La tragédie survenue vendredi à la frontière entre les États-Unis et le Mexique à Eagle Pass, au Texas, est une démonstration de la brutalité de l’élite dirigeante capitaliste dans son traitement des migrants désespérés fuyant la pauvreté et l’oppression, principalement en Amérique latine, conditions dont l’impérialisme américain porte lui-même la responsabilité.

Une migrante et ses deux enfants sont morts dans le Rio Grande vendredi, après que les troupes de l’État du Texas et les gardes nationaux ont refusé de permettre aux agents de la patrouille frontalière américaine d’atteindre le fleuve et de mener une opération de sauvetage. Les agents fédéraux répondaient à un rapport faisant état de six migrants en détresse dans l’eau. Les trois corps ont été repêchés du côté mexicain de la rivière.

Les circonstances exactes des noyades font toujours l’objet d’une enquête. Les responsables du département militaire du Texas (TMD), l’agence qui contrôle le déploiement des troupes de l’État et des gardes nationaux à la frontière, affirment qu’il n’y a pas eu de contact entre les migrants et les forces de l’État avant la noyade. Ils nient que des agents de l’État aient empêché les migrants d’entrer ou les aient forcés à retourner dans la rivière pour les laisser mourir.

Ce qui est incontesté, c’est que lorsque la patrouille frontalière a contacté la TMD vendredi soir, on lui a dit que l’État n’autoriserait pas les agents fédéraux à entrer dans la zone de Shelby Park, qui était occupée par la TMD mercredi. Les gardes nationaux ont érigé des barricades de barbelés pour empêcher les habitants et les agents fédéraux d’y pénétrer.

Le gouvernement Biden a saisi la justice pour obtenir une ordonnance obligeant le gouverneur républicain Greg Abbott à retirer les forces de l’État de la frontière. Abbott a déclaré qu’il ne faisait qu’appliquer la loi. «Le Texas a l’autorité légale de contrôler les entrées et les sorties dans n’importe quelle zone géographique de l’État», a-t-il déclaré vendredi à la presse. Ce pouvoir était nécessaire «pour maintenir un contrôle opérationnel».

Un responsable du département de la Sécurité publique du Texas a déclaré au Washington Post qu’il n’avait reçu aucune communication au sujet des noyades vendredi. Les noyades de migrants n’ont «rien de nouveau», a déclaré le lieutenant Chris Olivarez, porte-parole du ministère de la Sécurité publique, au Washington Post. Cette insensibilité résume l’attitude des gouvernements fédéraux et des États, ainsi que des deux partis capitalistes, les démocrates comme les républicains.

Alors que plusieurs responsables du Parti démocrate ont versé des larmes de crocodile sur les actions d’Abbott à la frontière – le ministère fédéral de la Sécurité intérieure, par exemple, a qualifié les actions d’Abbott de cruelles, dangereuses et inhumaines –, l’hypocrisie affichée est infinie. Le gouvernement Biden approuve et permet le massacre par Israël de milliers d’enfants palestiniens, avec le soutien enthousiaste des démocrates et des républicains du Congrès.

Des questions juridiques et constitutionnelles importantes sont en jeu dans l’affrontement entre Biden et Abbott. Abbott a récemment promulgué un projet de loi radical, SB 4, adopté à sa demande, qui crée un nouveau crime d’État d’«entrée illégale» punissable par un départ obligatoire du pays (essentiellement, une déportation). Les migrants qui refusent de partir risquent jusqu’à 20 ans de prison.

Le gouvernement Biden a intenté une action en justice devant un tribunal fédéral, estimant que la loi viole la Constitution, selon laquelle le contrôle des frontières nationales est un pouvoir réservé au gouvernement fédéral. Les États n’ont pas le pouvoir d’arrêter les personnes qui franchissent la frontière – pas plus qu’ils ne peuvent inspecter les cargaisons ou percevoir des droits de douane.

Abbott est devenu le point de ralliement des politiciens républicains fascistes de tout le pays, qui ont salué sa défiance à l’égard de l’administration Biden et ses attaques brutales contre les migrants. La semaine dernière, une délégation de 60 membres républicains du Congrès, dirigée par le président de la Chambre des représentants Mike Johnson, s’est rendue à la frontière à Eagle Pass afin d’étayer leurs affirmations selon lesquelles l’administration Biden encourage délibérément l’immigration clandestine. La commission de la sécurité intérieure de la Chambre des représentants a déclaré mercredi qu’elle engagerait une procédure formelle de mise en accusation à l’encontre du secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, l’homme de confiance de l’administration Biden dans ce dossier.

