Les gouvernements du monde entier exploitent la dépression pandémique pour recruter des jeunes dans leurs armées

Alors que le chômage de masse dû à la pandémie de COVID-19 ravage les pays du monde entier, les jeunes se tournent vers la conscription militaire en dernier recours. Les crises économiques sont notoirement un terrain fertile pour les forces armées, qui peuvent ainsi recruter des candidats qui, autrement, iraient à l'université ou entreraient sur le marché du travail. En l'absence d'autres possibilités, certains jeunes s'engagent dans l'armée en courant de grands risques personnels, dans l'espoir d'un avenir meilleur.

Des Marines américains se préparent à un déploiement depuis le Koweït (Source: Photos du corps des Marines américains par le Sgt Robert G. Gavaldon via AP)

Selon un nouveau reportage publié par le Wall Street Journal, les pays à travers le monde ont connu une hausse du recrutement militaire au cours de l'année dernière, en particulier dans les derniers mois de 2020 et les premiers mois de 2021.

Dans le monde, 60 pays ont une forme de conscription obligatoire. Bien que le service militaire soit une partie inévitable de la vie dans ces pays, les tendances de l'enrôlement et de l'extension du service militaire sont révélatrices. La Corée du Sud a une conscription pour les hommes, et 195.000 demandes ont été soumises pour les quatre premiers mois de 2021, soit une augmentation de 44% par rapport aux quatre premiers mois de 2020.

En Israël, où tous les citoyens, y compris les adolescents vivant à l'étranger, doivent s'engager pour une durée de deux ans à deux ans et demi à partir de l'âge de 18 ans, une tendance notable au cours de l'année dernière a été de demander une prolongation de leur service militaire pour continuer à gagner un revenu alors que les emplois et les conditions de travail en Israël diminuent (article en anglais).

Les forces armées australiennes ont connu une augmentation de 23% des demandes de recrutement entre janvier 2020 et le début du mois de septembre, et une augmentation de 9,9% sur l'ensemble de l'année 2020. Les taux d'augmentation les plus élevés ont été enregistrés dans l’État de Victoria, la Nouvelle-Galles-du-Sud et le Territoire de la Capitale australienne, les régions les plus urbanisées. Dans ces régions, les jeunes de la classe ouvrière sont confrontés à un chômage et un sous-emploi immenses (article en anglais).

Le Royaume-Uni, où la pandémie a eu des conséquences désastreuses sur l'emploi et les salaires (article en anglais), devrait dépasser son objectif de recrues dans l’armée pour le cycle de recrutement 2020-2021. Pour atteindre ces objectifs de recrutement, le Royaume-Uni a été contraint d'abaisser les normes de condition physique et autres exigences pour le recrutement en 2019. Cette décision fait suite à une période de sept ans de faible recrutement.

L'armée américaine a fait exception à la règle, en atteignant un objectif de recrutement pour 2020 qui avait été abaissé à deux reprises auparavant. Plus de 62.000 personnes ont rejoint l'armée américaine l'année dernière, loin de l'objectif initial de 80.000 au début de 2020. Cependant, son taux de réengagement a été plus élevé que prévu, à 92 % contre 83 % l'année précédente.

Les efforts de recrutement dans les centres de l'impérialisme, les États-Unis, le Royaume-Uni, la France, l'Allemagne, l'Australie et le Canada, sont liés à la menace croissante d'une troisième guerre mondiale. Le président Joe Biden, par exemple, a passé une grande partie de son premier mois en fonction à affirmer clairement que son administration va intensifier (article en anglais), et non pas réduire, la confrontation agressive et dangereuse avec la Chine lancée par l'administration Obama et intensifiée sous Trump.

L'escalade vers la guerre mondiale est ouvertement reconnue depuis des années par les dirigeants des grandes puissances capitalistes. L'ancien président américain Donald Trump a réorienté l'axe central du Pentagone, qui est passé des guerres contre le terrorisme aux «conflits des grandes puissances» en 2018. Le président français Macron et la chancelière allemande Merkel ont tous deux proposé la création d'une armée européenne. Macron fait également pression pour ramener le service militaire obligatoire en France, tandis que l'Allemagne dépense des milliards d'euros pour renforcer son armée en vue d'interventions à l’étranger.

