30 сентября 1946 года Нюрнбергский трибунал по военным преступлениям вынес решение по обвинениям высокопоставленных политических и военных лидеров нацистского режима, признав 18 из 21 обвиняемого виновными в преступлениях против человечности.
Приговоры были вынесены после года судебных процессов под председательством Международного военного трибунала, в состав которого вошли судьи из США, Великобритании, Советского Союза и Франции. Слушания стали наиболее значительными из серии судебных процессов после поражения немецкого Третьего рейха и окончания Второй мировой войны в Европе в мае 1945 года.
Обвинения в Нюрнберге включали участие в выработке общего плана или в заговоре с целью совершения преступления против мира; планирование, развязывание и ведение агрессивных войн и других преступлений против мира; а также участие в военных преступлениях и преступлениях против человечности. Последние преступления включали Холокост в отношении шести миллионов евреев и опустошение обширных районов Восточной Европы и СССР в ходе жестокой захватнической войны.
Среди 18 подсудимых, признанных виновными, были Герман Геринг, второй по рангу нацист, руководители других нацистских партий и министры правительства Германии, а также высшие должностные лица полиции и военного аппарата режима. Приговоры были оглашены 1 октября: 12 осужденных приговорены к смертной казни через повешение, остальные — к длительным срокам тюремного заключения.
В заключение прокуратура указала на исторический характер преступлений, совершенных нацистами, и на более общее извержение империалистического варварства, частью которого они стали.
Главный обвинитель от США Роберт Х. Джексон заявил:
«Эти четыре десятка лет XX столетия будут занесены в летопись истории в числе самых кровавых в ее анналах. Мировые войны оставили столько убитых, что их число превышает численность всех армий, участвовавших в древних и средневековых войнах. Никогда в течение полустолетия не происходило такого количества кровавых убийств и в таком масштабе, не совершалось таких жестокостей и бесчеловечных поступков, не производилось такого массового угона людей в рабство, такого уничтожения национальных меньшинств».