Le sénateur Roger Marshall, du Kansas, a affirmé que la loi texane visait à faire respecter l’article I, section 10, paragraphe 3, de la Constitution des États-Unis, qui stipule que:

Aucun État ne pourra, sans le consentement du Congrès, imposer un droit de tonnage, entretenir des troupes ou des navires de guerre en temps de paix, conclure un accord ou un pacte avec un autre État ou avec une puissance étrangère, ou s’engager dans une guerre, à moins d’être effectivement envahi ou de se trouver dans une situation de danger si imminent qu’aucun retard ne soit possible.

Ce passage semble interdire les actions d’Abbott. Mais le gouverneur et ses partisans affirment que les migrants qui traversent le Rio Grande constituent une invasion et qu’ils placent l’État du Texas en «danger imminent». Cette affirmation est à la fois absurde d’un point de vue juridique et inquiétante d’un point de vue politique. Si le Texas est envahi, le gouvernement de l’État peut revendiquer le droit d’utiliser la force nécessaire pour repousser l’attaque.

La semaine dernière, Abbott a été interrogé sur la question de la frontière lors d’une interview avec un animateur de podcast d’extrême droite. Il a déclaré que l’État avait déployé «tous les outils et stratégies» contre les migrants, notamment en plaçant des barrières flottantes dans une section du Rio Grande qui bloquent la traversée du fleuve (et pourraient entraîner la mort des migrants s’ils tentaient de passer en dessous à la nage), et en adoptant la nouvelle loi de l’État, SB 4.

Le gouverneur du Texas a conclu: «La seule chose que nous ne faisons pas, c’est que nous ne tirons pas sur les gens qui traversent la frontière, car bien sûr, l’administration Biden nous accusera de meurtre». Il s’agissait moins d’une plaisanterie que d’une menace.

Le représentant du Texas Chip Roy, membre du groupe d’extrême droite «Freedom Caucus» de la Chambre des représentants, a surenchéri en suggérant à Abbott que la sécession pourrait être une option dans le conflit qui l’oppose à l’administration Biden sur la politique d’immigration. Un communiqué de presse de son bureau a déclaré: «Mes compatriotes se demandent à juste titre si le Texas et les Américains de même sensibilité doivent continuer à faire partie d’un gouvernement fédéral qui néglige leur bien-être, leur sécurité et leur sûreté, en violation de l’accord par lequel nous sommes entrés dans l’Union.»

Malgré toute leur rhétorique vide, le Parti démocrate et le gouvernement Biden ont cherché à plusieurs reprises à parvenir à un accord avec les républicains qui abolirait effectivement le droit d’asile et fermerait la frontière entre les États-Unis et le Mexique, en échange d’un financement militaire accru pour l’Ukraine. La principale priorité du Parti démocrate est l’escalade de la guerre à l’étranger, qui est non seulement à l’origine de la crise mondiale des réfugiés, mais qui a également pour corollaire l’escalade des attaques contre les droits démocratiques à l’intérieur du pays.

Au cours de l’année fiscale 2023, le gouvernement Biden a procédé à plus de 142.000 déportations, soit plus du double de l’année précédente, le Parti démocrate ayant supervisé l’escalade de l’assaut contre les migrants. Comme pour tout le reste, le gouvernement Biden a renié ses promesses vides de mener une politique d’immigration plus humaine.

Les tensions entre l’État et le gouvernement fédéral, et entre le Texas et les grandes villes comme New York et Chicago, où Abbott a «exporté» plus de 100.000 migrants qui auraient autrement été libérés à Houston ou à Dallas, sont un autre signe des tendances centrifuges qui déchirent les États-Unis alors que la campagne présidentielle de 2024 entame la phase des votes primaires.

La déclaration du Nouvel An publiée par le Comité éditorial international du WSWS a averti que ces tendances sont le produit de l’aggravation de la crise du capitalisme mondial et américain, et de l’entrée de la classe ouvrière dans des batailles de classe explosives.

L’escalade des tendances sectionnelles menace de faire voler en éclats l’ensemble de l’accord de l’après-guerre civile qui a rétabli l’autorité fédérale unifiée sur les États séparés […]

Bien entendu, le conflit qui déchire les structures politiques existantes n’oppose pas des factions progressistes et réactionnaires de la classe dirigeante. Les démocrates et les républicains sont deux factions réactionnaires de l’oligarchie financière et patronale. Quelle que soit l’intensité de leurs différences tactiques, elles sont entièrement subordonnées à leur programme réactionnaire commun.

L’alternative aux deux partis réactionnaires du grand capital, les démocrates engagés dans la guerre impérialiste et la répression intérieure, les républicains dans un assaut fasciste de plus en plus ouvert contre tous les droits démocratiques, est la mobilisation révolutionnaire de la classe ouvrière. Un élément clé de cette mobilisation est la reconnaissance de l’unité internationale de la classe ouvrière.

(Article paru en anglais le 15 janvier 2024)