Le Wall Street Journal et Axios ont rapporté jeudi que l’administration Trump prévoit de déployer 10.000 troupes au sol supplémentaires au Moyen-Orient, alors que la guerre d’agression des États-Unis contre l’Iran entre dans sa cinquième semaine. « Si le président Trump donne son feu vert, les États-Unis pourraient bientôt avoir plus de 17.000 soldats au sol aux portes de l’Iran », a rapporté le Journal.

Ce renforcement des effectifs intervient alors que le secrétaire d'État Marco Rubio a déclaré jeudi aux ministres des Affaires étrangères du G7, à Paris, que la guerre allait se poursuivre pendant au moins deux à quatre semaines supplémentaires, selon Axios. Interrogé sur les troupes terrestres, Rubio a répondu : « Le président doit se préparer à de multiples scénarios, dont je ne vais pas discuter dans les médias. »

Le renforcement des troupes au sol capables de lancer une invasion de l’Iran constitue le véritable contenu des affirmations de Trump selon lesquelles il négocie avec l’Iran. L’administration a utilisé à plusieurs reprises les discussions sur les négociations comme couverture pour une escalade militaire – lors du bombardement des installations nucléaires iraniennes l’année dernière, lors de l’enlèvement du président vénézuélien Nicolás Maduro en janvier et maintenant dans la guerre actuelle. Mercredi, le président Trump a prolongé sa « pause » sur les frappes contre les infrastructures électriques de l’Iran jusqu’au 6 avril, alors même que les frappes israéliennes s’intensifiaient — frappant une installation de traitement d’uranium à Yazd, le complexe d’eau lourde de Khondab et deux des plus grandes aciéries d’Iran pour la seule journée de jeudi.

Toute invasion terrestre de l'île de Kharg, point central des opérations prévues, entraînerait des pertes importantes pour les États-Unis. Le Wall Street Journal a rapporté que les navires américains se dirigeant vers le détroit d'Ormuz devraient traverser « des eaux étroites et peu profondes, flanquées de forces iraniennes armées de missiles et de drones et potentiellement parsemées de mines marines ». Seth Jones, du Center for Strategic and International Studies (CSIS), a déclaré au Journal que « des missiles antinavires supersoniques pourraient être lancés depuis le continent iranien en quelques secondes ».

L’Iran a fortifié l’île de Kharg, par laquelle passent 90 % de ses exportations de pétrole, avec des troupes supplémentaires, des systèmes de défense aérienne et des mines terrestres le long de son littoral, selon CNN.

Le Washington Post a rapporté jeudi que les États-Unis avaient tiré plus de 850 missiles de croisière Tomahawk au cours des quatre premières semaines de guerre, alors que seules quelques centaines sont fabriqués chaque année. Des responsables du Pentagone ont qualifié ce niveau de stocks de « dangereusement bas », l'un d'entre eux avertissant que l'armée se rapprochait du « Winchester », terme d'argot militaire désignant le fait d'être à court de munitions.

La BBC a publié jeudi une enquête basée sur des images recueillies par des journalistes indépendants à l’intérieur de Téhéran, documentant la destruction du quartier résidentiel de Resalat, dans l’est de Téhéran. Entre 40 et 50 personnes ont été tuées dans une seule frappe israélienne visant un bâtiment des Bassidji entouré d’immeubles d’habitation. Une mère a attendu des jours que les secouristes extraient sa fille et son jeune petit-enfant des décombres ; tous deux ont été retrouvés morts. Des experts militaires ont déclaré à la BBC que les armes utilisées correspondaient à des bombes Mark 84 de 2000 livres. Deux experts en droit international humanitaire ont déclaré à la BBC que l’utilisation de telles armes dans une zone densément peuplée serait « potentiellement illégale ».

