28 апреля 1919 года на пленарной сессии Парижской мирной конференции, организованной империалистическими державами-победителями, был единогласно утвержден специальный «Статут» в качестве основы Лиги Наций. Создание организации ставило перед собой цель стабилизировать мировой капиталистический порядок после окончания Первой мировой войны. Соглашение, которое должно было официально вступить в силу со следующего года, было одобрено представителя 45 стран, а также администрацией американского президента Вудро Вильсона, подписавшего его с незначительными поправками.
Членство в новой организации было открыто для любой нации или колонии при условии, что необходимо было подчиниться требованиям соглашения, а членство было бы одобрено большинством в две трети от действующих членов Лиги. Управляющий совет Лиги должен был состоять из пяти постоянных членов — Соединенных Штатов, Великобритании, Франции, Италии и Японии, а также еще четырех членов, избираемых собранием всех государств-членов Лиги.
Главная цель Лиги, изложенная в «Статуте», заключалась в предотвращении военных конфликтов, подобных тем, которые привели в взрыву Первой мировой войне. В «Статуте» были прописаны положения о сокращении вооружений и контроле над ними. В отношении любого участника, совершившего военный акт агрессии, другие члены должны были немедленно прервать с ним свои экономические и торговые отношения и наметить процесс совместных военных действий против него. «Статут» запрещал секретные договоры между государствами-членами, но, однако, не устанавливал предельную численность национальных армий.
«Статут» представлял собой откровенно империалистическое соглашение. В нем говорилось, что народы, «еще не способные самостоятельно руководить собой в особо трудных условиях современного мира», должны «доверить опеку» над собой «народам передовых наций», «которые, в силу своих ресурсов, своего опыта или своего географического положения, лучше всего в состоянии взять на себя эту ответственность». «Доктрина Монро», дававшая американскому империализму контроль над Западным полушарием, была одобрена отдельной статьей «Статута». В соглашении был также специально одобрен контроль Британии и Франции над бывшими заморскими территориями Германской и Османской империй.
Японцы предложили внести в «Статут» статью в поддержку расового равенства, однако британские и австралийские делегации на Парижской мирной конференции выступили против этого пункта и исключили его из окончательного текста проекта.
Американская газета New York Times на своей первой полосе разместила новость о подписании соглашения, отметив, что он был принят «в условиях величайшей гармонии». Газета выразила облегчение по поводу того, что на конференции не было создано «сверхгосударство» мирового правительства, и что американские интересы были гарантированы.
Незадолго до ратификации договора Лев Троцкий отметил реальное значение Лиги Наций:
«Правительства-победители горячо обсуждают, как завладеть своей добычей, как разделить и как защитить эту добычу от социальной революции — не только свою новую добычу, но и старую, а именно свои капиталы и прибыль. Для этой цели Вильсон выдвинул идею “Лиги Наций”, то есть союза капиталистических правительств для защиты эксплуатации».