Австралийское правительство коалиции Либеральной и Национальной партий использует пандемию COVID-19 для ускорения реструктуризации австралийских университетов в интересах бизнеса. Тысячи рабочих мест уже были ликвидированы за последние 18 месяцев в результате беспрецедентного наступления на сферу образования.
Возникшая в результате этих действий глубокая враждебность среди университетских сотрудников и студентов, является частью растущего политического недовольства, которое заставило правительство премьер-министра Скотта Моррисона при полной поддержке Лейбористской партии в августе 2021 года ускорить принятие новых законов о выборах. Они добиваются того, чтобы партии, не имеющие в парламенте своих представителей, утроили свою численность с 500 до 1500 членов. В противном случае они будут лишены регистрации на выборах и права указывать названия своих партий в избирательных бюллетенях.
Самая очевидная цель принятия данного закона состоит в том, чтобы удержать на плаву крупные правящие партии, презираемые широкими массами. Однако главная цель заключается в том, чтобы растущее недовольство среди молодежи и всего рабочего класса не трансформировалось в поддержку социалистической перспективы и Партии Социалистического Равенства (Socialist Equality Party) — единственной партии, которая боролась за объединенную борьбу педагогов и студентов против атак на университетское образование.
В течение 2020 и 2021 годов руководство университетов безжалостно реструктурировало академические и административные отделы. Национальный профсоюз работников высшего образования (NTEU) подсчитал, что только в 2020 году было сокращено до 90 тысяч рабочих мест. При этом профсоюз выступил против любых забастовок, направленных на то, чтобы остановить дальнейший разрушительный процесс реструктуризации. В свою очередь, руководство университетов, ободрённое такой поддержкой со стороны NTEU, вынуждает работников университетов конкурировать друг с другом за оставшиеся после сокращения должности.
Это имело катастрофические последствия для студенческого образования на всех уровнях. Размер групп увеличился, а выбор курсов сократился. Целые учебные разделы были отменены в последний момент, а часть специальностей была сокращена, остановив на полпути обучение студентов и получение ими ученых степеней, в результате чего они не могут получить высшее образование.
Некоторым аспирантам пришлось отказаться от своих диссертаций, потому что их научные руководители потеряли работу.
В августе, подведя итоги корпоративной повестки дня, стоящей за этими мерами, корпоративная консалтинговая компания EY выпустила доклад, в котором заглавными буквами было написано: «ВЫСШЕЕ ОБРАЗОВАНИЕ МЕРТВО. ДА ЗДРАВСТВУЕТ СЕКТОР СЕРВИСОВ ЗНАНИЙ!» В документе выдвигалось требованию, согласно которому и преподавание, и исследования в университетах должны быть ориентированы на обслуживание потребностей бизнеса, чему должна способствовать конкуренция со стороны корпоративных поставщиков «сервисов знаний».
В этом состоит нынешняя двухпартийная повестка дня. Ранее, в декабре 2021 года, лидер Лейбористской партии Энтони Албаниз заявил, что в случае избрания на следующих федеральных выборах лейбористы профинансируют «до» 20 тысяч новых вакансий в университетах, чтобы «устранить нехватку профессионалов и восполнить будущие потребности в профессионалах». При этом не было упомянуто об обещании лейбористов увеличить финансирование университетов, выдвигавшемся на выборах 2019 года.
Это согласуется с программой либерально-национального правительства под названием «выпускники, готовые к работе» и другими схемами в интересах бизнеса, последней из которых является выбор четырех университетов на основе их «готовности к коммерциализации» для получения грантов в размере 50 миллионов долларов для помощи в «коммерциализации» исследований.
Что касается NTEU, то он способствовал ускоренной реструктуризации, предложив в начале пандемии за спиной своих членов «национальную систему защиты рабочих мест», которая предлагала работодателям 15-процентное сокращение заработной платы и сокращение до 12 тысяч рабочих мест.
От этой национальной реструктуризации отказались только после того, как массовая оппозиция со стороны сотрудников университетов привела их руководство к выводу, что профсоюз не может обеспечить соблюдение предложенных сокращений. Этим мерам также активно сопротивлялись студенты, которые устроили протесты против увольнения преподавателей и потребовали, чтобы их образование не приносилось в жертву потребностям большого бизнеса.
Несмотря на это, NTEU приступил к работе с отдельными вузовскими руководствами для осуществления значительных сокращений рабочих мест, используя положения соглашений относительно профсоюзного управления предприятиями и организациями.
NTEU и другие профсоюзы, а также их псевдо-левые сторонники, ложно заявляют, что на лейбористское правительство можно оказать давление, чтобы оно выступило против введенных мер. Между тем лейбористы в течение десятилетия были в авангарде проведения рыночных «реформ», которые они продолжают проводить в своей текущей политике.
Именно лейбористское правительство Хоука вновь ввело в 1987 году плату за обучение. Поддерживаемое «Зелеными», лейбористское правительство Гилларда в 2010–2013 годах провело крупнейшее сокращение финансирования университетов в сочетании с привязкой финансирования непосредственно к набору студентов. Результатом этой «образовательной революции» является зависимость университетов от полностью платных иностранных студентов.
Лейбористская партия снова рекламирует себя как партию, способную провести новую волну образовательных реформ с помощью профсоюзов. В августе теневой министр образования Таня Плиберсек предложила заключить «соглашение» с правящей коалицией, бизнесом, руководством университетов и профсоюзами для «реформирования» университетов — по сути, в соответствии с докладом EY.
Из этого горького опыта необходимо извлечь политические уроки. Университетские сотрудники и студенты должны порвать с партиями политического истеблишмента, профсоюзами и их псевдо-левыми пособниками и создать единственную партию, которая борется за бесплатное, качественное образование для всех и рабочие места для педагогов — Партию Социалистического Равенства.
Важным шагом в этой борьбе является отмена антидемократических законов о выборах, призванных заставить замолчать социалистическую оппозицию в рабочем классе. Мы призываем всех университетских работников и студентов: становитесь членами электорального процесса ПСР сегодня, чтобы помочь нам сохранить нашу партийную регистрацию и продолжить борьбу за социализм, а также серьезно подумайте о том, чтобы стать полноправным членом партии, помогая построению нового социалистического руководства в рабочем классе в глобальном масштабе.