Два миллиона человек, почти треть населения Гонконга, вышло в воскресенье на центральные улицы города, протестуя против предложенного законопроекта об экстрадиции и требуя отставки главы местной администрации Кэрри Лам.
Участники марша протеста заполнили центральные районы Гонконга — Центральный, Ван-Чай, Козуэй-Бэй и Адмиралтейство, — где находится комплекс правительственных зданий, скандируя «Уйди» и «В отставку». Молодые люди, в том числе школьники старших классов, составляли большую часть демонстрантов. Масштаб протеста в два раза превзошел количество участников демонстраций в предыдущее воскресенье, когда на улицы вышли двое из каждых семи жителей города.
Массовые протесты в Гонконге служат дополнительным свидетельством возрождения борьбы рабочего класса на международном уровне. Хотя официальное руководство протеста сознательно ограничивает требования, несомненно, что людьми движет массовое недовольство огромным социальным неравенством в городе между сверхбогатой элитой, диктующей политику, и широкими слоями населения, живущими на зарплату и пытающимися свести концы с концами.
Глава местной администрации Лам объявила в субботу на своей пресс-конференции, что принятие законопроекта будет отложено, хотя правительство все еще планирует одобрить его в будущем. В надежде, что этого будет достаточно, чтобы рассеять возмущение общественного мнения, Лам сказала: «Настало время как можно быстрее восстановить спокойствие в обществе».
Вышло наоборот. Решение Лам лишь возбудило народ, так как законопроект, разрешающий экстрадицию из Гонконга в КНР, не был отменен. Протестующие осудили Лам за то, что она игнорирует настроения широких масс, которые убеждены, что, в случае принятия закона, Пекин использует его для ареста политических активистов и противников сталинистского режима.
Савана Хо, 25-летняя студентка, протестуя против действий правительства, выразила гнев многих, сказав: «У жителей Гонконга не хватает способов и идей, чтобы спасти свой город. Правительство вынуждает граждан предпринимать любые усилия, на которые мы способны».
Другая участница демонстрации по фамилии Вонг осудила насилие со стороны полиции, которое было использовано во время демонстрации в среду. Она сказала, что протест «намного больше сегодня. Гораздо больше людей. Я пришла сегодня из-за того, что произошло в среду, с применением насилия со стороны полиции».
В среду полиция применила слезоточивый газ, водометы и резиновые пули против десятков тысяч мирных демонстрантов, когда они протестовали возле здания Законодательного совета. Затем Лам осудила демонстрантов как «бунтовщиков».
Противодействие законопроекту об экстрадиции началось задолго до 9 июня. В феврале был принят проект закона, и с тех пор общественное недовольство только росло. Это было очевидно уже 4 июня во время ежегодного митинга в Гонконге, посвященного 30-й годовщине кровавой расправы на площади Тяньаньмэнь. Собралось рекордное число участников — 180 тысяч человек. Многие из участников в этого мероприятия высказывались против законопроекта об экстрадиции.
Сталинистский режим в Пекине понимает, что он не может допустить существования центра политической оппозиции, где усиливается гнев рабочего класса, особенно в непосредственной близости от крупных промышленных регионов, таких как Шэньчжэнь. В то же время официальный Пекин опасается, что массовые протесты в Гонконге распространятся на материк.
Хань Чжэн, член высшего китайского руководства, ответственный за дела в Гонконге и Макао, один из семи членов Политбюро Постоянного комитета Коммунистической партии Китая, встретился с Лам в пятницу вечером. На следующий день она объявила о решении отложить голосование по проекту закона. Представитель Канцелярии по делам Гонконга и Макао при Госсовете КНР заявил: «Мы поддерживаем, уважаем и понимаем решение (отложить законопроект)».
Официальная оппозиция в Гонконге, группа, известная как пан-демократы, пытается использовать протесты для саморекламы. Клаудия Мо из право-шовинистской партии «Гонконг прежде всего» (Hong Kong Firs) выдает себя за радикального противника Лам и законопроекта об экстрадиции. В воскресенье она сказала: «Моя обида накопилась. Приостановка — это просто отсрочка. План просто откладывается. Дело не в том, что, а в том, когда. Итак, я выхожу на улицу».
Отсрочка рассмотрения законопроекта призвана дать Лам или будущему руководителю исполнительной власти время для закулисной договоренности с пан-демократами.
Лам протянула руку пан-демократам на своей субботней пресс-конференции, заявив, что правительство приостановило рассмотрения законопроекта, чтобы «возобновить наше общение со всеми слоями общества, провести больше разъяснительной работы и выслушать различные взгляды общества. Я хочу подчеркнуть, что правительство проявляет непредвзятость и учитывает со всех сторон различные взгляды на законопроект, имеющиеся в обществе».
Как и администрация пропекинской Лам, пан-демократы опасаются, что массовые протесты по поводу законопроекта об экстрадиции могут стать фокусом для более широкого недовольства рабочих, касающегося ухудшения условий жизни и социального неравенства.
Двадцать процентов населения Гонконга, или 1,37 миллиона человек, живут в бедности в условиях тяжелого жилищного кризиса. Средняя стоимость дома в 18 раз превышает средний доход семьи. По подсчетам правительства, более 200 тысяч человек живут в незаконно используемых и опасных, поделенных на комнатки квартирах, едва достаточных для одного человека, где стандарты безопасности и гигиены полностью отсутствуют. Сотни тысяч людей живут в самодельных лачугах, расположенных на крышах жилых домов или фабричных зданий.
Гордон Чик Ку-вай отвечает за жилищную помощь в неправительственной организации Гонконгское общество организации общин (Hong Kong Society for Community Organization). Он со знанием дела сказал в прошлом году: «В Гонконге право на проживание, одно из основных прав человека, игнорируется, и мы хотим, чтобы вы знали об этой серьезной действительности».
Другая проблема гонконгских рабочих — это самая большая в мире продолжительность рабочего дня или недели. Департамент переписей и статистики опубликовал в апреле данные, согласно которым каждый пятый человек в среднем работает 55 часов в неделю. Наиболее страдают от долгой работы люди в сфере общественного питания, безопасности (охранники), транспорте, строительстве и розничной торговле (мелкие торговцы). В период с 2008 по 2018 год зарплата рабочих росла всего на 0,7 процента в год, если учитывать инфляцию.
В 2003 году полмиллиона человек вышли на демонстрацию в Гонконге против законопроекта о национальной безопасности, который фактически распространил бы на эту автономную территорию полицейский контроль Китайской Народной Республики. Законопроект был отложен на неопределенный срок, и предыдущий главы исполнительной власти Гонконга Тун Чи-Хва в начале 2005 года был вынужден уйти в отставку.
Как и в 2005 году, Пекин стремится рассеять массовые протесты в Гонконге против закона об экстрадиции, чтобы предотвратить рост массовой оппозиции среди трудящихся на материке. В то же время Пекин твердо намерен заставить молчать своих критиков и оппонентов в Гонконге, что может, в свою очередь, подстегнуть антиправительственные настроения в Китае.