11 декабря 1994 года президент России Борис Ельцин подписал указ о вводе войск в Чечню, которая, являясь частью Российской Федерации в кавказском регионе, в 1991 году в обстановке распада Советского Союза объявила о своей независимости. К концу вечера того дня российские войска подошли к окраине столицы республики Грозный с населением около 400 тысяч человек, имея против себя несколько тысяч чеченских защитников. В ходе длившейся неделю кампании артиллерийских обстрелов и бомбардировок были убиты тысячи мирных жителей.

С этого вторжения началась Первая чеченская война, которая продолжалась почти два года. Согласно различным данным на сегодняшний день, общее количество убитых в этой войне среди гражданского населения составило от 30 до 100 тысяч человек, еще 200 тысяч получили ранения. В результате разрушения городов и деревень по всей республике более полумиллиона мирных жителей лишились своих жилищ и превратились в беженцев. Несколько тысяч российских солдат погибли в ходе боевых действий.

Западные СМИ изображали чеченцев борцами за свободу, однако в этом конфликте не было прогрессивной стороны. В 1991 году, всего за три года до начала войны в Чечне, в ходе реставрации капитализма в Советском Союзе чеченский режим бывшего советского генерала Джохара Дудаева попытался бросить вызов монополии бывших сталинистских бюрократов на распродажу империализму активов национализированной экономики. Оказавшись у власти, Дудаев разжег гражданскую войну, противопоставляя большинство мусульманского населения Чечни этическим меньшинствам республики, включая русских, грузин, армян и евреев.

Ельцин оправдывал устроенную в Чечне резню, объявив националистическую клику, пришедшую к власти в этой северокавказской республике, «бандитами» и «гангстерами». Однако он не мог в своих обращениях к народам Кавказа найти поддержку с их стороны, поскольку заявленная им цель сохранения единства российского государства путем подавления чеченского сепаратизма не имела прогрессивной составляющей. Война послужила основой для прихода к власти Владимира Путина, представлявшего ту фракцию российского правящего класса, которая поощряла рост русского национализма и выступала за сохранение и усиление военного могущества в целях ведения переговоров с западными империалистами.

Кровавая бойня в Чечне обнажила лицемерие империализма в отношении национальных меньшинств. Капиталистические державы были отнюдь не озабочены защитой абстрактного права на национальное самоопределение или обеспокоены правами мусульманских меньшинств. Ими руководили конкретные стратегические интересы: контроль над природными ресурсами, рынками сбыта и источниками дешевой рабочей силы. События обнажили классовую природу правительства Ельцина как реакционного капиталистического государства, воздвигнутого на руинах бывшего СССР. В то время как западные правительства изображали Ельцин борцом за «демократию», он стоял во главе режима, который неоднократно прибегал к вооруженному насилию против своих политических противников и гражданского населения.