22 мая 1947 года президент-демократ Гарри Трумэн подписал закон, принятый контролируемым республиканцами Конгрессом США, который получил известность как «доктрина Трумэна». Новая внешнеполитическая программа, выраженная в этом законе, оформила начало «холодной войны» — агрессивного глобального противостояния США с Советским Союзом. Эта «доктрина» заложила основу на последующие десятилетия для бесчисленных империалистических преступлений, включая перевороты и операции по борьбе с повстанцами.

Свою новую внешнеполитическую программу Трумэн представил 12 марта на совместном заседании Конгресса. Осуждая предполагаемое расширение советского влияния, Трумэн сформулировал свою «доктрину» в антикоммунистических терминах как борьбу за свободу против тоталитаризма. Он заявил: «Я считаю, что политика Соединенных Штатов должна состоять в том, чтобы поддерживать свободные народы, которые сопротивляются попыткам порабощения вооруженными меньшинствами или внешним давлением». Свое заявление Трумэн подытожил словами: «Я считаю, что мы должны помочь свободным народам вершить свою судьбу по-своему».

Первым практическим применением новой «доктрины» стало одобрение помощи со стороны США в размере 400 миллионов долларов правительствам Греции и Турции, для стабилизации их шаткого положения. Эти операции опровергли демократическую риторику, которую Трумэн использовал в своем выступлении. В Греции США и Великобритания оказали непосредственную поддержку сотрудничавшим с нацистами во время Второй мировой войны монархическим и консервативным силам, боровшимся в ходе жестокой гражданской войны против народных партизанских сил под руководством Коммунистической партии Греции.

Поддержка турецкого режима была попыткой укрепить контроль США над стратегически важными турецкими проливами и создать плацдарм для более широких американских империалистических операций на Ближнем Востоке. В августе 1946 года США спровоцировали крупный конфликт с Советским Союзом, заявив о праве американских военных кораблей на беспрепятственный доступ к турецким проливам [Босфор и Дарданеллы], которые были единственным средством для советского Черноморского флота иметь выход в Средиземное море и океаны из своих портов.

Это дипломатическое столкновение стало одним из серии событий, обозначивших конец союзнических отношений между американским и британским империализмом — с одной стороны, и сталинистской бюрократией Советского Союза — с другой, существовавших в годы Второй мировой войны и сразу после ее окончания. Воспользовавшись услугами сталинистов по предотвращению социалистической революции в конце войны, американский империализм поставил теперь перед собой цель установить свою гегемонию по всей Европе и во всем мире.