14 сентября 1996 года в Боснии прошли выборы под контролем США. Голосование представляло собой циничную акцию, направленную на создание у жителей региона иллюзии прогресса на пути к миру и демократии, в то время как реальность заключалась в углублении этнической поляризации, что подготовило почву для новой вспышки гражданской войны в бывшей югославской провинции.
На этих якобы «свободных» выборах ни одному кандидату не разрешили публично выступить против Дейтонских соглашений, санкционировавших раздел Боснии по этническому признаку. Официальные лица США, которые контролировали ход голосования в соответствии с Дейтонскими условиями, даже не стали скрывать свою крайнюю заинтересованность в проведении выборов, которые были затем названы успехом внешней политики администрации Клинтона в преддверии президентских выборов в США.
Половина населения Боснии в результате гражданской войны стала беженцами, и лишь небольшая горстка людей смогла пересечь линии прекращения огня, патрулируемых войсками НАТО, чтобы проголосовать. Лишь 20 тысяч из примерно 300 тысяч перемещенных мусульман и 4 тысячи из 250 тысяч перемещенных сербов сели в автобусы, чтобы добраться под эскортом НАТО до пунктов голосования. Одним из условий голосования было то, что те, кто приехал проголосовать по своему бывшему месту жительства, должны были затем снова на автобусах немедленно вернуться на свои новые места проживания. Во многих случаях они возвращались в лагеря беженцев.
Фактическое разделение страны на территориальные образования, в которых доминировали сербы, мусульмане и хорваты, было подчеркнуто в ходе самой предвыборной кампании. Кандидаты, выступавшие против трех основных националистических партий — Демократической партии Сербии, Хорватского демократического содружества и промусульманской Партии демократического действия, — подвергались запугиванию, цензуре, увольнениям с работы и физическому насилию.
Накануне голосования администрация Клинтона направила в регион посланника, чтобы заставить конкурирующих этнических лидеров подчиниться диктату США. Этим посланником стал Ричард Холбрук, дипломатический бандит, который после подписания Дейтонских соглашений ушел в отставку, чтобы заняться доходным бизнесом в качестве вице-председателя инвестиционного фонда Perseus LLC. Он был снова направлен на Балканы по специальному поручению Госдепартамента.
Фальсифицированное и недемократическое голосование в Боснии имело большее значение, чем чтобы просто стать трофеем для предвыборной кампании по переизбранию Клинтона. Оно также продемонстрировало истинное варварское и лицемерное отношение империализма к демократии и правам малых народов.