В начале августа 1946 года напряженность между Соединенными Штатами и Советским Союзом в начинающейся «холодной войне» грозила перерасти в конфликт из-за доступа к турецким проливам и контроля над ними. Дарданеллы и Босфор имели решающее значение для советского режима, будучи единственным для флота средством доступа к Средиземному морю и океанам из портов Черного моря.

7 августа советские официальные лица направили турецким властям дипломатическую ноту, обвинив их в нарушении конвенции Монтрё. Подписанная в 1936 году, она предоставила странам, граничащим с Черным морем, исключительное право прохода через проливы и установила ответственность Турции за соблюдение этого соглашения.

Правительство Турции нарушило соглашение уже во время Второй мировой войны. На протяжении большей части боевых действий оно сохраняло номинальный нейтралитет и позволяло судам немецких и итальянских фашистских держав пересекать проливы.

Долгое время являвшийся предметом разногласий с советской бюрократией, этот вопрос вновь возник в конце войны. В апреле 1946 года американский линкор «Миссури» вошел в проливы под предлогом возвращения праха умершего турецкого посла. На фоне усиления напряженности между советским и американским правительствами Москва опубликовала августовскую ноту, в которой потребовала созвать международную конференцию для заключения нового договора, регулирующего доступ к проливам.

Это сопровождалось наращиванием советского военно-морского присутствия в проливах и отправкой большего количества советских войск на Балканы. В ответ на планы СССР взять под контроль Турцию США ответили предупреждением направить в регион свои военно-морские корабли. Хотя это привело к отступлению Советского Союза, напряженность в дальнейшем сохранилась.

В ходе Второй мировой войны сталинистская бюрократия Советского Союза подписала ряд соглашений с империалистическими державами, включая Великобританию и США. Негласно соглашения предусматривали установление советской сферы влияния в Восточной Европе в обмен на подавление сталинистским режимом революционных выступлений рабочего класса в Европе и на международном уровне. В 1946 году напряженность усилилась, поскольку американский империализм начал реализовывать стратегию по установлению своей глобальной гегемонии.