Il existe d'innombrables points chauds militaires à travers le monde qui pourraient rapidement devenir le centre d'un conflit majeur. Des guerres régionales ont éclaté dans les États du Caucase en septembre 2020 entre les frontières de la Russie, de l'Iran et de la Turquie et une guerre par procuration continue entre toutes les grandes puissances mondiales en Syrie, approchant les 7 ans d'intervention ouverte. Ces derniers mois, des manœuvres militaires provocatrices ont continué contre l'Iran et la Chine sous la supervision de Trump et Biden.

Il est fort probable que les jeunes qui rejoignent le service militaire dans le monde entier connaitront le combat et subiront d'immenses pertes pendant leur service. En outre, cette augmentation du recrutement intervient à un moment où les jeunes sont massivement opposés à la guerre et au militarisme. Après l'assassinat du général iranien Sulemani en janvier dernier, plus de 61% des Américains ont déclaré qu'ils étaient opposés à une guerre avec l'Iran. Ils sont encore plus nombreux à être favorables au retrait des troupes ou à la fin totale des décennies de guerre en Irak et en Afghanistan.

En août 2020, le soldat Daniel Robuck, stationné à Honolulu, Hawaï, a posté une vidéo Tiktok dans laquelle il demandait à ses camarades pourquoi ils s'étaient engagés dans l'armée. Ils ont répondu en grande majorité qu'ils «ne savaient pas». Les autres réponses comprenaient «pour combattre la drogue» et les cycles du crime, pour gagner la citoyenneté américaine, pour gagner leur vie et subvenir aux besoins de leur famille. Certains ont déclaré que les recruteurs leur avaient menti. La vidéo virale et deux autres vidéos similaires ont été vues plus de 4 millions de fois et des centaines de milliers de personnes ont dit «aimer». La réponse à cette question, «pourquoi avez-vous rejoint l'armée» est devenue un sujet répandu sur les médias sociaux depuis lors.

Le fait qu'il y ait une augmentation du recrutement militaire malgré le risque encouru et l'opposition à son objectif, témoigne de la situation économique désastreuse à laquelle les travailleurs sont confrontés.

La pandémie de COVID-19 devrait pousser 119 à 124 millions de personnes supplémentaires dans l'extrême pauvreté, définie comme le fait de vivre avec moins de 1,90$ par jour, selon les prévisions de janvier 2021 de la Banque mondiale. Huit sur dix de ces «nouveaux pauvres» se trouveront dans des pays à revenu intermédiaire.

Un rapport de janvier 2021 publié par l'organisation caritative britannique Oxfam International note que pour la première fois depuis 1870, les revenus par habitant devraient diminuer dans toutes les régions du monde.

Le rapport explique: «Cela signifie qu'il est probable que la COVID-19 fera augmenter les inégalités dans pratiquement tous les pays du monde simultanément. Ce sera la première fois que cela se produira depuis que l'on a commencé à enregistrer les inégalités, il y a plus d'un siècle.» Oxfam estime que 56% de la population mondiale vit avec 2 à 10 dollars par jour.

Au milieu de la pandémie actuelle et de son impact catastrophique sur les travailleurs, les gouvernements du monde entier offrent à la jeunesse en difficulté la «possibilité» de tout risquer dans les guerres impérialistes afin de bénéficier de la stabilité la plus élémentaire. Le plus troublant dans cette offre est qu'elle est suffisamment attrayante pour que de nombreux jeunes la saisissent. Le fait que tant de jeunes soient prêts à risquer leur vie pour s'assurer un salaire décent, échapper à la pauvreté ou bénéficier d'une réduction des frais de scolarité est une condamnation sévère du capitalisme, qui n'a rien de mieux à leur offrir.

(Article paru en anglais le 19 février 2021)

Loading