6 июля 1971 года глава Компартии и будущий президент Румынии Николае Чаушеску выступил с речью, в которой объявил, что обнищавшая нация — одна из беднейших в Европе — предпримет значительную активизацию «патриотической работы». Это предполагало масштабную националистическую пропагандистскую кампанию, проводимую государством и сосредоточенную на создании культа личности вокруг самого Чаушеску при поддержке тайной полиции.
«Июльские тезисы» Чаушеску, как претенциозно называлась речь, были непосредственно вдохновлены ультрасталинистскими режимами в Китае и Северной Корее. Ранее в то же году Чаушеску посетил эти страны, где с обожанием наблюдал местные кровавые «культурные революции». Конечной целью румынской «культурной революции», скопированной с китайского и северокорейского аналогов, было искоренение всех соперников в рядах бюрократии и подавление сопротивления рабочего класса.
В последующие годы официальная общественная жизнь Румынии будет почти полностью посвящена церемониям в честь Чаушеску. Научно-академические и художественные произведения стали подвергаться жесткой цензуре. Публиковались, по сути, только спонсируемые государством исторические фальсификации и выполненные в восторженных тонах произведения искусства, изображающие быт и деятельность Чаушеску.
Программа Чаушеску опровергла утверждения о том, что сталинистские режимы могут преобразоваться в демократические рабочие государства. Такие иллюзии подпитывались в 1965 году, когда упоминания и изображения Сталина были удалены в Румынии из публичного пространства, с постаментов и в живописи. Этому также способствовал тот факт, что Румыния стала единственной страной Варшавского договора, которая не приняла участия в подавлении чехословацкой «Пражской весны» 1968 года.
Как оказалось, эта «десталинизация» 1965 года лишь расчистила для Чаушеску путь к созданию гротескного культа личности вокруг себя, который по своим масштабам мог вполне соперничать с культом Сталина. Румынская бюрократия извлекла урок из пражских событий, осознав, что она может сохранить свое господство только с помощью тех мер, которые впоследствии преобразовались в наиболее жестокие полицейские репрессии даже по сравнению с другими сталинистскими режимами Европы. Фактически, пропаганда и напыщенные патриотические демонстрации представляли собой отчаянную попытку Румынии прикрыть свою растущую зависимость от полицейского государственного аппарата и международного капитала. Начиная с 1969 года, Чаушеску наладил тесные отношения с президентом США Ричардом Никсоном, открыв страну для иностранных инвестиций, включая займы от МВФ и Всемирного банка.
Не имея реальных возможностей расплатиться с кредиторами, режим Чаушеску ввел свирепые меры жесткой экономии в отношении румынского населения, доведя состояние дел в стране до такой степени, что к 1980-м годам рабочие часто не получали никакой заработной платы, кроме талонов на хлеб. Чтобы удерживать эту ситуацию на плаву и не допустить развития оппозиции со стороны рабочего класса, была усилена роль тайной полиции, известной как «Секуритате». Тайная полиция широко практиковала массовые аресты, пытки или «исчезновения» сотен подозреваемых противников режима в течение следующих двух десятилетий, — до тех пор, пока часть румынской бюрократии, намеревавшаяся реставрировать ничем не ограниченный капитализм, не свергла самого Чаушеску в результате переворота 1989 года.