Le 28 juillet, le président français Emmanuel Macron a accueilli le prince héritier saoudien Mohammed Ben Salman à Paris avec tous les honneurs d’État. L’accueil par Macron de l’homme universellement reconnu pour avoir ordonné le meurtre macabre du journaliste Jamal Khashoggi en 2018 souligne la fraude des prétentions démocratiques de l’impérialisme français, et en particulier, ses prétentions à aider les États-Unis et l’OTAN à défendre la démocratie contre la Russie dans le cadre de la guerre en Ukraine.

Khashoggi, un journaliste saoudien qui travaillait pour le Washington Post, a été torturé, assassiné et démembré le 2 octobre 2018 dans le consulat saoudien d’Istanbul, en Turquie. Il cherchait à obtenir des documents officiels afin d’épouser l’auteur turc Hatice Cengiz. Une équipe d’agents du renseignement saoudien liée à Ben Salman ont effectué le démembrement.

L’Arabie saoudite a reconnu ce qui est universellement connu: Ben Salman a fait massacrer Khashoggi de sang-froid. Des responsables saoudiens ont déclaré aux enquêteurs turcs qu’une bagarre avait éclaté, conduisant «à sa mort et à leur tentative de dissimuler ce qui s’est passé».

Néanmoins, Macron a salué Ben Salman au palais présidentiel de l’Élysée et lui a donné une longue poignée de main devant les caméras de télévision. La décision de Macron de rencontrer Ben Salman équivaut à une approbation officielle par le chef de l’État français de l’utilisation publique du meurtre par le prince héritier comme outil de répression politique interne. Elle confirme la criminalisation du régime capitaliste en France et au niveau international.

La semaine dernière, Cengiz a qualifié la décision de Macron d’accueillir Ben Salman de geste criminel lié aux tentatives d’obtenir du pétrole moins cher de l’Arabie saoudite. Elle a déclaré: «Je suis scandalisée et indignée qu’Emmanuel Macron reçoive avec tous les honneurs le bourreau de mon fiancé, Jamal Khashoggi. La flambée des prix de l’énergie à cause de la guerre en Ukraine ne peut pas justifier qu’au nom d’une prétendue realpolitik, on absout le responsable de la politique saoudienne envers les opposants politiques».

Traitant le meurtre éhonté de Khashoggi par Ben Salman comme totalement banal, la presse française a exposé une série d’arguments géopolitiques pragmatiques en faveur de l’accueil de Ben Salman à Paris.

La guerre entre les États-Unis et l’OTAN et la Russie en Ukraine signifie que l’Europe a besoin du pétrole et du gaz du Moyen-Orient pour remplacer les exportations énergétiques russes, a déclaré Camille Lons, chercheur au groupe de réflexion international Institute for Strategic Studies de Londres. «La guerre en Ukraine a remis les pays producteurs d’énergie sous les projecteurs, et ils en profitent», a-t-il déclaré.

D’autres ont rapporté que Macron espère inviter Ben Salman à un sommet à Bagdad, si les pourparlers entre les États-Unis et l’Iran sur un traité nucléaire échouent.

C’est peut-être le dirigeant du cabinet de conseil CAPmena, François Touazi, qui a exposé le plus crûment au Monde les motifs qui poussent Macron et les grandes entreprises françaises à se ranger derrière le prince meurtrier d’Arabie saoudite. Selon lui, «les grands projets de Ben Salman, la Neom [une mégapole éco-futuriste] et les stations balnéaires de la mer Rouge, sont en train de démarrer. Avec la hausse du prix du pétrole, le trésor du royaume est plein. Nos entreprises ne peuvent pas manquer le bateau».

Quels que soient les calculs précis, une indéniable odeur de meurtre et d’hypocrisie plane sur les discussions entre Paris et Riyad.

Ben Salman est arrivé en France au château Louis XIV nouvellement construit à Louveciennes, près de Paris, à proximité de l’actuel palais royal du roi Louis XIV, aujourd’hui musée national, à Versailles. Ben Salman serait propriétaire de l’immense installation, qu’il aurait acquise par le biais d’une série de sociétés-écrans pour 275 millions d’euros, ce qui a conduit le magazine Fortune à la qualifier de «maison la plus chère du monde». Dans une tournure macabre, elle a été construite par le cousin de Jamal Khashoggi, Emad, qui dirige une entreprise française de développement immobilier.

