Les attaques israéliennes sur la ville méridionale de Rafah se sont poursuivies jeudi alors que des informations indiquent que les pourparlers entre les représentants israéliens et du Hamas sur un cessez-le-feu au Caire ont échoué. L'attaque planifiée de longue date contre le dernier refuge des Palestiniens de Gaza, où quelque 1,5 millions de personnes sont entassées, a bloqué les principaux points de passage frontaliers pour l'aide dans l'enclave, aggravant davantage la catastrophe humanitaire.

Le passage frontalier de Rafah entre l'Égypte et Gaza et le passage de Karem Abu Salem entre Israël et l'enclave ont été fermés depuis que les Forces de défense israéliennes (FDI) ont commencé à bombarder l'est de Rafah. Israël a affirmé que le point de passage de Karem Abu Salem avait été rouvert mercredi, mais il n'existe aucun rapport confirmé de livraisons d'aide à Gaza. Selon le bureau des médias du gouvernement de Gaza, Israël a empêché quelque 400 camions de livrer des approvisionnements au cours des dernières 48 heures.

Martin Griffiths, chef de l'agence de secours de l'ONU, a commenté : « La fermeture des points de passage signifie qu'il n'y a pas de carburant. Autant dire pas de camions, pas de générateurs, pas d'eau, pas d'électricité et pas de circulation de personnes ou de marchandises. Autant dire aucun secours ». Les hôpitaux restants dans le sud de Gaza seront contraints de fermer dans deux à trois jours en raison d'un manque de carburant.

Jeudi soir, un responsable israélien a déclaré à Reuters que les pourparlers au Caire entre les responsables israéliens et du Hamas sur un éventuel cessez-le-feu avaient échoué et que les Forces de défense israéliennes (FDI) poursuivraient leur opération à Rafah. La Maison Blanche a reconnu que le directeur de la CIA, William Burns, qui s'est rendu dans la région au cours du week-end pour tenter de conclure un accord, partait. Cependant, le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, a affirmé que les pourparlers se poursuivaient.

Les médias ont largement couvert les commentaires du président américain Joe Biden mercredi soir selon lesquels les États-Unis ne fourniraient pas de bombes lourdes ou d'obus d'artillerie pour les opérations offensives à Rafah. Cependant Kirby a clairement indiqué dans ses remarques jeudi que ce qui est en jeu ne sont que des différences tactiques sur la meilleure façon de procéder à l'assaut. Le gouvernement d'extrême droite de Benjamin Netanyahu est favorable à une escalade rapide de l'assaut sur Gaza pour intensifier le génocide contre les Palestiniens, le Premier ministre israélien exigeant que tout accord visant à obtenir la libération des otages restants soit « isolé » des opérations militaires de Tsahal à Rafah.

Les responsables de l'administration Biden, quant à eux, estiment qu'une pause temporaire dans les combats pour obtenir la libération des otages restants laisserait encore ouverte la possibilité d'un futur massacre à Rafah. Comme l'a dit Kirby:

toute opération terrestre importante à Rafah renforcerait en fait les mains du Hamas à la table des négociations, pas celles d'Israël. C'est notre point de vue.

Il a ajouté :

On n'arrête pas de parler de la suspension les livraisons d'armes. Les livraisons d'armes en Israël se poursuivent. Ils obtiennent toujours la grande, grande majorité de tout ce dont ils ont besoin pour se défendre.

Selon un rapport d'Al Jazeera jeudi:

Le chef de la CIA, William Burns, était en Israël hier. Il a rencontré le Premier ministre Benjamin Netanyahu et d'autres membres de l'establishment de la sécurité. Il a été rapporté dans les médias israéliens que Burns a dit à ses homologues que la pause ne devrait pas être considérée comme la fin de la guerre, mais plutôt comme une pause – un développement positif – et que d'autres actions pourraient être négociées par la suite.

Des rapports sur le terrain indiquent qu'Israël a étendu son assaut meurtrier à des zones plus larges de Rafah jeudi. Plus de 100 000 civils ont déjà été déplacés de Rafah, dont beaucoup ont déjà fui à plusieurs reprises depuis le 7 octobre.

Tariq Abu Azzoum d'Al Jazeera, en reportage depuis Deir el-Ballah dans le centre de Gaza, a noté que « la destruction massive, la force meurtrière » est « utilisée sur le terrain non seulement contre les zones orientales mais aussi ... dans les parties centre et ouest » de Rafah. L'une des zones où les FDI ont ordonné aux personnes qui ont trouvé refuge à Rafah s’appelle al-Mawasi, où se trouvent déjà quelque 400 000 personnes. Abu Azzoum rapporte : « Les bombardements se poursuivirent répit ».

Un bombardement important a également été signalé dans le quartier de Zeitoun de la ville de Gaza, dans le nord, où au moins 25 cibles ont été touchées et des dizaines de civils tués.

À Jérusalem-Est occupée, un groupe d'Israéliens armés d'extrême droite a incendié le siège de l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA), qui est l'agence centrale de coordination pour l'acheminement de l'aide à Gaza. Bien qu'aucune victime n'ait été signalée, l'UNRWA a été contraint de fermer le site.

