Les deux derniers mois de 2023 ont vu une série de mesures inquiétantes mises en œuvre par l’État brésilien, jetant les bases d’une répression massive contre la classe ouvrière. Le gouvernement du Parti des travailleurs (PT) du président Luiz Inácio Lula da Silva et la Cour suprême du pays ont mis en vigueur et statué sur une série de nouvelles lois et précédents juridiques qui augmenteront considérablement les pouvoirs de la police, notamment pour les opérations d'espionnage intérieur et pour poursuivre les civils devant les tribunaux militaires.

La plus importante des nouvelles lois a été promulguée par Lula le 13 décembre 2023. Il s'agit de la loi organique de la police militaire (LOPM), qui renouvelle les bases juridiques des 27 corps de police militaire du pays, contrôlés par les 26 États du Brésil et le District fédéral autonome, où se trouve la capitale Brasilia.

La loi avait été présentée par l'ancien président Fernando Henrique Cardoso du Parti social-démocrate brésilien (PSDB) en 2001, et il a fallu 22 ans pour qu’elle soit finalement approuvée par les deux chambres du Congrès en novembre 2023, grâce à une pression déterminante du gouvernement du PT. Son objectif apparent est de réglementer et d’adapter les fonctions du corps de police militaire au cadre démocratique bourgeois de la Constitution de 1988. Cette charte a été adoptée après la chute de la dictature militaire soutenue par les États-Unis de 1964 à 1985, qui avait initialement créé ces corps en 1969 comme « forces auxiliaires de l’armée », ce qui en faisait une composante essentielle de sa campagne de répression contre les travailleurs et les guérilleros ruraux.

Le décret initial créant le corps de police militaire est intervenu à la suite du soi-disant « coup d’État dans le coup d’État » de décembre 1968, lorsque la junte au pouvoir a signé la tristement célèbre loi institutionnelle numéro 5 (AI-5), fermant le Congrès, abolissant le droit à l'habeas corpus et l'interdiction de tous les partis d'opposition sauf un, ceci dans le but de donner à la dictature un mince vernis démocratique. Une caractéristique cruciale des nouvelles forces de police à partir de 1969 était leur désignation comme « forces auxiliaires de l’armée », ce qui donnait effectivement à ces dernières la possibilité de passer outre les gouverneurs civils, qui commandent formellement les troupes, et leur organisation de type militaire, y compris leurs propres rangs et leurs tribunaux militaires.

L’existence continue de la police militaire, sans aucune nouvelle loi spécifique – juste le veto du décret original de 1969 – a été un élément clé de ce qu’on connut au Brésil à l’époque sous le nom de « débris autoritaires » (entulho autoritário), ou une infrastructure autoritaire fonctionnant sous le couvert de la « Constitution du citoyen » de 1988. En conséquence, la police militaire est devenue une force meurtrière, dotée d'armes de guerre et tuant environ 6000 Brésiliens par an. Ces assassinats se produisent principalement dans le cadre de vendettas sanglantes et anarchiques, tuant des dizaines de personnes à la fois dans les favelas du pays. Ils sont menés sous couvert de lutte contre le crime organisé et ont donné lieu à des appels répétés de la part des organisations de défense des droits de l'homme en faveur de la dissolution complète de ces corps armés. Dans le seul État de São Paulo, la police militaire compte désormais 100.000 hommes, soit près de la moitié de l'armée permanente du Brésil.

Le nouveau projet de loi ne résout aucun de ces problèmes, mais sanctionne plutôt la répression, désormais sous la façade « démocratique » du parti, le PT, et du leader politique, l'ancien président du syndicat des métallurgistes Lula, qui se trouvait officiellement à la tête de l’opposition massive de la classe ouvrière à la dictature. Comme le soulignent les chercheurs Adilson Paes de Souza, de l'Université de São Paulo, et Gabriel Feltran, de Sciences Po à Paris, dans un article sans détour publié par le quotidien Folha de S. Paulo le 5 décembre, la nouvelle loi signée par Lula non seulement maintient, de manière légèrement reformulée ou de manière souvent littérale, les principales caractéristiques autoritaires du décret original, mais les étend également en donnant à la police militaire l'autonomie nécessaire pour mettre en place des « opérations de renseignement et de contre-espionnage ».

En d’autres termes, la législation permettra aux commandants de la police militaire de créer des organes d’espionnage semblables au tristement célèbre Département de l’ordre social et politique (DOPS) utilisé pour capturer, torturer et assassiner les opposants au régime de la junte jusqu’en 1985. Comme le soulignent les auteurs, puisque la nouvelle loi maintient la disposition clé du décret de 1969 établissant la police militaire comme « force auxiliaire de l'armée », l'autorisation qui lui est accordée de mener des opérations de renseignement fournit une source directe d'informations à cette dernière, en dehors de tout contrôle civil et contournant les canaux officiels de l'Agence de renseignement civile brésilienne (Abin).

Deux semaines plus tard, le 27 décembre, Lula signa un décret accordant aux policiers municipaux du pays le pouvoir de répondre aux appels d'urgence et de procéder à des arrestations sur place, ajoutant ainsi des dizaines de milliers de nouveaux agents aux rangs croissants de l'appareil répressif brésilien. Ce décret fait suite à un nombre croissant de plaintes déposées devant les tribunaux du pays mettant en cause les preuves produites par les policiers municipaux, dont le rôle apparent est de protéger les infrastructures urbaines. Le décret prévoit également l'intégration des policiers municipaux avec d'autres organes policiers qui seront établis dans chaque ville.