Lorsqu’il s’est rendu à Paris pour s’entretenir avec Macron à l’Élysée, Ben Salman a séjourné au château Louis XVI. Il y a, selon le Times of India, installé «une fontaine à feuilles d’or, un cinéma, ainsi qu’une chambre sous-marine en verre dans les douves qui ressemble à un aquarium géant avec des canapés en cuir blanc». Un important détachement de la police antiémeute française, ainsi que des agents de sécurité privés ont encerclé le château Louis XIV pendant le séjour de Ben Salman.

Cet étalage grotesque doit être considéré comme un avertissement pour les travailleurs en France et dans le monde. Un président et un establishment médiatique qui peuvent saluer et célébrer un meurtrier comme Ben Salman est capable de tous les crimes.

En effet, l’effronterie de la visite du prince héritier n’a d’égal que l’hypocrisie des partis de l’opposition parlementaire française qui se posent en critiques humanitaires de Ben Salman.

La législatrice du parti des Verts, Sandrine Rousseau, a déclaré: «Cela montre que nous sommes prêts à faire des compromis sur nos valeurs pour le pétrole. L’Arabie saoudite est un pays qui punit l’homosexualité de la peine de mort et qui tue sans vergogne la population civile du Yémen».

Malgré cela, les Verts n’ont pas appelé à une seule manifestation significative alors que Macron a menacé de poursuivre les journalistes qui ont révélé que la France armait la monarchie saoudienne pour la guerre au Yémen.

Danièle Obono, membre du parti de la France insoumise de Jean-Luc Mélenchon, a déclaré: «Poutine attaque l’Ukraine: boycott! Ben Salman, accusé d’avoir assassiné le journaliste J. Khashoggi et d’avoir ordonné des attaques au Yémen dans une guerre qui a fait plus de 300.000 morts: bienvenue. Hypocrites!»

En réalité, les plus grands criminels politiques sont les puissances impérialistes et les partis petits-bourgeois qui fournissent une couverture politique à leurs guerres. Aussi sanglant que soit le bilan de Ben Salman, il fait pâle figure en comparaison des 30 années de guerres de l’OTAN qui ont suivi la dissolution stalinienne de l’Union soviétique en 1991. Les pays de l’OTAN ont bombardé ou envahi l’Irak, la Yougoslavie, l’Afghanistan, la Libye, la Syrie, le Mali et d’autres pays. Ces guerres ont coûté des millions de vies, transformé des dizaines de millions de personnes en réfugiés et laissé des sociétés entières brisées.

Dans ce contexte, Mélenchon lui-même a joué un rôle important. Il a œuvré à l’annulation des manifestations contre la guerre du Golfe en Irak en 1991 en tant que membre du gouvernement du Parti socialiste français (PS) de l’époque et était ministre PS lorsque la France a envahi l’Afghanistan en 2001. Il a approuvé la guerre au Mali et s’est joint au chœur des médias français condamnant la Russie après que le coup d’État de 2014 à Kiev, soutenu par l’OTAN, ait conduit au déclenchement de la guerre civile en Ukraine.

En essayant de cacher une partie de la puanteur de la politique de Macron dans un éditorial intitulé «Mohammed Ben Salman: une visite embarrassante», Le Monde s’est plaint: «La propagande russe n’a pas manqué d’exploiter cet épisode pour mettre en cause les intentions occidentales sur l’Ukraine».

Le journal poursuit: «Les dénonciations par un nombre croissant de pays de l’hypocrisie des positions occidentales fondées sur différents niveaux d’indignation, selon qu’elles visent nos amis ou nos ennemis géopolitiques, ne sont pas nouvelles. Le ressentiment s’est accumulé depuis longtemps. Les mensonges qui ont justifié les invasions de l’Irak puis de la Libye ont contribué à discréditer les prétentions des démocraties occidentales. Le contraste est saisissant entre l’émotion et la mobilisation internationales suscitées par l’invasion russe en Ukraine et le silence assourdissant qui règne depuis 2015 sur la guerre saoudienne au Yémen».

La raison de ce «silence assourdissant» est que des journaux comme Le Monde et ses alliés politiques dénoncent chaque jour la Russie tout en couvrant l’Arabie saoudite. Ils ne s’opposent pas aux mensonges qu’ils détaillent au public dans la poursuite de leurs intérêts géostratégiques impérialistes. Au contraire, ils sont furieux que ces mensonges soient contestés et provoquent l’opposition et le dégoût des masses de travailleurs.

Alors que l’Europe vacille au bord d’une guerre mondiale totale entre les États-Unis, l’OTAN et la Russie, c’est un avertissement de la corruption totale de la classe dirigeante. Paris ne donne pas seulement carte blanche à Ben Salman pour son prochain crime, mais signale sa volonté de perpétrer ses propres crimes à une échelle encore plus grande.

(Article paru en anglais le 2 août 2022)