11 августа 1919 года президент Германии, социал-демократ Фридрих Эберт, своей подписью узаконил новую конституцию, которая учредила в Германии демократическую республику с всеобщим избирательным правом для всех граждан старше 20 лет. Страна все еще официально продолжала называться Германской империей (Deutsches Reich), хотя кайзер Вильгельм II отрекся от престола в 1918 году после поражения Германии от стран Антанты в Первой мировой войне и ноябрьской революции, произошедшей в том же году.

Конституция была написана Национальным собранием, которое, в свою очередь, было избрано в январе 1919 года по поручению Совета народных депутатов, возникшего после ноябрьской революции. В совете доминировали представители Социал-демократической партии (СДПГ) и Независимой социал-демократической партии (НСДПГ), которые совместными усилиями подавили рабочую революцию и стали спасителями немецкого капитализма.

Национальное собрание, которое собралось в Веймаре и дало свое название германскому государству — Веймарская республика — в период с 1919 по 1933 годы, состояло в основном из социал-демократов. Недавно созданная Коммунистическая партия Германии, лидеры которой Роза Люксембург и Карл Либкнехт были убиты при содействии лидеров социал-демократии, бойкотировала выборы в собрание.

Город Веймар, расположенный в 223 километрах223 километрах к юго-западу от Берлина, был выбран в качестве центра для обсуждений в Национальном собрании отчасти из-за его удаленности от столицы, которая была международным центром рабочей агитации.

Новая конституция предоставила гражданам Германии право собираться мирно без предварительного уведомления правительства (ст. 123), свободу слова и религии (ст. 135), а также право женщинам участвовать в выборах и занимать государственные должности наравне с мужчинами (ст. 128). Тем не менее это был империалистический документ, в котором признавалось, что германское государство имеет право владеть и управлять колониями (ст. 6).

Конституция была разработана для того, чтобы придать буржуазной республике видимость подлинно демократического правления и предотвратить революционную борьбу рабочего класса.

То, что конституция представляла собой не что иное, как парламентскую бутафорию, было выявлено тем фактом, что после того, как нацисты захватили власть в 1933 году, Гитлер применил одно из ее положений, статью 48, для приостановления действия демократических прав. Кроме того, Веймарская конституция оставалась официально действующей в Германии в течение всего нацистского периода.