La campagne de bombardements, qui en est désormais à son 28e jour, a coûté la vie à des milliers de civils iraniens. L'Agence de presse des militants des droits de l'homme (HRANA) a recensé au moins 1 500 morts parmi les civils, dont 217 enfants. Le Washington Post a rapporté jeudi que près de 1 500 civils iraniens avaient été confirmés comme ayant trouvé la mort. Des responsables de la santé iraniens non gouvernementaux estiment le nombre réel de victimes à environ 32 000.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a documenté 13 attaques contre des installations de santé iraniennes depuis le début de la guerre. Les hôpitaux touchés comprennent les hôpitaux Khatam-al-Anbia et Gandhi à Téhéran, l’hôpital pour enfants Aboozar à Ahvaz et des installations dans plusieurs provinces. Le Croissant-Rouge iranien a rapporté au 7 mars que 5535 unités d’habitation, 65 écoles et 14 centres médicaux avaient été ciblés dans 131 comtés.

Amnesty International et Human Rights Watch (HRW) ont confirmé qu’une frappe américaine sur l’école primaire pour filles Shajareh Tayyebeh à Minab, au premier jour de la guerre, a tué 168 personnes, pour la plupart des enfants. CNN a rapporté que les États-Unis ont utilisé des renseignements de ciblage obsolètes, ayant visé une installation navale du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) située à proximité. Les médias d’État iraniens ont rapporté qu’une frappe distincte sur une salle de sport dans la ville de Lamerd a tué au moins 18 civils, dont des jeunes filles qui s’entraînaient à ce moment-là. Selon les autorités iraniennes du patrimoine culturel, plus de 120 musées et sites historiques ont été endommagés, dont le palais du Golestan, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Les 90 millions d’habitants de l’Iran sont coupés du monde extérieur par une panne quasi totale d’Internet depuis 28 jours. Le groupe de surveillance d’Internet NetBlocks a rapporté que la connectivité a chuté de 98 % depuis le 28 février. Selon Human Rights Watch, le gouvernement a menacé de poursuites judiciaires les citoyens qui utilisent des réseaux privés virtuels (VPN) ou partagent des outils de contournement. Les Iraniens à l’étranger ne peuvent pas joindre leur famille à l’intérieur du pays.

Les 90 millions d'Iraniens sont coupés du monde extérieur depuis 28 jours en raison d'une coupure quasi totale d'Internet. L'organisme de surveillance d'Internet NetBlocks a indiqué que la connectivité avait chuté de 98 % depuis le 28 février. Selon Human Rights Watch, le gouvernement a menacé de poursuites judiciaires les citoyens qui utilisent des réseaux privés virtuels (VPN) ou partagent des outils de contournement. Les Iraniens vivant à l'étranger ne peuvent pas joindre leur famille à l’intérieur du pays.

Selon les autorités iraniennes, les frappes sur le champ gazier de South Pars le 18 mars ont mis hors service deux raffineries d’une capacité combinée de 100 millions de mètres cubes par jour, soit environ 12 % de la production totale de gaz de l’Iran. L’envoi de gaz vers l’Irak a été interrompu. Une usine de dessalement sur l’île de Qeshm, qui fournit de l’eau potable à 30 villages, a été frappée au début du mois de mars. L’Institut de l’Université des Nations Unies pour l’eau a qualifié le ciblage des infrastructures de dessalement dans une région souffrant de pénurie d’eau d’attaque contre les civils.

Au Liban, l’assaut israélien lancé sous le couvert de la guerre contre l’Iran a tué au moins 1116 personnes et en a blessé 3229 depuis le 2 mars, dont 121 enfants et 40 travailleurs de la santé. L’ONU estime que 1,2 million de Libanais ont fui leur domicile, soit environ 20 % de la population. L’OMS a documenté 28 attaques contre les infrastructures de santé au cours des deux seules premières semaines, tuant 30 travailleurs médicaux. Selon les communiqués de l’armée israélienne, trois divisions opèrent désormais à l’intérieur du pays. Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a ordonné l’« accélération de la démolition » des villages frontaliers, citant les «modèles de Beit Hanoun et de Rafah » de Gaza. Le ministre israélien des Finances, Bezalel Smotrich, a déclaré : « Très bientôt, Dahieh ressemblera à Khan Younès. »

Dix militaires américains ont été blessés jeudi, dont deux grièvement, lorsque des missiles et des drones iraniens ont frappé la base aérienne Prince Sultan en Arabie saoudite. Plus de 300 soldats américains ont été blessés en quatre semaines de guerre. Treize militaires américains ont été tués depuis le 28 février.