Un énorme massacre d’emplois se profile dans l’industrie allemande. Des centaines de milliers d’emplois, dont certains hautement qualifiés, sont en jeu. L’accent principal est mis sur la suppression d’emplois dans l’industrie automobile et de pièces détachées, où, sans compter les ateliers de réparation, les stations-service, le commerce et la vente, plus de 800 000 personnes sont employées. Selon les sources et les prévisions, plus de la moitié de ces emplois sont menacés.
Mais les licenciements ne se limitent pas au secteur automobile. Les secteurs de la chimie, de la sidérurgie, de la construction, de l'électroménager ou encore de l'informatique sont également concernés. Dans le commerce de détail, dans le secteur de la santé, où des dizaines d'hôpitaux sont menacés de faillite, et dans le fret ferroviaire, des dizaines de milliers d'emplois sont également menacés.
Le massacre d'emplois s'étend des usines aux centres administratifs et de développement. « Soudainement, les cadres moyens et les ingénieurs expérimentés risquent également de perdre leur emploi », écrit le Handelsblatt, qui a publié fin février un article détaillé sur le sujet sous le titre « Et vous êtes dehors – La nouvelle vague de réductions de personnel ».
« Les personnes concernées par la vague actuelle de licenciements ne portent pas seulement de bleus de travail, mais le plus souvent aussi un costume, une blouse de laboratoire ou un sweat à capuche », selon le Handelsblatt. Citant des experts du marché du travail, il met en garde contre l’illusion « selon laquelle la plupart des salariés concernés pourront facilement passer à d’autres postes vacants ». Même si tel était le cas, « ces nouveaux emplois sont souvent bien moins bien payés que les postes traditionnels dans les grandes entreprises ».
De nombreuses entreprises rejettent désormais les travailleurs qualifiés qu'elles continuaient auparavant à employer, de peur de ne pas en trouver de nouveaux, si nécessaire, malgré un manque d'utilisation des capacités.
Cet aperçu des secteurs les plus importants montre l’ampleur du massacre de l’emploi. C’est bien loin d’être exhaustif, et ce n’est qu’un début. « Dans les semaines et les mois à venir, d'autres entreprises annonceront probablement de nouveaux programmes d'austérité ou des programmes d'austérité plus stricts, y compris des suppressions d'emplois », prédit le Handelsblatt, citant des experts économiques.
Selon une enquête de l'Institut de l'économie allemande (IW), seules cinq associations professionnelles sur 47 s'attendent à une augmentation du nombre d'employés en 2024, et 23 branches s'attendent à une réduction, y compris des secteurs à forte intensité d'emploi comme le commerce de gros et de détail, la fabrication de machines, le commerce et la construction. L'assureur-crédit Allianz Trade s'attend à ce que le nombre de faillites en Allemagne atteigne 20 260 en 2024, soit 5 pour cent de plus que l'année précédente.
Industries de l'automobile et des pièces détachées
Dans l’industrie automobile et celle des pièces détachées, la transition vers les véhicules électriques, dont la fabrication nécessite beaucoup moins de temps de travail, s’accompagne d’une bataille acharnée pour obtenir des rendements plus élevés.
Les grands constructeurs automobiles, en étroite collaboration avec le syndicat IG Metall et les comités d'entreprise, lancent depuis des années des programmes d'austérité qui (comme pour VW) ont coûté des milliers d'emplois ou (comme pour Ford Saarlouis) la fermeture pure et simple d’usines entières. Une lutte acharnée est en cours dans le secteur de l'électronique, impliquant les fabricants américains, européens, japonais, coréens et chinois, à mesure que les entreprises cherchent à déjouer leurs concurrents.
Le patron de Stellantis, Carlos Tavares, a parlé d'un « bain de sang » et d'une « année 2024 mouvementée ». Les usines de son groupe, dont fait partie Opel en Allemagne, n'avaient atteint que 60 pour cent de leur capacité l'année dernière.
La situation dans le secteur des pièces détachées est encore plus dévastatrice. Les petites entreprises comptant quelques centaines ou milliers d’employés, souvent spécialisées dans les composants individuels, ferment par dizaines.
