Plus de 65 000 personnes ont été évacuées de Spokane (Washington) alors qu ›un ensemble d ›incendies de forêt ravage des quartiers populaires et contraint près d ›un quart des habitants de la ville à quitter leur domicile. Pour la deuxième fois en deux semaines, une grande ville risque d ›être la proie des flammes, alors que le changement climatique causé par le capitalisme se poursuit sans relâche.

La crise climatique mondiale est de plus en plus alarmante. Les incendies survenus plus tôt cette année au Canada et dans le nord du Minnesota, ceux qui font actuellement rage en Afrique et au Moyen-Orient, et ceux qui ont menacé Bordeaux en Europe du Sud sont autant d ›exemples de phénomènes météorologiques extrêmes modernes. Tous résultent de la nature anarchique de la production capitaliste, et surtout des gaz à effet de serre qui sont rejetés dans l ›atmosphère par les industries des combustibles fossiles à un rythme sans précédent.

Et le réchauffement climatique s ›aggrave. Une étude récente de l ›Institut de Potsdam pour la recherche sur l ›impact du climat a révélé qu ›au cours de la dernière décennie, la température moyenne à la surface de la Terre a augmenté d ›environ 0,35 °C, contre un peu moins de 0,2 °C par décennie entre 1970 et 2015. Ce calcul, effectué après correction des effets d ›El Niño, des éruptions volcaniques et des cycles solaires, se vérifie avec une certitude statistique supérieure à 98 % à partir de cinq grands ensembles de données sur la température mondiale.

L’incendie de Spokane représente l ›une des menaces émergentes. Composé des feux d ›Old Trails, d ›Autumn Lane et de Fairview, il s ›est déclaré dans l ›après-midi du 1er août et s ›est propagé rapidement à travers la ville, attisé par des vents soufflant en rafales entre 56 et 72 km/h. Au 3 août, les feux avaient ravagé environ 3 240 hectares sans être maîtrisés, détruisant près de 700 bâtiments. Le commandant des opérations, Tom Clemo, a déclaré au Spokesman-Review : « L’incendie le plus important et le plus destructeur de l’histoire de l’État de Washington s’est probablement produit hier après-midi. »

Les quartiers les plus touchés, Indian Trail, Balbo et les communautés du nord-ouest et du nord de Spokane, sont majoritairement des quartiers ouvriers. Environ 5 000 foyers ont reçu l’ordre d’évacuer. Les patients et le personnel du centre médical pour anciens combattants Mann-Grandstaff ont été évacués et l’établissement a fermé ses portes. Plus de 400 personnes ont trouvé refuge au centre de congrès de Spokane. Les autorités préviennent que le nombre de bâtiments détruits augmentera à mesure que les équipes accéderont aux zones incendiées.

Les travailleurs sont également confrontés à une qualité de l’air de plus en plus dangereuse. L’indice de qualité de l’air (IQA) de Spokane a atteint 218 aujourd’hui, un niveau « malsain », et devrait atteindre 300 ou plus, un niveau « dangereux », demain. À ces niveaux, même le simple fait de sortir pour des tâches banales et routinières expose les travailleurs à des risques de difficultés respiratoires et augmente le risque de crises d’asthme, de maladies pulmonaires, de maladies cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux, etc. La fumée s ›est répandue sur une grande partie de l ›Amérique du Nord, atteignant le Nevada au sud, Minneapolis à l ›est et une grande partie de la Colombie-Britannique et de l ›Alberta. Des milliers de pompiers venus de tout le pays, ainsi que d ›Australie, se sont rendus dans l ›est de l ›État de Washington pour lutter contre l ›incendie.

Parallèlement, le gouverneur de l ›État de Washington, Bob Ferguson, un démocrate, a publié un communiqué servile sur les réseaux sociaux, annonçant avoir discuté avec le président Donald Trump afin d ›obtenir une « aide fédérale », affirmant que Trump avait « exprimé sa préoccupation pour les habitants de l ›État de Washington ». Ferguson a conclu ses flagorneries en écrivant qu ›il « était profondément reconnaissant que le président ait pris le temps de s ›entretenir avec lui ».

En réalité, Trump a passé près de dix ans à saboter même les tentatives les plus minimales de lutte contre le changement climatique. Durant son premier mandat, il a retiré les États-Unis des Accords de Paris de 2015 et a été un fervent défenseur de la réouverture des centrales à charbon dans tout le pays. Il a également été le fer de lance de l ›annulation de la conclusion de l ›Agence de protection de l ›environnement (EPA) sur le danger que représente le changement climatique, ouvrant ainsi la voie à la levée de restrictions supplémentaires sur la capacité des entreprises à polluer l ›atmosphère et à détruire l ›écologie de la planète.