« Notre directeur, avec l'aide d'autres membres du personnel, a dû éteindre l'incendie lui-même, car il a fallu un certain temps aux extincteurs israéliens et à la police pour arriver », a commenté le commissaire général de l'UNRWA, Philippe Lazzarini.

Matthew Holloway, directeur national des opérations du Programme alimentaire mondial en Palestine, a déclaré que l'entrepôt principal de l'organisation humanitaire à Rafah est inaccessible et qu'une seule boulangerie fonctionne dans la ville. « L'approvisionnement en nourriture et en carburant à Gaza ne durera que 1 à 3 jours. Sans eux, nos opérations seront à l'arrêt », a-t-il ajouté.

Le cabinet de guerre israélien s'est réuni jeudi, des sources indiquant qu'il y a un soutien écrasant pour l'escalade de l'attaque sur Rafah. « Israël doit poursuivre l'opération à Rafah plus vigoureusement, l'étendre et occuper la ville », a déclaré un responsable au journal Israel Hayom. « Il y a unanimité au sein du cabinet sur cette question. »

Lors d'une conférence de presse jeudi, le porte-parole de Tsahal, Daniel Hagari, a déclaré que l'armée disposait des armes dont elle avait besoin pour mener son assaut sur Rafah, indépendamment de la suspension largement rapportée d'une livraison de 1 800 bombes de 2 000 livres et de 1 700 bombes de 500 livres par les États-Unis.

« L'armée dispose d'armements pour les missions qu'elle planifie et pour les missions à Rafah aussi. Nous avons ce dont nous avons besoin », a déclaré Hagari. Itamar Yaar, ancien chef adjoint du Conseil de sécurité nationale d'Israël et directeur général des Commandants pour la sécurité d'Israël, un groupe représentant les points de vue d'anciens responsables de la sécurité, a soutenu cette évaluation, qualifiant la suspension de la cargaison de « symbolique ».

Yaar a ajouté :

Ce n'est pas une sorte d'embargo américain sur le soutien américain aux munitions, mais je pense que c'est une sorte de message diplomatique à M. Netanyahu qu'il doit prendre en considération les intérêts américains plus qu'il ne l'a fait au cours des derniers mois.

Comme le World Socialist Web Site l'a expliqué dès le début du bombardement dévastateur de Gaza par Israël, les intérêts américains tournent autour de l'exploitation du génocide des Palestiniens en vue d'une escalade vers une guerre à l'échelle de la région ciblant l'Iran.

Washington considère la « solution finale » d'Israël à la question palestinienne comme un élément clé de sa volonté de consolider sa domination sur le Moyen-Orient, riche en énergie et stratégiquement important, en soumettant Téhéran et en vainquant la Chine et la Russie. Le Moyen-Orient constitue pour l'impérialisme américain un front dans une troisième guerre mondiale en évolution rapide dans laquelle les grandes puissances impérialistes s’acharnent à rediviser le monde selon leurs intérêts.

Dans ce contexte, les tentatives apparentes de l'administration Biden de limiter temporairement l'assaut d'Israël en faisant pression pour un cessez-le-feu à court terme sont liées à des considérations plus larges sur le calendrier de l'escalade de la guerre mondiale sur tous les fronts.

Le plan de soutien militaire massif de 95 milliards de dollars, dont 61 milliards de dollars pour la guerre des États-Unis et de l'OTAN contre la Russie en Ukraine, 26 milliards de dollars pour Israël et quelque 8 milliards de dollars pour transformer Taïwan en base militaire américaine contre la Chine, a permis l'envoi de missiles à longue portée au régime d'extrême droite de Kiev capables de frapper bien à l'intérieur de la Russie.

Les énormes sommes pour armer Israël ne visaient pas seulement à aider le régime sioniste à exterminer les Palestiniens de Gaza, mais aussi à agir comme le principal chien d'attaque de Washington dans une guerre imminente avec l'Iran. Kirby a fait référence au paquet d'aide jeudi, soulignant que la totalité de la somme mise de côté pour Israël serait dépensée.

De toute évidence, l'impérialisme américain espère que les milliards d'aide militaire supplémentaire renforceront son allié pour une guerre avec l'Iran qui serait un conflit beaucoup moins unilatéral que le massacre pendant sept mois de civils sans défense à Gaza.

Seule l'intervention d'un mouvement anti-guerre international dirigé par la classe ouvrière peut arrêter le génocide de Gaza soutenu par l'impérialisme et l'escalade de la troisième guerre mondiale. Les protestations des étudiants du monde entier contre la complicité des gouvernements américain et européen dans l'assaut sanglant d'Israël doivent se tourner vers la classe ouvrière, qui doit se mobiliser pour arrêter la fourniture et la fabrication de tout équipement militaire destiné à Israël.

Les travailleurs doivent prendre la défense des étudiants protestataires, qui font face à une répression impitoyable de l'État, et construire un mouvement unifié pour lutter contre la guerre impérialiste et le génocide en mettant fin à l'ordre social capitaliste qui plonge l'humanité dans la barbarie.

(Article paru en anglais le 10 mai 2024)