Стремясь предотвратить всплеск значительного народного сопротивления российскому вторжению на Украину, правительство Путина систематически запрещает новостные издания и платформы социальных сетей в стране. Правительство подавляет в то же время пока еще небольшие антивоенные протесты в Москве, Санкт-Петербурге и других городах.
В пятницу, 4 марта, Роскомнадзор, российская Федеральная служба по надзору в сфере связи, информационных технологий и массовых коммуникаций, объявила, что Facebook и Twitter на территории страны заблокированы. В качестве оправдания служба сослалась на тот факт, что эти платформы блокируют «свободное распространение информации», ограничивая возможность западной аудитории читать материалы таких частных и государственных российских новостных сайтов, как «Звезда», «РИА Новости», Sputnik, RT, Lenta.ru и Gazeta.ru.
В тот же день Роскомнадзор заявил, что требует ответа, почему TikTok удаляет материалы, размещенные агентством «РИА Новости». С тех пор TikTok заявил, что полностью прекращает свою деятельность в России из-за принятия нового закона, предусматривающего наказание за «ложную» информацию.
Роскомнадзор также заявил, что ограничит деятельность Zello, платформы, которая позволяет пользователям подключаться к каналам и общаться друг с другом по телефону и рации, если Zello не прекратит рассылать сообщения, «содержащие ложную информацию о ходе специальной операции вооруженных сил Российской Федерации на территории Украины».
В настоящее время заблокированы несколько интернет-, радио- и теле-агентств, связанных с антипутинской оппозицией, в том числе «Эхо Москвы», «Дождь» и «Медуза». Первые два полностью приостановили свою деятельность, при этом «Эхо Москвы» объявило о ликвидации своего веб-сайта, радиостанции и аккаунтов в социальных сетях. «Дождь» объявил, что прекращает свою работу, но временно. «Медуза» продолжает размещать материалы в Telegram — популярной в России социальной сети.
Telegram, наряду с YouTube и «Вконтакте», российской версией Facebook, теперь остаются одними из немногих доступных платформ. Однако Павел Дуров, основатель и глава Telegram, в конце февраля заявил, что рассматривает возможность сворачивания деятельности платформы, сославшись на опасения, что она способствует эскалации социальной напряженности и «этнической ненависти». Его замечания вызвали поток возражений со стороны пользователей, которые указали, что это их единственный способ обмена информацией. Теперь правительство попросило Telegram удалить пользователей и ботов, размещающих информацию о погибших и взятых в плен российских солдатах.
Гонения в отношении прессы распространяются и на иностранные СМИ: закрыт доступ к немецкому изданию Deutsche Welle, спонсируемому США «Радио Свобода» и русскоязычной версии Би-би-си.
Это происходит после того, как в пятницу Путин подписал новый закон, разрешающий штрафы и тюремное заключение для людей, которые распространяют якобы ложные сообщения о военных действиях России и/или призывают к санкциям против страны. Распространение «ложных фактов» может повлечь за собой денежный штраф в размере от 700 тысяч до 1,5 млн рублей и лишение свободы до трех лет, а если это сделают «должностные лица или организованные группы», то штраф и срок содержания под стражей будут еще больше. Самые суровые последствия — от 10 до 15 лет лишения свободы — предусмотрены для тех, кто использует заведомо «ложные фейки». Закон также запрещает «воспрепятствование» использованию российских войск «в интересах страны» и «для поддержания мира и безопасности» или их «дискредитацию».
Формулировки закона настолько широки, что в ответ на практически любое выражение оппозиции войне власти могут заставить кого-то раскошелиться на большие суммы денег, кого-то посадить в тюрьму — либо то и другое вместе.
По официальным данным, в минувшие выходные полиция задержала 1700 человек в Москве, 750 человек в Санкт-Петербурге и 1061 человека в других регионах России за участие в антивоенных митингах. Судя по заявлению правительства об общем масштабе этих протестов — в общей сложности 6200 человек, — в каждом отдельном случае было арестовано от 50 до 80 процентов их участников.
Согласно фотографиям, размешенным в социальных сетях и ретранслируемым небольшими новостными сайтами, помимо двух крупнейших городов страны демонстрации прошли в Иркутске, Новосибирске, Чите, Красноярске, Белгороде и Петрозаводске. В другом сообщении прессы говорилось, что антивоенные акции прошли в 49 городах России. Протестующие несли плакаты, на которых было написано: «Украина нам не враг», «Нет войне с Украиной» и «Мы за мир».
Атака на демократические права разворачивается также в Европе и США, где либо перекрыт доступ к информационным ресурсам из России, либо освещение и комментарии о войне из этих источников маркируются таким образом, что побуждают читателей сразу отвергать их как ложные. Это сопровождается кампанией, направленной против российских артистов и деятелей культуры и даже самой российской культуры с целью демонизировать российское общество и его народ.
Во всех случаях цель состоит в том, чтобы притупить мышление населения, помешать ему критически оценивать причины войны и, прежде всего, предотвратить появление массового антивоенного движения, одинаково враждебного как западному империализму, так и русскому национализму. Ничто так не пугает правящие классы в Вашингтоне, Лондоне, Берлине, Париже, Москве и других местах, как перспектива объединения миллионов трудящихся поверх национальной принадлежности и отстранения их всех от власти.
Поэтому повсюду военная пропаганда, запугивание и угрозы физической расправы мобилизуются в отчаянных попытках сохранить курс нагнетания войны. Никто и никогда не должен заблуждаться, думая, что вашингтонский Белый дом не прибегнет к тем же репрессивным мерам, к которым в настоящее время прибегает Кремль, столкнувшись со вспышкой социального недовольства. Американский правящий класс, несмотря на все его восхваления демократии, без сожаления штрафует, арестовывает и подвергает избиению массы рабочих, когда они бросают вызов его политике.
В США и Европе пресса и политическая элита напрягают каждый нерв, чтобы разжечь провоенные настроения и направить глубокое отвращение простых людей к преступным действиям Путина в русло поддержки помешанной на войне политики Запада. В России предпринимается отчаянная попытка предотвратить трансформацию вполне обоснованной неприязни населения к провокациям и угрозам США и НАТО в политически сознательную ненависть к российской капиталистической системе, которая завела общество в полнейший тупик.