21 октября 1945 года, менее чем через год после освобождения Франции от немецкой оккупации и спустя примерно пять месяцев после разгрома нацистского режима в Европе, были проведены общенациональные выборы в новый состав законодательного собрания, которое должно было разработать конституцию для Четвертой Французской республики.
Выборы прошли на фоне массовых антифашистских настроений и растущей активности рабочего класса по всей Европе. Союзные державы по антигитлеровской коалиции, в первую очередь Великобритания и Соединенные Штаты, а также французская правящая элита во главе с генералом Шарлем де Голлем отчаянно пытались стабилизировать капиталистическое правление во Франции после того, как истеблишмент был дискредитирован поддержкой режима Виши, сотрудничавшего с нацистами в годы фашистского правления.
Отражая растущую политическую радикализацию, победу на выборах одержал трехпартийный альянс, состоящий из Французской коммунистической партии (ФКП), французской секции Рабочего Интернационала (ФСРИ) и Народно-республиканского движения (НРД).
Из трех участников этого альянса, КПФ, возглавляемая Морисом Торезом, получила наибольшую долю голосов — более пяти миллионов, что составило более 26 процентов от их общего числа. НРД получила почти 25 процентов голосов, а ФСРИ — почти 24 процента. Выборы также ознаменовались крахом Радикальной партии, одной из ведущих буржуазных «левых» организаций довоенной французской политики. Набранные ею голоса упали до всего одиннадцати процентов, что произошло на фоне массового возмущения по поводу их роли в содействии установлению режима Виши. Откровенно правые партии также получили незначительную поддержку.
Коалиция ФКП-СРИ-НРД присоединилась к де Голлю и призвала сказать «за» на референдуме, соединенном с выборами в Национальное собрание Франции, на вопрос о том, следует ли наделить де Голля мандатом на разработку новой конституции. На референдуме это предложение было поддержано подавляющим большинством.
Поддержка со стороны КПФ официальных выборов и создания нового капиталистического правительства во Франции была ключевым компонентом предательства рабочего класса сталинистами по всей Европе. Сталинистская бюрократия в Советском Союзе договорилась с союзными державами о рестабилизации буржуазного правления во всей Западной Европе в обмен на создание собственной сферы влияния в Восточной Европе. Это повлекло за собой подавление массовой борьбы во множестве стран и открытый союз с правыми капиталистическими политиками, такими как де Голль.
В этой реакционной кампании сталинисты цинично торговали престижем советской Красной армии — на фоне ее решающей роли в разгроме нацистов, — а также широкой поддержкой движений сопротивления в таких странах, как Франция, стремясь предотвратить революцию.