5 мая 1946 года на всенародный референдум был вынесен проект конституции послевоенной Франции, который не был одобрен голосованием, отразив тем самым резкую социальную поляризацию и банкротство сталинистской и социал-демократической партий, которые являлись сторонниками рестабилизации капиталистического порядка.
После освобождения Франции от нацистской оккупации в конце 1944 года часть правящей элиты страны вместе с союзными державами — Великобританией, США и Советским Союзом — торопилась создать новое правительство. Это было вызвано тем, что французская правящая элита и ее политический истеблишмент были дискредитированы из-за их соучастия в режиме Виши, который сотрудничал с нацистами.
В 1944 году было объявлено о создании временного правительства во главе с генералом Шарлем де Голлем. После окончательного поражения нацистов в мае 1945 года было созвано Учредительное собрание Франции, которому было поручено разработать новую конституцию.
Сталинисты из Французской коммунистической партии (ФКП) и социал-демократы из SFIO (Section Française de l'Internationale Ouvrière) вошли во временное капиталистическое правительство де Голля. Однако в этом правительстве возникли разногласия по поводу политического устройства, которое должно было быть изложено в конституции. ФКП и SFIO вместе с меньшинством правящей элиты выступали за создание однопалатного парламента в соответствии с их попытками придать новому режиму демократическую видимость.
Однако Де Голль был враждебно настроен к этой инициативе, выступая вместо этого за президентскую форму правления. В январе 1946 года он покинул временное правительство. Традиционные партии французской буржуазии, включая партии умеренных, радикалов и Народно-республиканское движение, которые тесно сотрудничали с ФКП и SFIO, также выступали против однопалатного парламента. Они требовали создания сената, который исторически ассоциировался со стремлением обеспечить эффективное право вето в парламенте для защиты имущественных интересов.
Кратковременно оказавшись в разногласии со своими буржуазными союзниками, ФКП и SFIO были единственными, кто голосовал на референдуме «за». Конституция, предусматривающая создание однопалатного парламента, была отклонена 52,8% проголосовавших при явке чуть менее 80% населения.
В тот ключевой период руководство Четвертого Интернационала, мирового троцкистского движения, отвергло утверждения о том, что однопалатная конституция ознаменует собой шаг вперед, заявив, что поддержка голосования «за» «означала, хотел этого кто-то или нет, санкционировать буржуазное государство, капиталистическую собственность, национальную оборону и колониальное угнетение». В заявлении содержалось предупреждение, что классовая коллаборационистская программа сталинистов и социал-демократов препятствовала независимому вмешательству рабочего класса и открывала двери для правых партий, которые снова могли усилить свое влияние на слои среднего класса.
Позднее, на октябрьском референдуме была принята переработанная конституция, предусматривавшая двухпалатный парламент.