Les multiples tentatives de suicide de marins à bord de l'USS Abraham Lincoln ont révélé les conditions insoutenables qui y règnent. Ce porte-avions est déployé depuis 268 jours, dont 200 sans escale, dans le cadre de la guerre menée par les États-Unis contre l'Iran.

Le 3 août, un marin a tenté de se suicider en sautant du Lincoln dans la mer d'Arabie. Ce marin, qui avait demandé de l'aide pour des problèmes de santé mentale et d'épuisement professionnel, mais s'était vu refuser cette aide, a été rapidement secouru par ses camarades, a subi un examen médical et a été débarqué.

Bien que l'US Navy n'ait pas fourni de chiffre précis, des témoignages indiquent qu'au moins six marins ont tenté de se jeter à la mer ou ont menacé de le faire durant la durée record du déploiement du porte-avions.

Dimanche, le Guardian a publié les témoignages de trois familles de marins dont des proches se trouvent à bord du Lincoln et du navire d'assaut amphibie USS Tripoli. Ils ont décrit des hommes qui avaient perdu entre 9 et 14 kilos. La mère d'un marin du Tripoli, elle-même vétérane de la Marine américaine avec six ans de service, a déclaré que son fils était « émacié ».

La crise ne se limite pas à ces deux navires. Le Daily Beast a rapporté vendredi que l'USS George H.W. Bush, un deuxième porte-avions opérant en mer d'Arabie, est en mer depuis 146 jours et, selon un membre de sa famille, « pratiquement sans nourriture, sans eau ni savon ».

Un marin à bord du Lincoln a écrit à sa sœur que « l'eau est tellement mauvaise qu'ils ont enlevé les fontaines ». Il a décrit l'état des soins de santé mentale à bord du porte-avions : « Notre conseiller en résilience a démissionné il y a des mois. Pour voir le SEUL PSYCHIATRE, il faut attendre cinq semaines, à moins de faire comme trois de nos compagnons de bord et de sauter du navire ou de prendre 27 somnifères. »

Cinq mille marins vivent et travaillent à bord du porte-avions nucléaire Lincoln, par roulements de douze heures, sous un pont d'envol qui remplit le navire d'un bruit assourdissant jour et nuit. Ils dorment dans des couchettes superposées sur trois niveaux, prennent leurs repas dans des cuisines qui servent 15 000 repas par jour et s'entraînent dans des gymnases où la température dépasse souvent les 38 °C.

La réponse de la Marine à la dégradation de l'état mental de l'équipage a été une rénovation de 200 000 $ qui a transformé les espaces de la bibliothèque du navire en trois centres de « détresse » de l'USO. La Marine refuse toujours de communiquer une date de retour aux familles et aux marins.

Tandis que les politiciens capitalistes et les médias bourgeois parlent sans cesse des « troupes », les marins eux-mêmes sont traités avec mépris. Interrogé vendredi par un journaliste à la base aérienne d'Andrews sur la durée du déploiement, le président américain Donald Trump a répondu : « Non, non, non. Pas assez longtemps. » Voilà la réaction d'un psychopathe sadique qui ne fait même pas semblant de se soucier de la vie des marins qu'il a maintenus en mer pendant neuf mois.

Trump parle au nom d'une élite dirigeante qui, depuis trente-cinq ans – de l'Irak en 1991 à la Yougoslavie, en passant par l'Afghanistan, de nouveau l'Irak, la Libye, la Syrie, le Yémen et l'Ukraine – cherche à compenser le déclin de la position mondiale du capitalisme américain par la force militaire, et qui entend rester en guerre indéfiniment. L'attaque contre l'Iran est une opération criminelle, illégale au regard du droit international et du droit américain, qui a infligé des pertes humaines et des destructions massives à un pays de plus de 90 millions d'habitants. Dans les calculs de ceux qui la dirigent, les « troupes » sans cesse glorifiées ne sont que de la chair à canon – une ressource qui peut être remplacée, au même titre que les bombes et le kérosène – tandis que les hommes, les femmes et les enfants iraniens victimes de ces bombardements sont totalement ignorés.

Le Lincoln lui-même incarne cette histoire. Lancé en 1988, à la veille de la dissolution de l'Union soviétique, le porte-avions a servi l'impérialisme américain durant toute la période de guerre qui a débuté avec la guerre du Golfe en 1991. Le 1er mai 2003, George W. Bush a atterri sur son pont d'envol et a tristement déclaré, sous une banderole proclamant « Mission accomplie », que « les principales opérations de combat en Irak sont terminées ». C'était un mensonge.