Plus tôt ce mois-ci, Eissmann Automotive a déposé son bilan. L'entreprise, basée à Bad Urach, au sud de Stuttgart, fabrique des composants de revêtement pour presque toutes les marques automobiles et emploie 5 000 personnes sur 17 sites dans le monde, dont 1 000 en Allemagne.
Mais les géants du secteur Bosch, Continental et ZF Friedrichshafen suppriment également des milliers d’emplois.
ZF, qui emploie 165 000 personnes mondialement, entend réduire ses effectifs en Allemagne de 12 000 d'ici 2029, soit près d'un quart de tous les emplois allemands. Cependant, ce chiffre pourrait atteindre 18 000, comme l'a rapporté à Handelsblatt le président du comité d'entreprise Achim Dietrich informé de ces projets. Le groupe, très endetté, souhaite réduire ses coûts de 6 milliards d'euros.
Bosch, qui réalise environ 60 pour cent de son chiffre d'affaires dans le secteur de la mobilité, transforme complètement ce domaine d'activité. Depuis des mois, le groupe, qui emploie près de 134 000 personnes rien qu'en Allemagne, annonce des suppressions d'emplois les unes après les autres. Au total, 4 000 suppressions d'emplois sont actuellement en discussion. Cependant, Bosch n'exclut pas la possibilité qu'il y en ait davantage. Par exemple, l’arrêt du développement du diesel entraînera à lui seul la perte de 1 500 emplois dans les secteurs du développement et de l’administration. Dans le secteur du logiciel, 1 200 autres emplois sont sur la ligne de mire.
Continental a l'intention de supprimer 7 150 emplois mondialement, soit plus de 3 pour cent de l'effectif total. La division administrative représente 5 400 et 1 750 dans la recherche et le développement. Malgré les évolutions techniques rapides, le fabricant de pneus et de pièces automobiles réduit ses dépenses en recherche et développement de 12 à 9 pour cent de son chiffre d'affaires. La filiale de logiciels Elektrobit, basée à Braunschweig et employant 380 personnes, figure également sur la liste.
D’autres fabricants de pneus ferment complètement leurs usines. Par exemple, Michelin se retire de la production de pneus poids lourds en Allemagne et supprimera plus de 1 500 emplois d'ici fin 2025, notamment à Karlsruhe et Trèves.
Goodyear a l'intention de fermer son usine de Fürstenwalde, dans le Brandebourg, ce qui entraînera la perte de 700 emplois.
Industrie chimique
L'entreprise chimique Bayer (100 000 mondialement, 22 000 en Allemagne) a décidé de supprimer plusieurs milliers d'emplois afin d'augmenter ses bénéfices et de réduire sa dette de plus de 30 milliards d'euros. Les cadres moyens sont particulièrement touchés. Aux Etats-Unis, où il n'existe aucune protection contre le licenciement, la division pharmaceutique du groupe a déjà supprimé 40 pour cent des postes de direction. Les anciennes hiérarchies doivent être remplacées par des équipes flexibles afin d'apporter plus de rapidité et de meilleurs résultats, en d'autres termes, d'augmenter massivement la charge de travail.
Afin de rendre la réduction la plus douce possible, le comité d'entreprise a convenu de modalités d'indemnités de départ et de retraite anticipée légèrement supérieures au niveau habituel. Cependant, presque personne ne recevra l’indemnité maximale de 52,5 salaires dont on fait mention dans les médias. Il faut avoir travaillé 35 ans chez Bayer et l'accepter immédiatement.
Afin de mettre les salariés sous pression pour qu'ils partent, plus ils attendent, plus les indemnités de départ diminuent. À partir de 2027, Bayer n’exclura plus les licenciements obligatoires. « La situation économique difficile actuelle de l'entreprise signifie que des licenciements obligatoires sont à prévoir après l'expiration de ce plan social de l'emploi », a écrit la présidente du comité d'entreprise Heike Hausfeld aux salariés.