Parallèlement, la Cour suprême (STF) a statué le 10 novembre que les tribunaux militaires ont le droit de juger des civils s'ils sont accusés de « crimes militaires ». La STF statuait sur l'appel d'un homme d'affaires accusé d'avoir tenté de soudoyer un officier en échange de l'autorisation d'exploiter une entreprise de vitres pare-balles. L’affaire a été considérée comme un « crime militaire » et la STF a refusé de la transférer de la Cour militaire suprême (STM) à un tribunal ordinaire. Ce précédent ouvrira probablement désormais la porte à des poursuites contre les civils qui protestent ou même signalent des abus au cours des opérations de la police militaire, comme le souhaitent depuis longtemps les commandants. Non content de cette décision, le gouvernement envisage de promulguer et d'élargir le périmètre des crimes commis par des civils jugés par des tribunaux militaires par le biais d'un amendement constitutionnel.

La série de nouvelles mesures répressives intervient alors que le gouvernement s'efforce d'augmenter les dépenses militaires à 2 pour cent du PIB au moyen d'un amendement constitutionnel, saluant l'industrie de l'armement comme le « moteur » du développement du pays. Il existe également une campagne pour approuver une loi draconienne sur la censure d’Internet, le projet de loi 2630/2020. Ceci est présenté comme une mesure décisive pour éviter de nouvelles attaques de l’extrême droite contre la démocratie bourgeoise – imputées à une « désinformation » massive diffusée sur les réseaux sociaux. Cela survient également alors qu’est sans cesse répétée la formule selon laquelle le haut commandement militaire, pleinement engagé dans la conspiration menée par l’ancien président Jair Bolsonaro pour renverser les élections de 2022 et rester au pouvoir, a été le véritable sauveur de la démocratie pour avoir « refusé » de le suivre dans l’assaut du 8 janvier 2023 contre la capitale.

Les événements de la dernière décennie, qui ont culminé avec l'arrivée au pouvoir des héritiers de la dictature dirigée par Bolsonaro, ont pleinement révélé le mensonge promu par le PT et ses partisans depuis la fin du régime militaire en 1985, selon lequel un régime démocratique pourrait être établi et progressivement perfectionné au fil du temps. Le concept lui-même de « débris autoritaires », communément évoqué dans la presse et dans le monde universitaire, a toujours laissé entendre que les lois répressives étaient des vestiges de la dictature qui seraient éventuellement remplacées par des lois démocratiques et, en conséquence, étaient des reliques sans importance du passé. Aujourd’hui, cette tendance s’inverse à un rythme étonnant.

L’adoption d’une loi accordant des pouvoirs d’espionnage à la police militaire révèle une fois de plus un autre mensonge, selon lequel le PT serait un spectateur victime, même s’il est lâche et naïf, de tout ce processus, acculé dans les politiques de droite par l’opposition au Congrès. Ce n’est un secret pour personne que le gouvernement a parrainé l’approbation rapide du projet de loi LOPM, en le confiant à son principal représentant au Sénat, l’ancien adjoint de la police fédérale Fabiano Contarato, pour obtenir le soutien de l’armée et de l’extrême droite.

Le gouvernement du PT étend considérablement les pouvoirs des organisations les plus violentes de l’État brésilien, qui constituent un foyer de politique fasciste alimenté par une violence sadique et quotidienne contre les couches les plus opprimées de la population. La police militaire a été ouvertement reconnue comme un élément clé de Bolsonaro, à tel point que le juge de la STF Alexandre de Moraes a déclaré récemment que le 8 janvier 2023, il avait été contraint d'ordonner l'arrestation immédiate du gouverneur, du secrétaire à la sécurité et du commandant de la police de la capitale pour éviter un « effet domino » de sympathie pour le coup d’État dans le reste du pays.

Moraes a lui-même été habilité par le gouvernement Lula et les principaux partis du Congrès à diriger une enquête secrète sur la conspiration dictatoriale menée par Bolsonaro et ses alliés en raison de sa proximité avec l'appareil policier et militaire. Moraes avait auparavant dirigé la police militaire de São Paulo, en tant que secrétaire à la sécurité de l'État, avant d'être nommé ministre de la Justice et de la Sécurité publique par l'administration de Michel Temer.

La base de ces politiques réactionnaires est la crainte toujours croissante que les mesures d’austérité mises en œuvre par le PT au nom du capital national et impérialiste conduisent tôt ou tard à une confrontation avec la classe ouvrière, et que l’État capitaliste doive se préparer en conséquence. En à peine un an, le gouvernement a abandonné ses précédentes références abstraites aux réformes sociales, pour s’engager à la place sur un budget 2024 sans déficit, dans le seul but d’attirer un maximum d’investissements étrangers dans le pays. Loin des « retombées bénéfiques » sur les augmentations de salaires et de protection sociale promises par Lula, la garantie de la « stabilité » pour les investisseurs étrangers nécessitera une répression massive contre les travailleurs et un recours toujours plus important aux forces répressives qui constituent l’épine dorsale de la menace venant de l’extrême droite que le PT a promis de combattre.

(Article paru en anglais le 15 janvier 2024)