5 апреля 1944 года Скотланд-Ярд, действуя по приказу правительства Уинстона Черчилля, совершил налет на штаб-квартиру и место собраний Революционной коммунистической партии (Revolutionary Communist Party — РКП), британской секции мирового троцкистского движения.
Агенты полиции захватили большое количество социалистической литературы, в том числе пачки британской троцкистской газеты Socialist Appeal (Социалистический призыв), которая выступала в защиту поднявшейся волны массовых забастовок шахтеров и других промышленных рабочих, потрясших Великобританию в период военного времени.
Во время полицейского рейда было арестованы четверо троцкистов, обвиненных в «подстрекательстве к забастовке» на основании печально известного «Закона о торговых спорах» (Trades Disputes Act.), который британское правительство решило использовать впервые после его принятия в 1927 году. Полиция арестовала Национального секретаря РКП Джока Хастона (Jock Haston); национального секретаря «Федерации боевых рабочих» Роя Тирса (Roy Tearse); секретаря партии по лондонскому северо-восточному округу Энн Кин (Ann Keen); а также бывшего организатора шахтерских профсоюзов в Южной Африке Хитона Ли (Heaton Lee).
Нападение на британских троцкистов сопровождалась кампанией «охоты на ведьм» в капиталистической прессе, цель которой состояла в том, чтобы представить забастовку 100 тысяч шахтеров результатом деятельности «внешних агитаторов», получающих «секретные денежные средства».
В публичном заявлении Хастон заявил, что истинная причина забастовки — это невыносимые условия труда, и добавил: «Если правительство воображает, что, арестовав нас и надев намордник на наши издания, оно остановит волну забастовок, то оно сошло с ума. Если правительство национализирует шахты и будет управлять ими под руководством комитетов рабочих и техников, то проблема разрешится в течение 24 часов».
Взрыв забастовочной борьбы произошел, несмотря на противодействие и саботаж со стороны британских профсоюзных и лейбористских лидеров, а также сталинистской Коммунистической партии. Даже угрозы Черчилля, объявившего о намерении направить бастующих в вооруженные силы или посадить их в тюрьму, не смогли предотвратить боевые забастовочные акции.
Из сообщения газеты New York Times стало ясно, почему Черчилль и правящая коалиция тори и лейбористов ощетинились против троцкистов: «…(Есть) все больше признаков того, что политическая коалиция, на которую опирается британское правительство, начинает распадаться. Миллионы молодых мужчин и женщин теперь открыты для влияния любой новой, динамично действующей партии».