27 сентября 1919 года начался вывод британских войск из Архангельска — города на севере России, недалеко от полярного круга. В октябре они покинут Мурманск, расположенный еще севернее. Вывод американских войск начался в июне, когда империалистическая кампания по уничтожению большевистской революции потерпела крах.
Северная «русская» кампания Антанты с участием британских, американских, австралийских и канадских войск, а также ряда других соединений, началась в виде интервенции в Россию в июне 1918 года, когда Первая мировая война уже подходила к концу. Цель этой интервенции состояла в том, чтобы поддержать контрреволюционные Белые армии и разгромить молодое Советское государство. К 1919 году британский контингент в России насчитывал 18 400 человек.
Военный министр британского правительства Уинстон Черчилль в тот период выдвинул требование, чтобы большевистский «младенец» был задушен в колыбели. Как говорил тогда же Троцкий, контрреволюция не только на севере России, но и на всех фронтах поддерживалась «неустанной работой британского золота и британского оружия».
Тем не менее оккупация России спровоцировала рост оппозиционных настроений в самой Британии — официальный британский военный документ 1920 года указывает на то, что одной из причин вывода войск было «давление общественного мнения». Войска союзников в Архангельске и Мурманске были поражены болезнями и страдали от сильного холода. Пропагандистские листовки большевиков, написанные на английском языке, разбрасывались по улицам или пригвождались к деревьям. Листовки спрашивали солдат: «За что вы воюете?» Американские и британские солдаты оказались еще более деморализованы, когда стало ясно, что население города по большей части поддерживает большевиков.
Британский командующий Северной экспедицией много лет спустя писал: «Мы устрашающе приблизились к полному исчерпанию нашей эффективной боевой мощи».
Контрреволюционные Белые армии на севере России были настолько деморализованы, что их собственные войска в Архангельске постоянно находились на грани восстания. В конце весны 1919 года, когда командующий Белой армии объявил своим войскам, что любой, кто сочувствует большевикам, может беспрепятственно присоединиться к ним, то почти 6 тысяч солдат сразу же дезертировали.
Белое правительство на севере России не рухнуло сразу после ухода британцев, но к началу 1920 года стало распадаться. 21 февраля 1920 года войска Красной армии заняли Архангельск, а 13 марта был взят Мурманск.