Environ 600 travailleurs du centre de distribution d'Amazon à Coventry, en Angleterre, ont mené une grève de trois jours puis une autre grève de trois jours à partir du 20 avril. Les membres du syndicat GMB exigent que leur salaire horaire de 11 £ soit porté à 15 £. Des grévistes ont parlé aux reporters du World Socialist Web Site de leurs bas salaires et de leurs terribles conditions de travail.

Roy a déclaré: «Nous avons besoin de meilleurs salaires. Nous avons du mal à payer les factures. La situation de l'inflation et de l'emploi dans ce pays est très difficile.

« Nous menons ces grèves depuis six mois depuis le début de la première grève en août de l'année dernière. Nous sommes insultés parce que chaque fois que nous obtenons une augmentation de salaire, c'est 30 ou 50 pence [34 ou 56 centimes]. Au cours des deux dernières années, nous avons eu une augmentation de salaire totale de 80 pence [90 centimes]. Maintenant, à cause de la grève, nous avons 50 pence de plus.»

« La direction d'Amazon nous pousse constamment à augmenter le taux de production. Personne ne peut atteindre constamment un taux de 100 pour cent – nous ne sommes pas des machines. Peu importe que nous soyons fatigués, nous devons toujours en faire plus. Nous sommes en concurrence avec des robots.

« Pendant la pandémie, nous avons doublé tous leurs objectifs! À cette époque, nous ne savions pas qui avait le COVID-19 et qui ne l'avait pas. On n’a pas fait assez pour nous garder en sécurité.

« Les grèves ont permis d'atténuer la pression de la direction. Maintenant qu'ils nous ont donné une petite augmentation, ils pensent que c'est réglé. Mais nous allons obtenir plus.”

Toju a expliqué: «Amazon nous donne parfois des primes au lieu d'augmentations de salaire permanentes. Ils prétendent que notre assurance et d'autres avantages compensent le faible salaire. Ce dont nous avons besoin, c'est de l'argent pour payer nos factures et subvenir aux besoins de nos familles !

« Le COVID-19 n'est pas parti, il est toujours là. Deux de nos amis l’ont attrapé récemment, mais ça n'est pas pris au sérieux. Vous devez prouver que vous avez contracté le virus avec des documents. Ils ont pris certaines mesures au pire de la pandémie, mais maintenant, si vous tombez malade, vous êtes seul. Ils ne veulent rien payer pour ».

« Nous travaillons dans un entrepôt surpeuplé avec des milliers de travailleurs et un lieu de travail mal ventilé. Si quelqu'un éternue sur une station de conditionnement, nous devons tout nettoyer nous-mêmes.

« Les travailleurs d'autres centres de distribution soutiennent la grève. Ils sont également mécontents. »

Nick a déclaré: «Nous sommes en lutte pour le salaire et les conditions à l'intérieur de l'entrepôt. Les factures et le coût de la vie augmentent donc nous luttons pour vivre. Il ne nous reste plus rien après avoir payé les factures et la nourriture. Nous sommes obligés de travailler 50 ou 60 heures par semaine juste pour vivre, ce qui est injuste.

« Notre expérience pendant la pandémie a montré les priorités de l'entreprise. Amazon faisait partie de la classification douteuse des employés d'entrepôt comme «travailleurs essentiels» pendant les confinements. L'idée était que l’entreprise assurait la distribution des médicaments et des fournitures médicales, mais la plupart de nos colis contenaient des articles de vente banals. De temps en temps, on expédiait des gants en caoutchouc ou des masques EPI.

« Vous pouvez attraper le COVID-19 au travail, le ramener à la maison et le transmettre à ceux avec qui vous vivez. Amazon a insisté pour que nous allions travailler quand même, sinon on ne serait pas payés. Même si vous attrapiez le COVID-19, ils trouvaient un moyen de vous maintenir au travail en insistant pour qu’on montre des preuves et des symptômes avant de verser une indemnité de maladie. »

La direction d'Amazon crée un environnement stressant pour les travailleurs. Elle impose une surveillance constante sur la rentabilité. Cette semaine, la Commission des Affaires de la Chambre a publié un rapport déclarant: ‘‘Il existe des preuves suggérant que ses pratiques de surveillance [d'Amazon] (quelle que soit l'intention de leur déploiement) conduisent à la méfiance, à la micro-gestion et, dans certains cas, à des mesures disciplinaires contre ses ouvriers’’. 

Nick l'a confirmé: « La direction remet constamment en question nos mouvements. Ils s'attendent à ce que nous travaillions plus vite, plus vite, plus vite. Chaque minute concerne la vitesse, les chiffres et la rentabilité. Aller aux toilettes, c’est presque mal vu.

« Je suis d'accord [avec le WSWS] que ce sont les travailleurs qui produisent la richesse de la société. Nous sommes comme les fourmis ouvrières des usines. Il faut être nombreux pour lancer un mouvement politique plus large. »

Amari a déclaré: « Je suis là pour soutenir les grévistes, lutter contre Amazon et m'opposer à la manière irrespectueuse dont ils traitent les gens.

« J'ai travaillé ici depuis l’ouverture en 2018 et j'ai tout vu. Amazon agit injustement en embauchant des gens, en leur faisant croire qu'ils vont obtenir des emplois permanents, puis en les licenciant trois mois après.

« C'était pire pendant la pandémie, qu'ils ont utilisée comme excuse pour licencier des gens en invoquant des réglementations arbitraires, comme des règles de distanciation sociale que la direction ne respectait pas elle-même. C'est du deux poids, deux mesures. »

«Ils ont fait doubler la valeur de leurs actions en bourse et réalisé des bénéfices records pendant tout ce temps alors que nous n'avions rien. Les travailleurs ont produit tellement de profit et ils l'ont pris, sans rien donner en retour. »

Andrei a déclaré : « Des grèves et des manifestations se produisent partout. Je ne parle pas seulement des travailleurs d'Amazon. Il y a des grèves d'enseignants, dans le système de transport et partout. »

Travailleurs d'Amazon : contactez-nous pour discuter des conditions sur votre lieu de travail et faire avancer cette lutte. Inscrivez- vous au bulletin international d’information des travailleurs d’Amazon International Amazon Workers Voice .

(Article original paru en anglais le 23 avril 2023)