al Jazeera que le nombre de personnes déplacées arrivant dans leur établissement était en augmentation, ce qui a nécessité la construction d’abris pour eux sur les parkings, beaucoup dormant simplement à même le sol, à l’air libre. Les malades arrivent également en masse. Chris Hook, le coordinateur médical de MSF, a déclaré: «L’hôpital reçoit de nombreux patients gravement blessés presque toutes les heures. Dans la situation actuelle de l’hôpital, il n’y a plus de place disponible. La situation est vraiment terrible. Tout le monde s’inquiète sincèrement de ce qui va se passer ensuite.»
Le Dr Richard Peeperkorn, représentant de l’OMS à Gaza, a déclaré aux journalistes par liaison vidéo: «La situation empire d’heure en heure. Les bombardements s’intensifient tout autour, y compris ici dans les zones sud, à Khan Younis et même à Rafah». Après avoir expliqué à quel point il était préoccupé par la vulnérabilité de l’enclave densément peuplée, les habitants s’enfuyant vers le sud pour éviter les bombardements, il a déclaré, dépité: «Nous allons assister [ici] à la même chose que ce qui s’est passé dans le nord. Cela ne peut pas arriver [...] Je tiens à préciser que nous sommes confrontés à une catastrophe humanitaire de plus en plus grave.»
Plus de 80 pour cent de la population de Gaza a déjà fui vers le sud, ce qui signifie que la densité de population dans cette région est la plus élevée de tous les centres urbains. Rafah, qui compte normalement 280.000 habitants, accueille maintenant près d’un demi-million de personnes.
Le Dr Mike Ryan, directeur général du programme d’urgence sanitaire de l’OMS, a récemment expliqué: «Il y a maintenant près de deux millions de personnes déplacées à l’intérieur du pays, tant de gens qui vivent dans des abris, dans des maisons familiales, trois, quatre ou cinq familles par appartement, dans d’autres types d’abris, dans des mosquées et des écoles, dans des salles communales. Tout est bondé. La température est mauvaise. La pluie tombe. Les enfants ont de plus en plus froid. L’état nutritionnel baisse rapidement […] toutes les conditions sont réunies pour une détérioration de la situation.»
Depuis le début des hostilités, le 7 octobre, près de 500 établissements de santé ont été pris pour cible par les FDI. Les expériences vécues à Al-Shifa et à l’hôpital Indonesian ne font que confirmer que même ces établissements «privilégiés» ne sont pas sûrs pour ceux qui cherchent un abri et une protection. En effet, la décimation de l’ensemble du système de santé est essentielle au plan israélien de génocide et de nettoyage ethnique.
Il faut comprendre que le système de santé de Gaza était déjà au bord du gouffre avant la campagne génocidaire. Il ne comptait que 36 hôpitaux, d’une capacité totale de 3.412 lits, qui traitaient les 2,3 millions d’habitants de la région. Alors que les besoins en matière d’accès aux services de santé d’urgence ont augmenté de plusieurs ordres de grandeur, la capacité totale en lits qui subsiste est tombée à 1.500. Seuls 15 établissements fonctionnent encore partiellement, presque tous (12) dans le sud, et tous sont complètement débordés.
Lors de la conférence de presse de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) du 29 novembre, la plupart des discussions ont porté sur l’état des soins de santé et la crise sanitaire à Gaza. L’OMS a averti à plusieurs reprises que l’aspect le plus important de la crise était de «préserver les capacités existantes du système de santé à Gaza».
À ce sujet, le Dr Ryan a déclaré: «La seule chose que je dirai, c’est que si nous utilisons comme marqueur, et c’est souvent utilisé comme marqueur de l’efficacité des systèmes de santé, les taux de vaccination à Gaza avant le conflit étaient parmi les plus élevés au monde, ce qui signifie que, quelle que soit la situation du gouvernement, la réalité est que la prévention primaire et les soins de base aux individus ont été effectués avant; et en fait, nous comptons à bien des égards sur cette protection résiduelle qui existe pour cette population».
Le groupe d’experts a averti que ces conditions favoriseront l’apparition de graves épidémies qui, chez les enfants, les personnes âgées, les personnes souffrant de malnutrition et les femmes enceintes, peuvent entraîner des maladies graves, voire mortelles, en l’absence d’un accès immédiat à des installations médicales, où une surveillance étroite et des fluides intraveineux peuvent être administrés.
