17 ноября 1971 года в Таиланде Таном Киттикачон, правивший страной как полновластный диктатор в течение почти десяти лет, совершил военный переворот против своего собственного правительства. Продолжая занимать пост премьер-министра при долго правившем короле Пхумипоне Адульядете (с 1946 по 2016 год), Таном взял на себя полный контроль над вооруженными силами, распустил парламент и объявил военное положение по всей стране.

Переворот был осуществлен с явными антикоммунистическими целями. В своем заявлении о свершившемся военном перевороте хунта Танома в оправдание своих действий сослалась на «коммунистическое восстание в северном Таиланде, студенческие демонстрации, препятствия со стороны членов парламента, забастовки, терроризм и подрывную деятельность».

В 1970-е годы Таиланд был захвачен мощными социальными и политическими кризисами. Протесты левых против неравенства и забастовок прокатились по стране и были особенно сильны в северном Таиланде, где Коммунистическая партия имела основную базу поддержки. Эти потрясения угрожали смести власть номинального парламентского режима, который правил с 1963 года, когда с санкции монарха фельдмаршал Таном занял пост премьер-министра.

Несмотря на то что в парламенте доминировали правые политические партии, правящий класс Таиланда и его сторонники из США опасались, что парламентарии не будут достаточно решительными, чтобы подавить растущую опасность социальной революции, которая назревала со стороны тайских рабочих и крестьян. Администрация Никсона полностью поддержала переворот и сразу же признала новое правительство легитимным. Самым первым действием Танома после «самопереворота» было то, что он направился прямо в посольство США, чтобы встретиться с послом Леонардом Унгером и дождаться его распоряжений, идущих из Вашингтона.

Вскоре после встречи с послом Таном выступил с заявлением, в котором провозгласил о своей неизменной приверженности поддержке интересов США и о разрешении на дальнейшее присутствие американских авиабаз в Таиланде, которые использовались для поддержки чудовищной кампании бомбардировок Вьетнама.

Реорганизованный военный режим под руководством Танома устроил в стране политический террор, нацеленный на все левые и социалистические политические группы. Студенческие протесты в университетах были жестоко подавлены, а ключевые лидеры оппозиционных групп арестованы.

Через несколько месяцев после переворота, в январе 1972 года, военное правительство начало крупную террористическую операцию, направив в северные провинции 12 тысяч военных, чтобы попытаться сокрушить Коммунистическую партию Таиланда. В результате атаки военных эти районы страны были брошены в состояние партизанской войны. По меньшей мере, 200 членов коммунистической партии были убиты в ходе шестинедельной операции.

Таном оставался у власти до октября 1973 года, когда был свергнут в результате народного восстания.