Новаторское исследование, недавно опубликованное в журнале Nature (Карлсон, Олбери и др., «Изменение климата увеличивает риск межвидовой передачи вирусов»), приходит к выводу, что продолжающееся изменение климата на Земле резко увеличит вероятность распространения вирусов, которые уже существуют среди популяций животных, на людей, как это уже произошло с атипичной пневмонией -CoV-2 и другими вирусами, такими как ВИЧ и Эбола. В совокупности это явление известно как побочный эффект зоонозных (полученных от животных) заболеваний.

Это тревожное открытие основано на разработке этими исследователями модели, которая прогнозирует, как потепление планеты может привести к перемещению видов и подвидов животных в течение следующих 50 лет. Эта сложная модель рассматривает более чем 3000 видов млекопитающих и предполагает вероятное повышение средней глобальной температуры на 2 градуса Цельсия.

Географически изменяющиеся экозоны заставят животных, растения и другие организмы корректировать свое территориальное распределение по мере изменения пространственных границ местообитаний, к которым они адаптированы. Это будет включать фактическое перемещение особей и/или постепенную корректировку ареалов, поскольку некоторые популяции могут вымирать, а другие, расположенные в более благоприятных условиях, быть более успешными.

Эти изменения вследствие целого ряда факторов (топография, географическая широта, климат и характер осадков и др.) не приведут к тому, что существующие экозоны будут просто передвинуты и вытеснены другими. Скорее, массовые изменения планетарной среды приведут к «смешиванию и сопоставлению» различных компонентов окружающей среды, что приведет к столкновению видов, ранее не находившихся в непосредственной близости друг от друга, и созданию адаптивных стрессов, которые, вероятно, будут благоприятствовать одним видам по сравнению с другими, что приведет к вымиранию некоторых. В целом, результатом будет значительное снижение стабильности экологических систем.

В результате увеличится возможность распространения вирусов не только внутри различных, ранее рассеянных популяций одного и того же вида, но и между видами, в том числе от животных к людям.

Существует приблизительно 40 тысяч вирусов, которые заражают млекопитающих. Считается, что 10 тысяч из них потенциально могут заразить людей, но в настоящее время обнаруживаются только у животных. Новая модель прогнозирует, что изменение климата приведет примерно к 300 тысячам «первых встреч» между видами, ранее не контактировавшими. Подсчитано, что межвидовое распространение вирусов произойдет порядка 15 тысяч раз, причем более 4 тысяч из них только среди млекопитающих, в пределах полувекового интервала модели.

Кроме того, по мере заражения новых видов-хозяев, создавая новые селективные среды для вирусов, можно ожидать, что будут развиваться новые варианты вирусов, как мы в настоящее время наблюдаем с SARS-CoV-2. Следует также ожидать, что обмен вирусами между нечеловеческими видами также серьезно повлияет на популяции диких животных, что приведет к их собственным непредвиденным последствиям.

Многие факторы влияют на то, приведет ли какое-либо конкретное взаимодействие между видами к эффективной передаче вируса. Исследование не прогнозирует, сколько вирусов, в конечном итоге, вызовет заболевание у людей, но потенциал значителен. Эти результаты дополняют более ранние исследования, в которых изучалось, как другие формы нарушения среды обитания и вторжения человека в существующие дикие районы также увеличивают потенциал передачи вируса от животных к человеку.

Последствия, вероятно, будут особенно заметны, по крайней мере, на начальном этапе, в районах с высокой плотностью населения и значительным экономическим неравенством, таких как тропическая Африка и Азия, которые уже сталкиваются с огромным количеством «климатических мигрантов» и, следовательно, растущим «интерфейсом» между животными и людьми.

Соавтор исследования Грегори Олбери, эколог по болезням из Джорджтаунского университета, сказал газете Guardian, что уже происходящее изменение климата «до самого нутра потрясает экосистемы». Олбери имеет в виду, что значительная по масштабам передача вируса от животных к человеку уже происходит, и эта ситуация, вероятно, будет ухудшаться.

В интервью журналу Atlantic другой соавтор исследования, биолог из Джорджтауна, занимающийся глобальными изменениями, Колин Карлсон заявил, что планетарная сеть вирусов и дикой природы «прямо сейчас перестраивается». Обнаруженные изменения «настолько масштабны и так угнетают, что даже когда мы их записывали, мы делали это с тяжелым сердцем».

Комментируя исследование в Guardian, Аарон Бернштейн, временный директор Центра климата, здоровья и глобальной окружающей среды Гарвардского университета, сказал: «Вакцины, лекарства и тесты необходимы, но без крупных инвестиций в первичную профилактику пандемии, — а именно, сохранение среды обитания, строгое регулирование торговли дикими животными и улучшение животноводства, например, в области биозащиты, — мы окажемся в мире, где только богатые способны переносить все более вероятные вспышки инфекционных заболеваний».

Вспышка пандемических заболеваний прогнозируется на протяжении десятилетий. Неоднократно раздавались настоятельные предупреждения о том, что готовится надо заранее, но предупреждения в основном игнорировались, поскольку интересы бизнеса считались первоочередными. Меры реагирования на каждую новую вспышку были непродолжительными. Когда пик кризиса проходил, или считалось, что проходил, как в настоящее время в случае с COVID-19, ресурсы быстро переводились на более выгодные направления для класса капиталистов. В результате, значительно затруднена быстрая мобилизация, которая должна быть предпринята, чтобы остановить распространение новой болезни на ранних стадиях ее развития.

Ожидаемый сценарий, основанный на новой модели, действительно отрезвляет, сказал Карлсон репортеру Atlantic. Модель прогнозирует, что пандемия COVID-19, вероятно, является лишь одним из первых повторных вспышек новых заболеваний, некоторые из которых могут достичь масштабов пандемии. Учитывая катастрофическую реакцию большинства стран мира на COVID-19, последствия которой все еще проявляются, перспектива волны за волной подобных катастроф опустошит человечество, не говоря уже о значительной части других живых существ на земле. Скорость изменений такова, что одновременно может произойти несколько смертельных пандемий.

Последствия изменения климата выходят далеко за рамки распространения зоонозных заболеваний. Массовое разрушение экосистем и последующая экологическая нестабильность, безусловно, приведут к массовым вымираниям, возможно, к шестому массовому вымиранию на Земле, но, в отличие от предыдущих пяти, это вымирание будет антропогенного происхождения. Биологические системы, от которых люди зависят в получении пищи, будут серьезно затронуты, если не полностью разрушены.

Растущее понимание процессов, приводящих к увеличению числа случаев зоонозных заболеваний, является еще одной причиной покончить с реакционными попытками обвинить Китай в том, что он каким-то образом несет ответственность за распространение COVID-19.

Только масштабная, скоординированная на глобальном уровне и научно обоснованная мобилизация ресурсов может остановить эту неизбежную — в противном случае — катастрофу. Как уже было наглядно продемонстрировано, капитализм совершенно не способен и не желает предпринимать необходимые усилия. Единственный путь вперед для международного рабочего класса — это прийти к власти и осуществить социалистическую реорганизацию общества.