С начала мая в Сибири зафиксировано рекордное количество лесных пожаров, охвативших 16 миллионов гектаров земли, что сделало этот сезон вторым по степени пожароопасности с начала века. Лесные пожары в России превосходят по своим масштабам все другие крупные лесные пожары, вместе взятые, — наблюдаемые в настоящее время в Греции, Турции, Италии, Канаде и Соединенных Штатах.

В воскресенье, 8 августа, российское правительство было вынуждено эвакуировать две деревни в Саха-Якутии, поскольку вокруг них продолжает гореть более 155 лесных пожаров.

Кроме двух эвакуированных деревень в опасности еще 12 населенных мест. Около 4 тысяч пожарных и других работников изо всех сил пытаются сдержать волны возгораний. Во многих местах из-за острой нехватки пожарных местным жителям приходится самим помогать в борьбе с огнем. Столица региона, Якутск, был вынужден закрыть аэропорт из-за сильного задымления.

Крупные промышленные города Урала, в том числе Екатеринбург и Челябинск, покрыты густым и токсичным смогом. В городе Саров Нижегородской области в прошедшие выходные было объявлено чрезвычайное положение, поскольку пламя приблизилось к российскому федеральному ядерному центру.

Только во вторник президент России Владимир Путин поручил увеличить группировку для тушения пожаров в Якутии.

Добровольцы пытаются заполнить дыры там, где усилия правительства не увенчались успехом, но средств у них недостаточно.

В беседе с Associated Press Александра Козулина, сотрудница неправительственного агентства, пытающегося бороться с пожарами, обвинила правительство в бездействии, позволившем пожарам выйти из-под контроля. «Я также считаю, что наше правительство должно этим заниматься. Я не понимаю, почему этого не происходит, — то ли денег не хватает из-за сокращения бюджетов, то ли по какой-то другой причине, но мы делаем то, что в наших силах», — сказала она.

Лесные пожары являются обычным явлением в Сибири в летние месяцы, но их масштабы в России в последние годы выросли из-за повышения средней температуры. В тундре тает вечная мерзлота, что эксперты связывают с глобальным потеплением. Сибирь особенно подвержена влиянию повышения арктических температур, которые растут более чем в три раза быстрее, чем в остальном мире.

Подчеркивая беспрецедентный характер лесных пожаров в этом году, НАСА сообщило в субботу, что дым от сибирских пожаров «впервые в зарегистрированной истории» достиг северного полюса, расположенного на расстоянии 3 тысяч километров. По данным Greenpeace, с начала года сгорело более 160 тысяч квадратных километров тайги, что почти вдвое превышает площадь Австрии. Во время прошлогодних лесных пожаров в России сгорела территория размером с Великобританию.

По данным Службы мониторинга атмосферы Copernicus Европейского союза, эти пожары внесут свой вклад в дальнейшее потепление, поскольку с июня они уже выбросали в атмосферу эквивалент 505 млн тонн углекислого газа, побив рекорд прошлого года в 450 млн тонн за весь пожароопасный сезон. Есть также опасения, что пожары могут еще больше растопить вечную мерзлоту в тундре и сжечь торфяной мох, высвободив еще больше углерода, который долгое время сохранялся в земле.

Алексей Ярошенко, эксперт по лесному хозяйству российского отделения «Гринпис», сказал газете Washington Post: «Эти леса играют очень важную роль в регулировании окружающей среды. Большая часть лесов в незащищенных районах находится на крайнем севере. Они растут очень медленно, они очень чувствительны, и если они сгорят, воздействие на окружающую среду будет огромным».

Лесные пожары в России являются еще одним свидетельством неспособности капитализма справиться с климатическим кризисом, который сам по себе является продуктом капиталистической системы. В то время как повышение глобальных температур усугубило лесные пожары в Сибири, катастрофическая реакция российского правительства на ежегодно повторяющиеся лесные пожары стала одним из основных факторов, способствующих этому явлению. По мнению Кремля, если пожар горит в необитаемом районе, то дешевле дать ему выгореть. На борьбу с ним денег в бюджете нет.

На момент написания данной статьи в России не ведется борьбы с 69 лесными пожарами. Они уже сожгли 20 тысяч квадратных км, то есть в 10 раз больше, чем лесной пожар «Дикси», бушующий в Калифорнии.

В 2007 году российское правительство существенно изменило Лесной кодекс страны, расформировав федеральную сеть, отвечавшую за обнаружение лесных пожаров, — сократив число лесничих и передав многие аспекты управления лесами на уровень региональных властей.

При слабом федеральном надзоре и огромных лесных массивах, находящихся в руках региональных властей, процветает незаконная вырубка деревьев. Широко распространено мнение, что за некоторыми лесными пожарами стоит преднамеренный поджог лесов, направленный на создание новых участков для заготовки древесины.

Экологические активисты в стране объясняют большую часть незаконных вырубок леса огромным спросом со стороны соседнего Китая, который подпитывает коррупцию государственных органов. Чиновникам платят за то, чтобы они закрывали глаза на то, как древесина незаконно заготавливается для экспорта.

Китай является крупнейшим в мире импортером пиломатериалов. В 2017 году Китай завез почти 200 миллионов кубометров древесины из России, в основном из Сибири.

В результате общественных протестов некоторые изменения, внесенные в 2007 году, были позже отменены, и федеральное агентство, отвечающее за мониторинг пожаров, было восстановлено. Однако оно по-прежнему хронически недофинансировано и страдает от некомплекта персонала.

По словам Константина Кобякова, главного координатора проектов по лесам высокой природоохранной ценности Всемирного фонда дикой природы России, за последние 10 лет число работников лесного хозяйства сократилось со 160 тысяч до всего 22 тысяч, в то время как количество и масштаб пожаров возросли.

По всей стране этим летом для борьбы с масштабными пожарами было задействовано всего 5 тысяч пожарных. Между тем пожары случаются и за пределами Сибири.

Преднамеренное недофинансирование и плохое управление работниками лесного хозяйства и пожарными являются прямым результатом реставрации капитализма и разрушения Советского Союза сталинистской бюрократией три десятилетия назад. В то время как олигархия, возникшая в результате этого процесса, преступно разбогатела, власти проводили курс по разрушению уровня жизни и социальной инфраструктуры, имеющий беспрецедентный для мирного времени характер.

В 2019 году в России, население которой составляет 140 миллионов человек, в результате пожаров погибло примерно 8500 человек. В Соединенных Штатах, которые также имеют ветхую инфраструктуру и население в 320 миллионов человек, было зарегистрировано 3704 случая смерти в результате пожаров, — на фоне сообщений о более чем двукратном увеличении числа пожаров в Америке.

В 2018 году в России, которая по территории является крупнейшей страной в мире, насчитывалось всего 5 тысяч пожарных станций. Для сравнения, в гораздо меньшей по размерам Польше с населением в 40 миллионов человек насчитывается 15 тысяч пожарных станций.