Президент США Джо Байден объявил в среду о предоставлении Украине дополнительной военной помощи на сумму 1 миллиард долларов. Это более чем вдвое превышает стоимость вооружений, которые США направили на Украину с момента начала российско-украинской войны три недели назад.

Пакет военной помощи, о котором впервые сообщила газета Wall Street Journal, был объявлен Байденом в своем выступлении в среду после обращения президента Украины Владимира Зеленского к Конгрессу США.

Новый пакет будет включать зенитное и противотанковое оружие. Он будет финансироваться из суммы в 13,6 миллиарда долларов, выделенной для Украины в сводном бюджетном законопроекте, подписанном Байденом во вторник на этой неделе.

В минувшие выходные советник Белого дома по национальной безопасности Джейк Салливан заявил, что Соединенные Штаты также рассмотрят возможность отправки Украине систем ПВО.

В период с 2014 года по начало этого года США предоставили Украине вооружений на сумму 2,5 миллиарда долларов.

Белый дом также рассматривает возможность отправки дополнительных войск в Восточную Европу в дополнение к 15 тысячам солдат, которые были развернуты там с начала кризиса, сообщает Wall Street Journal.

В своем обращении к Конгрессу США Зеленский повторил призывы к Соединенным Штатам установить на Украине «бесполетную» зону, что потребовало бы от сил США и НАТО сбивать российские самолеты. В преддверии выступления Зеленского парламент Эстонии, входящей в НАТО, выдвинул требование создания бесполетной зоны над Украиной.

Появление Зеленского перед Конгрессом инсценировано так, чтобы совпасть по времени с призывами членов Конгресса — как республиканцев, так и демократов, — настаивающих, чтобы США осуществили действия, которые Россия считает равносильными войне.

Во вторник Зеленский выступил перед парламентом Канады, повторив свое требование: «Пожалуйста, закройте небо [Украины], чтобы эти обстрелы прекратились… Пожалуйста, поймите, насколько важно для нас закрыть воздушное пространство от российских ракет и российских самолетов».

В упреждающем ответе на призыв Зеленского пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки заявила, что Байден «по-прежнему считает, что бесполетная зона приведет к эскалации, может спровоцировать войну с Россией».

Также американский Белый дом объявил, что Байден отправится в Брюссель, чтобы 24 марта принять участие в саммите НАТО, который обсудит российско-украинскую войну.

В преддверии выступления Зеленского члены Конгресса ломали голову над тем, что предложить в качестве новых способов эскалации конфликта.

Сенат США во вторник единогласно принял резолюцию, осуждающую Путина как военного преступника. Лидер демократического большинства в Сенате Чак Шумер заявил после голосования: «Все мы в этом зале объединились вместе с демократами и республиканцами, чтобы сказать, что Владимир Путин не может избежать ответственности за зверства, совершенные против украинского народа».

Сенатор-демократ Ричард Блюменталь и сенатор-республиканец Марша Блэкберн планируют представить резолюцию, которая наложит санкции на все российские банки, что, по словам Блюменталя, будет означать, что «Путин не сможет получать доходы от продажи нефти и газа», и это не позволит другим странам вести бизнес с Россией.

Блюменталь похвалялся, что если его меры будут приняты, то они нарушат экспорт российских энергоносителей в Китай, заявив: ««Китай сможет купить нефть, но не сможет за нее заплатить».

В дополнение к этим мерам Зеленский призвал Соединенные Штаты и НАТО закрыть международные водные пути для российских судов, вводя, по существу, блокаду страны. Такая блокада традиционно рассматривается как мера военного времени.

Эти шаги предпринимаются на фоне крупных военных учений НАТО вблизи границ России. На этой неделе НАТО начало серию военных учений «Холодный ответ–2022» (Cold Response 2022) в Норвегии с участием 40 тысяч военнослужащих НАТО.

Тем временем в средствах массовой информации и политическом истеблишменте нарастают требования о введении бесполетной зоны. Во вторник Том Эндерс, бывший генеральный директор Airbus и президент германского Совета по международным отношениям, потребовал от США сбивать российские самолеты над Украиной.

Эндерс отверг угрозу ядерной эскалации, заявив: «Будет ли Путин тогда продолжать эскалацию и нападать на страны НАТО на востоке или в Прибалтике, даже применяя ядерное оружие? Это все еще очень маловероятно, тем более что Запад не будет атаковать российскую территорию — только российские самолеты, крылатые ракеты и ракеты в украинском воздушном пространстве».

Он продолжил: «Создание такой бесполетной зоны над западной Украиной не просто возможно, оно необходимо. Настало время Западу разоблачить ядерные угрозы Путина как то, чем они являются на самом деле — блефом, призванным удержать западные правительства от военного вмешательства».

Пресса полна подобных требований войны с Россией, упакованных в удобные для СМИ названия, такие как «бесполетная зона», «гуманитарный коридор» и «гуманитарные воздушные перевозки». В статье газеты Washington Post Джо Скарборо — зять американского военного стратега Збигнева Бжезинского — заявил, что «НАТО пора перестать реагировать на постоянно меняющееся определение Путиным того, что представляет собой акт войны… Байден должен изменить динамику, применив свою собственную подрывную тактику».

В заключение Скарборо потребовал, чтобы США создали «гуманитарные безопасные зоны», над которыми Соединенные Штаты и их союзники могли бы сбивать российские самолеты.