Et tandis que Trump prenait des mesures qui accélèrent activement le changement climatique, il a limogé les scientifiques qui tiraient la sonnette d ›alarme quant aux conséquences du réchauffement climatique. Ces derniers avaient notamment averti que la chaleur record, les sécheresses prolongées et l ›accumulation de combustible forestier engendreraient des incendies de forêt de plus en plus dévastateurs.

Dans l ›État de Washington, cela s ›est traduit par une sécheresse qui sévit pour la quatrième fois en quatre ans. En conséquence, le Service météorologique national a émis samedi sa toute première alerte rouge « Situation particulièrement dangereuse » pour l ›est de l ›État de Washington. Plus de 1 000 incendies ont ravagé environ 182 000 hectares dans l ›État en 2026, soit la pire saison depuis 2021. Au 3 août, entre 15 et 17 incendies majeurs brûlaient sur une superficie entre 101 000 et 106 000 hectares. L ›incendie de Sinlahekin a triplé de superficie, privant d ›électricité près de la moitié du comté d ›Okanogan et n ›est toujours pas maîtrisé.

L ›incendie de Kaiser Canyon, dans la réserve de Colville, a ravagé plus de 52 000 hectares, détruisant des habitations, environ 120 sites archéologiques et une église Shaker. Ces destructions représentent d ›immenses pertes culturelles pour les tribus Colville et pour l ›humanité tout entière.

La destruction qui frappe les quartiers ouvriers et les communautés autochtones contraste fortement avec la richesse qui pourrait permettre de lutter contre les incendies et intervenir pour contrer le changement climatique. Amazon, Microsoft, Starbucks et Boeing ont leur siège social dans l ›État de Washington ou y sont implantés, et des oligarques comme Bill Gates, Steve Ballmer et Jeff Bezos possèdent chacun une fortune de plus de 100 milliards de dollars. La fortune cumulée des milliardaires de l ›État dépasse largement le coût de toute intervention d ›urgence, de tout investissement dans les infrastructures de lutte contre les incendies ou de tout programme d ›adaptation au changement climatique. Pourtant, à Spokane, des travailleurs dorment sur des lits de camp au centre des congrès, dans l ›attente de savoir si leur maison est encore debout.

Et ce n ›est rien comparé au budget militaire de 1 500 milliards de dollars demandé par Trump pour la guerre en Iran et d ›autres conflits à l ›étranger. Des milliers de milliards supplémentaires sont dépensés pour renflouer les banques et les grandes entreprises après chaque crise économique majeure.

La réduction drastique des moyens de lutte contre les incendies et l ›inaction face au changement climatique sont l’oeuvre des deux principaux partis. Les feux de forêt, les ouragans et autres phénomènes météorologiques extrêmes se sont multipliés sous l ›administration Obama, qui n ›a pas alloué les financements nécessaires au développement d ›infrastructures plus résistantes aux intempéries. Biden, quant à lui, n ›a rien fait pour inverser la tendance réactionnaire amorcée lors du premier mandat de Trump, visant à saper la recherche climatique et à démanteler les protections essentielles des travailleurs. C ›est sous Biden, en 2023, que la fumée des incendies a suffoqué New York, comme elle l ›avait fait à Detroit et Chicago quelques semaines auparavant.

Plus fondamentale encore, cependant, est la contradiction inhérente au capitalisme lui-même. Le changement climatique est un phénomène intrinsèquement mondial, qu ›on ne peut maîtriser tant que des États rivaux se disputent les marchés, les ressources et les routes commerciales. Même les efforts apparents pour atténuer le changement climatique, sous la forme de crédits carbone, sont devenus un actif financier par lequel l ›oligarchie s ›enrichit.

La seule véritable solution peut venir de la classe ouvrière, seule force sociale véritablement internationale de la planète, et celle qui, historiquement, est capable de renverser la cause profonde du changement climatique : le capitalisme. Cela doit s ›inscrire dans une perspective et un programme internationaux visant à abolir le système socio-économique qui privilégie le profit privé et à le remplacer par un système qui utilise la richesse générée par le travail collectif de la classe ouvrière afin de répondre aux besoins humains.

L ›immense richesse de la bourgeoisie, ainsi que celle des banques et des grandes entreprises, doit être expropriée et utilisée pour indemniser intégralement chaque famille ayant perdu son logement ou ses biens, indépendamment de sa couverture d ›assurance ; réquisitionner en urgence les logements vacants pour héberger les personnes déplacées ; garantir le revenu de tous les travailleurs dans l ›incapacité de travailler en raison des évacuations ; et mobiliser immédiatement toutes les ressources disponibles pour lutter contre les incendies, sans contrainte budgétaire. Les incendies qui font rage aujourd ›hui sont le produit du capitalisme. Pour les éteindre définitivement, le socialisme est nécessaire.