Le Dr Ryan, en réponse à une question, a déclaré qu’en plus de l’augmentation des maladies infectieuses et diarrhéiques, on observait une augmentation du nombre de cas de syndrome de jaunisse aiguë – causé par des agents pathogènes infectieux qui attaquent le foie (hépatite virale aiguë E, A, B et C) – répandus dans les camps de réfugiés densément peuplés, dépourvus d’installations adéquates ou de normes d’hygiène générales.
Le Dr Peeperkorn, qui avait assisté au point de presse avant de partir pour Gaza, a indiqué qu’il y avait eu 111.000 cas d’infections respiratoires aiguës, 12.000 cas de gale et 11.000 cas de poux. Chez les moins de cinq ans, 36.000 cas de diarrhée et chez les cinq ans et plus, 40.000. Plus de 24.000 personnes ont développé des éruptions cutanées. Il y avait également 1.100 personnes atteintes de jaunisse et 2.500 personnes atteintes de varicelle. On dénombre également 111 cas de méningite, dont 74 au cours des deux dernières semaines. Par ailleurs, dans l’une des écoles de l’UNRWA accueillant 19.000 personnes, il n’y avait que huit toilettes fonctionnelles.
Selon les autorités sanitaires de Gaza, au 5 décembre 2023, le nombre de morts s’élevait à 16.248 Palestiniens dont la mort a été confirmée. Parmi eux, 7.112 sont des enfants et 4.885 des femmes, soit près des trois quarts des victimes. Plus de 43.616 personnes ont été blessées. Quelque 7.600 personnes manquent à l’appel.
Al-Bursh a déclaré à l’agence de presse palestinienne Shehab: «L’occupation israélienne veut tuer l’espoir, elle veut tuer nos jeunes, nos enfants et nos femmes. Les forces israéliennes ne font pas de différence entre un enfant et une personne âgée».
Au moment de la pause temporaire, selon Salama Maarouf, chef du bureau des médias, plus de 40.000 tonnes d’explosifs (l’équivalent de trois bombes nucléaires de la taille de celle utilisée sur Hiroshima) ont été larguées sur les habitants de Gaza, qui vivent dans l’une des régions les plus densément peuplées du monde. La destruction du nord de la bande de Gaza, en particulier, est comparable au bombardement des grandes villes allemandes par les Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les bombes récemment utilisées par les forces d’occupation n’avaient jamais été utilisées auparavant, et des centaines de martyrs sont enterrés à l’endroit où ils sont morts, a déclaré Maarouf. La dévastation causée par l’occupation reflète son intention de rendre Gaza inhabitable».
La semaine dernière, les FDI se sont vantées d’avoir tiré plus de 90.000 obus sur Gaza, soit environ 1.800 par jour. Selon un récent rapport de WION, depuis le début des hostilités, les États-Unis ont gracieusement donné à Israël 15.000 bombes, dont 100 BLU-109, des obus anti-bunkers de 2.000 livres, et 57.000 obus d’artillerie. Ces bombes peuvent pénétrer plus de deux mètres de béton armé.
L’utilisation de ces armements de la manière dont ils sont déployés n’a pas pour but de débusquer le Hamas, mais d’éradiquer toute la population en détruisant d’abord l’ensemble de la structure sociale de Gaza, puis en permettant une mort lente due à la famine, à la déshydratation et aux infections causées par la contamination des blessures. Tout cela pour s’assurer que chaque Palestinien connaisse une mort violente et cruelle.
Les commentaires de Giora Eiland, l’ancien chef du Conseil national de sécurité israélienne, selon lesquels il faut détruire les systèmes hospitaliers pour permettre «de graves épidémies dans le sud de la bande de Gaza, qui accéléreront la victoire», ne sont pas les délires d’un esprit malade, mais une stratégie conçue, planifiée et en cours d’exécution.
Les demandes verbales des États-Unis voulant qu’Israël en fasse davantage pour limiter les pertes civiles sont démenties par leurs actes : Washington continue de fournir des armes de destruction massive à Israël et d’appuyer ses attaques génocidaires.
(Article paru en anglais le 7 décembre 2023)