L'entreprise chimique BASF (112 000 salariés dans le monde) avait déjà annoncé il y a un an un programme d'austérité. En supprimant 2 600 emplois (dont les deux tiers en Allemagne), 1,1 milliards d'euros devraient être économisés chaque année. Le groupe souhaite désormais économiser 1 milliard d'euros supplémentaires sur son site de Ludwigshafen. Cela sera également associé à de nouvelles suppressions d'emplois, a annoncé le PDG Martin Brudermüller .
L'entreprise chimique Evonik, basée à Essen, entend également supprimer 2 000 de ses 33 000 emplois au cours des deux prochaines années, dont 1 500 en Allemagne. Comme chez Bayer, l’accent est mis sur les cadres intermédiaires. Le groupe a invoqué la baisse de ses bénéfices pour justifier cette décision. En 2024, l’entreprise table sur un bénéfice d’exploitation de « seulement » 1,7 à 2 milliards d’euros pour un chiffre d’affaires de 15 à 17 milliards d’euros.
Secteur informatique
Le plus grand groupe européen de logiciels SAP a annoncé la suppression de 8 000 emplois. Il a justifié cela en se concentrant sur d’autres secteurs d’activité, notamment sur l’IA pour les entreprises. Cela devrait créer à peu près le même nombre de nouveaux emplois, mais pas pour les mêmes employés. Seul un tiers environ des 8 000 personnes concernées doivent être reconvertis et les deux tiers doivent quitter SAP. SAP souhaite également « retirer de la masse salariale les employés SAP ayant le plus d’ancienneté et les salaires élevés », a commenté un membre du comité d'entreprise.
Appareils électroménagers
Le fabricant d'appareils électroménagers Miele souhaite supprimer 2 000 emplois sur ses 23 000 emplois dans le monde. Pour des raisons de coûts, sept cents postes de montage de machines à laver au siège de Gütersloh doivent être transférés en Pologne. Les raisons invoquées par l’entreprise étaient une baisse des commandes après une année record de ventes en 2022 et une hausse des coûts.
Plusieurs milliers d'emplois sont également menacés dans la division d’électroménager de Bosch (BSH), leader du marché européen. Le comité d'entreprise négocie actuellement une réduction massive de l'emploi.
Industrie sidérurgique
Thyssenkrupp prévoit de supprimer au moins 5 000 des 27 000 emplois restants dans l'industrie sidérurgique autrefois puissante de la région de la Ruhr. Un haut fourneau et deux laminoirs doivent être fermés à Duisburg. C'est ce qu'a rapporté le Handelsblatt, citant la planification interne.
L’entreprise a immédiatement démenti. Mais les propos de l'ancien président du Parti social-démocrate Sigmar Gabriel, aujourd'hui président du conseil de surveillance de ThyssenKrupp Steel, et d'IG Metall confirment que des plans de suppressions d'emplois sont en cours de discussion.
Gabriel a confirmé dans une interview que le conseil d'administration travaille actuellement sur des propositions de restructuration du secteur sidérurgique. Le secteur sidérurgique a une capacité annuelle de 12 millions de tonnes, mais n'en vend que 9 millions.
Knut Giesler, directeur régional du syndicat IGM, a quant à lui plaidé en faveur d'un concept global pour le secteur sidérurgique : « Qu'il s'agisse de vente, de participation ou d'activité indépendante, il faut enfin un concept industriel qui soit financièrement et structurellement sécurisé. Les va-et-vient incessants devraient bientôt prendre fin. » C’est un signal sans équivoque que le syndicat soutiendra également le prochain massacre de l’emploi, comme il l’a fait pour tous les précédents.
Secteur ferroviaire
Chez DB Cargo, au moins 2 500 postes sont menacés de suppression. Un premier livre blanc sur la « transformation » de septembre 2023 prévoyait la suppression de 1 800 emplois à l’échelle nationale. Un deuxième livre blanc en a ajouté 700 de plus. Ce nombre pourrait encore augmenter.
(Article paru en anglais le 7 mars 2024)