18 апреля 1996 года более 100 мирных жителей Ливана были убиты во время обстрела Израилем комплекса ООН в Кане. Эта акция, известная как «резня в Кане» и имевшая кодовое название «Гроздья гнева», стала частью более широкой военной операции, развернутой Израилем против Ливана якобы в отместку за ранее совершенные террористические атаки.
Операция «Гроздья гнева», 16-дневная бомбардировка южного Ливана, унесла жизни более 160 человек. До 500 тысяч мирных жителей Ливана оказались перемещены из-за разрушений, нанесенных конфликтом. В этом событии с особой четкостью был показан, по существу, смертоносный характер «мирного процесса», начатого в сентябре 1993 года при посредничестве США между Израилем и Организацией освобождения Палестины (ООП).
Так называемый мирный договор не только не дал начало периоду мира и процветания, но только усилил борьбу за экономический и политический контроль над регионом. В этой борьбе участвовали крупные державы (в первую очередь США и Франция); региональные капиталистические режимы Израиля, Ливана и Сирии, а также буржуазно-национальные движения, включая «Хезболлу» и ООП.
Ракеты «Хезболлы» по гражданским целям в Израиле были запущены с одобрения властей Сирии. Режим Хафеза Асада использовал эти атаки, чтобы оказать давление на Вашингтон и Тель-Авив с целью учесть интересы Дамаска в ближневосточном урегулировании. Израильское государство, проводя при поддержке Вашингтона оккупацию соседних территорий, ответило массовым насилием, направленным на подавление народного сопротивления этой захватнической политике, одновременно вынуждая Сирию и Иран прекратить поддержку «Хезболлы».
В основе американо-израильского нападения лежали определенные экономические интересы. Израиль не желал видеть возрождение Ливана в качестве конкурирующего банковского и коммерческого центра на Ближнем Востоке. И Тель-Авив, и Вашингтон с беспокойством наблюдали за растущим политическим и экономическим влиянием Франции в Ливане. Израильский блицкриг нанес ущерб на сотни миллионов долларов базовой инфраструктуре Ливана и в то же время вновь подтвердил гегемонию США и Израиля в регионе.
Бомбардировка была остановлена только потому, что вызвала ответный негативный резонанс на действия правительства Шимона Переса, особенно после убийства более 100 ливанских беженцев в Кане. Надежды Переса на повышение шансов своего правительства на предстоящих майских выборах также рухнули, поскольку операция не смогла остановить атаки «Хезболлы».
Нападение обнажило тупик национализма на Ближнем Востоке. Незадолго до этих событий, в разгар израильской бойни руководство ООП Ясира Арафата солидаризовалось с правительством Переса и подавляющим большинством голосов одобрило удаление из устава движения статей, призывающих к уничтожению Израиля. Перес ответил тем же — руководимая им и находящаяся у власти в тот момент израильская партия Труда проголосовала за создание палестинского государства.