2 февраля 1922 года парижское издательство Сильвии Бич «Шекспир и Ко» опубликовало модернистский роман Улисс ирландского писателя Джеймса Джойса, которому в тот день исполнилось 40 лет. Книга была напечатана в Лионе в типографии Мориса Дарантьера тиражом 2000 экземпляров.

Сегодня этот роман широко известен как одно из главных произведений модернистского течения в литературе, включавшего широкий круг авторов в разных странах: Андре Жида во Франции, американцев Т. С. Элиота и Эзру Паунда, а также Вирджинию Вульф, Э.М. Форстера и Д.Г. Лоуренса в Соединенном Королевстве, и многих других. Литературный модернизм часто подчеркивал дизъюнктивные (разделительные) состояния сознания персонажей. На движение сильно повлияла бойня Первой мировой войны, а также работа психоаналитика Зигмунда Фрейда и иррационализм философа Фридриха Ницше.

Все действие романа Улисса происходит в один день, 16 июня 1904 года, в Дублине и показывает внутреннюю жизнь нескольких персонажей, таких как Леопольд Блум, Молли Блум и Стивен Дедал, главный герой романа Джойса Портрет художника в юности (1916). Главы романа написаны по образцу книг древнегреческой эпической поэмы Одиссея Гомера («Улисс» — латинская транскрипция имени главного гомеровского героя Одиссея).

Из-за наличия в романе откровенных сексуальных сцен он часто подвергался цензуре и становился причиной судебных исков. Это обстоятельство также стало важным событием в деле защиты свободы выражения мнений. В 1921 году после того как несколько частей романа были опубликованы в журнале Little Review Улиссбыл запрещен в Соединенных Штатах. И только после второго судебного разбирательства в 1934 году окружной судья в Соединенных Штатах постановил, что произведение не является непристойным, и оно может распространяться в англоязычной стране. Тем не менее вплоть до 1936 года роман был запрещен в Соединенном Королевстве, а в Ирландии он был недоступен до 1960-х годов.