13 июля 1919 года 5-я армия Красной армии под командованием Михаила Тухачевского взяла Златоуст, ключевой город на Южном Урале, находившийся под контролем контрреволюционных сил адмирала Колчака. Взятие города стало важным успехом в общей кампании контрнаступления Красной армии на Восточном фронте, которое отбросило Сибирскую Белую армию Колчака с позиций, которых она достигла во время своего весеннего наступления.

Опорный пункт Сибирской армии Колчака и его правительства располагался в Омске, к востоку от Урала. Взятие Красной армией таких центров, как Пермь, Златоуст и Екатеринбург (15 июля), не только открыло путь к Западно-Сибирской равнине и Омску, но и предоставило советскому правительству доступ к крупным военным заводам и горнодобывающим предприятиям.

Силы Колчака были разбиты, несмотря на отчаянное сопротивление со стороны бывшего царского офицерского корпуса. Один историк отмечает: «В то лето города Западной Сибири падали один за другим подобно домино под наступательными ударами Красной армии. “Белые” солдаты сдавались тысячами. Другие бежали прежде, чем увидели врага. По мере своего продвижения “красные” захватывали бесценный подвижной состав, оружие и припасы».

Лев Троцкий в газете В пути, печатавшейся прямо в его бронепоезде, провозгласил: «Наши блестящие победы на Востоке имеют огромное значение для всей страны. Открыты очень богатые зерновые регионы. Промышленность Урала была восстановлена рабочими и крестьянами. Заводы в Перми и Златоусте — и скоро это будет справедливо и в Екатеринбурге — работают в интересах Красной армии».

Однако «белые» не покинули позиций без своей обычной жестокости. Незадолго до того, как началась эвакуация из Екатеринбурга, они устроили погром, в результате которого было убито более 2 тысяч евреев.