Владельцы 122 квартир в жилом комплексе Mascot Towers, расположенного неподалеку от аэропорта Сиднея, собрались в конце октября, чтобы утвердить коммерческий заем на 5 миллионов долларов для частичного покрытия расходов на ремонт своих квартир, в то время как общая прогнозируемая сумма расходов на ремонт составляет 20 миллионов долларов. Из местных информационных источников стало известно, что около трети владельцев квартир не имеют необходимых финансовых источников, чтобы оплатить свою часть ремонта.

Жильцы здания, построенного 10 лет назад рядом с подземной железнодорожной станцией Mascot, были в июне этого года полностью эвакуированы из него после того, как в одной из основных опорных балок были обнаружены трещины. Считается, что строительство соседнего здания, завершенное в текущем году, поставило под угрозу устойчивость фундамента Mascot Towers. Сооружение нового здания было одобрено местным муниципальным советом.

В конце октября владельцы провели четырехчасовую встречу, в результате которой дали «согласие» взять коммерческий заем на сумму 5 миллионов долларов сроком на 15 лет. У небольшой части владельцев имелись трудности при внесении своей доли в размере 60 тыс. долларов в специальный сбор, равняющийся 7 миллионам долларов, который был утвержден ранее. Один из жителей сказал газете Sydney Morning Herald, что «варианты выплат, предложенные нам как владельцам, похожи на выбор более предпочтительного способа казни». Другой житель сказал, что все варианты «очень плохи», и добавил, что он уже обсуждал свое положение с адвокатом по банкротству.

В отчете, опубликованном в октябре инженером-строителем, который занимается консультированием владельцев квартир, указывалось, что состояние фундамента было «значительно хуже, чем предполагалось ранее». Это означало, что его несущая способность имеет «значительные недостатки». Один из владельцев квартиры сообщил Herald: «Мы не знаем, являются ли 20 миллионов долларов концом или только началом».

В заявлении другого квартировладельца Mascot Towers парламентскому расследованию штата Новый Южный Уэльс отмечалось, что «[мы] находимся в очень трудном положении из-за коррумпированной системы и правительства, которое в настоящее время пытается “умыть руки” и не несет никакой ответственности за наличие у некоторых крутых парней разрешения на строительство и аудит зданий и игры с деньгами инвесторов».

Эвакуация из здания Mascot Towers последовала вслед за эвакуацией в декабре прошлого года жильцов 30-этажного комплекса Opal Tower, расположенного в районе Хоумбуш, западном пригороде Сиднея.

Дефекты были обнаружены в ряде других новых зданий.

В июле было отложено вселение жителей в совершенно новый 126-квартирный комплекс в пригороде Сиднея Эрскинвилль — после того, как было обнаружено, что земля, на которой был построен комплекс, оказалась сильно загрязнена в результате прежнего промышленного использования.

Также недавно стало известно о том, что в декабре 2018 года еще в одном 30-квартирном комплексе была проведена эвакуация жильцов из-за возникшего подтопления водой. Жители этого дома до сих пор не вернулись в свои квартиры.

В октябре владельцам 298 квартир в комплексе Otto Rosebery, который был построен той же строительной компанией, которая строила Opal Tower, было рекомендовано не использовать свои балконы, потому что установленные на них перила были «недостаточно прочны».

Специальный уполномоченный по строительству штата Новый Южный Уэльс Дэвид Чэндлер (Chandler) заявил парламентскому комитету штата, что есть еще три многоквартирных дома с «серьезными проблемами», в том числе 200-квартирный комплекс, который имеет «существенные проблемы» и является «незавершенным», несмотря на получение разрешительного документа на вселение.

Согласно проведенным опросам — до 97 процентов квартир в Новом Южном Уэльсе сдаются строителями с различными недоделками. В штате Квинсленд этот показатель составляет 71 процент, в штате Виктория — 74 процента.

О потенциальных проблемах, существующих повсеместно в Австралии, было изложено в опубликованном в августе экономическом анализе, подготовленном профсоюзом строителей, лесников, моряков, горняков и энергетиков (CFMMEU). Согласно отчету, общая стоимость ремонтно-восстановительных работ в квартирах, имеющих дефекты, составляет в национальном масштабе 6,2 млрд. долларов. Также там сказано, что в зависимости от типа ремонта расходы на одну квартиру могут составить 165 тыс. долларов при повреждении облицовки и 45 тыс. долларов при затоплении водой.

В Австралии было два крупных пожара, произошедших в многоквартирных домах из-за легковоспламеняющейся облицовки. Несмотря на это, 31 октября правительство Нового Южного Уэльса объявило о том, что не будет публиковать список из 444 потенциально огнеопасных зданий, находящихся в разных местах штата, под предлогом того, что это может создать угрозу безопасности.

Обостряющиеся проблемы в комплексе Mascot Towers являются лишь наиболее ярким выражением системного кризиса в сфере жилищного строительства в Австралии, вызванного ажиотажным возведением новых зданий в период бума недвижимости последнего десятилетия.

Кризис способствует значительному падению спроса на новые квартиры и на «внеплановые» покупки квартир. Согласно информации, опубликованной в Australian Financial Review, «продажи участков под жилую застройку упали в 2019 финансовом году на 38 процентов до 5,1 миллиарда долларов», что вдвое меньше пикового показателя, составляющего более 10 миллиардов долларов, достигнутого в 2015 и 2016 финансовых годах.

1 октября правительство штата Новый Южный Уэльс выпустило базовый проект «Закона о специалистах по проектированию и строительству», в котором содержится требование о регистрации «специалистов-проектировщиков» (архитекторов и инженеров) и «специалистов-строителей». Этот законопроект не решает существующих проблем. Инженеры Австралии уже подвергли критике законопроект за то, что он не требует постановки на учет всех инженеров — согласно рекомендации, содержащейся в отчете Шерголда-Вейра (Shergold-Weir), которую, как утверждает правительство, оно проводит в жизнь.

Кризис, с которым сталкиваются владельцы и арендаторы квартир, является продуктом политики сменяющих друг друга правительств, как лейбористов, так и либералов, в одинаковой степени действующих в интересах частного бизнеса. В течение многих лет они уничтожали стандарты безопасности и сертификации, чтобы обеспечить прибыль крупным корпорациям. Профсоюзы, включая CFMMEU, были их добровольными помощниками, тесно сотрудничающими с частными застройщиками и правительством крупного бизнеса.