Vingt-trois ans plus tard, le même navire – avec une climatisation défaillante, des douches moisies, des toilettes hors service et une blanchisserie en panne – a passé 268 jours en mer, effectué plus de 10 000 sorties contre l'Iran et participe désormais au blocus du détroit d'Ormuz. Des familles, dont un père, vétéran de la Marine, qui a confié à MS NOW que son fils avait personnellement constaté les dégâts, ont signalé des trous dans le pont d'envol du Lincoln après des mois de missions de bombardement intensif.

Le projet « Coûts de la guerre » (Costs of War) de l’Université Brown a révélé en 2021 qu’au moins quatre fois plus de militaires en service actif et d’anciens combattants des guerres post-11 septembre se sont suicidés que de soldats tués au combat. Selon le département des Affaires des anciens combattants, plus de 17 anciens combattants se suicident chaque jour.

Les marins embarqués à bord du Lincoln, comme ceux de l'ensemble de la Marine, sont issus en grande majorité de familles ouvrières et de la classe moyenne inférieure à travers le pays. Ils s'engagent directement après le lycée ou un cursus universitaire pour bénéficier d'un revenu stable, d'une assurance maladie et de la possibilité de suivre une formation technique et d'obtenir une aide financière pour leurs études. Un marin du grade le plus bas, après quatre mois de service, perçoit une solde de base de 2 407,20 dollars par mois – pour des quarts de 12 heures, sept jours sur sept, sur un navire de guerre en zone de combat. Une étude de la RAND Corporation de 2022 a révélé qu'un militaire en service actif sur quatre souffre d'insécurité alimentaire.

Léon Trotsky écrivait dans son Histoire de la Révolution russe qu'« une armée est toujours le reflet de la société qu'elle sert – à cette différence près qu'elle concentre les relations sociales, poussant à l'extrême leurs aspects positifs et négatifs ».

L'eau d'un porte-avions américain pouvant accueillir jusqu'à douze chasseurs furtifs F-35C d'une valeur unitaire de plus de 100 millions de dollars est impropre à la consommation. Un gouvernement qui estime le coût de la guerre en Iran entre 80 et 100 milliards de dollars fournit un seul psychiatre à un équipage de 5000 hommes et femmes, et l'attente est de cinq semaines pour obtenir un rendez-vous.

L'oligarchie de milliardaires qui dirige le pays et a permis à Donald Trump d'accéder à la Maison-Blanche pour un second mandat traite la vie des marins exactement comme celle des ouvriers des entrepôts et des usines dont ils sont issus : comme un coût à minimiser.

Les représentants du Parti démocrate, parfaitement au courant du traitement infligé aux marins et aux soldats par le Pentagone et la Maison-Blanche, font mine d'ignorer les conditions insupportables qui règnent à bord du Lincoln. En réalité, ils n'en parlent que parce que les familles sont indignées par le traitement réservé à leurs proches et exigent des réponses.

La réaction du sénateur démocrate Ruben Gallego, de l'Arizona, ancien Marine, est typique. Intervenant dimanche matin sur ABC dans l'émission « This Week », Gallego a déclaré que l'administration Trump « n'avait pas prévu cette guerre, ni comment y mettre fin ». Il ne s'agit pas d'un discours d'opposition, mais d'un soutien à la poursuite du conflit.

Le plus révélateur fut l'inquiétude de Gallego quant à ce qui se passera « une fois rentrés chez eux [...] cela vaut-il la peine de s'engager à nouveau ? » Son souci ne concerne pas les marins, mais les centres de recrutement : la révélation de ces conditions risque de compromettre la capacité de l'armée à enrôler des jeunes pour la guerre mondiale qui émerge.

La guerre contre l'Iran ainsi que les guerres en préparation contre la Russie et la Chine ne pourront être stoppées que si la classe ouvrière internationale retire le pouvoir politique des mains de l'oligarchie financière et réorganise la vie économique sur des fondements socialistes.

Le Comité international de la Quatrième Internationale et les Partis de l'égalité socialiste luttent pour la fin immédiate de la guerre contre l'Iran, la levée du blocus, le retrait des forces américaines du Moyen-Orient, l'opposition aux préparatifs de guerre de Washington contre la Russie et la Chine, et l'unité des travailleurs américains et iraniens contre la guerre.