После сдачи сотен своих членов российским войскам в Мариуполе украинский батальон «Азов» предпринял попытку провести ребрендинг, чтобы дистанцироваться от своего неонацистского прошлого, представив новый шеврон, который «Азов» называет «Три меча» или золотой трезубец. Этот символ будет использоваться недавно созданным подразделением спецназа «Азов», базирующимся в Харькове.

«Три меча» соотносятся с памятником, установленном на базе полка «Азов» в Мариуполе. Алексей Рейнс, член батальона «Азов», назвал его «символом воинской славы и обещанием отомстить своим врагам».

Ранее силы «Азова» использовали связанный с нацизмом символ «Вольфсангель» (Wolfsangel — букв. «волчий крюк»), который, по утверждению «Азова», представляет собой «идею нации», объединяя наложенные друг на друга украинские буквы «I» (укр. Ідея) и «N» (укр. Nації) в историческом начертании. На самом деле эмблема является откровенной копией символа Wolfsangel, который широко использовался различными нацистскими военными формированиями, включая несколько дивизий СС, совершавших массовые убийства во время Второй мировой войны.

В то время как Мариуполь был главной штаб-квартирой первоначального батальона «Азов», различные силы, действующие под эгидой «Азова», существуют в нескольких других крупных городах Украины, а именно, в Харькове и Киеве.

Об смене логотипа впервые широко сообщила на британская газета Times в статье под названием «Батальон “Азов” отказывается от неонацистского символа, используемого российскими пропагандистами», предполагая, что использование неонацистских образов поддерживаемой Западом военной организацией заслуживает внимания только из-за повсеместной «российской дезинформации».

Статья пыталась отрицать, что украинское правительство предпринимает какие-либо видимые усилия по ребрендингу, указывая, что новый логотип был представлен для спецподразделения «Азов» в Харькове и предположительно отделен от батальона «Азов», ранее базировавшегося в Мариуполе.

Однако, в действительности, как признал член «Азова» Алексей Рейнс, харьковский спецназ «Азов» был «основан ветеранами батальона “Азов”».

Кроме того, во время презентации нового логотипа «Трех мечей» в Харькове командир нового подразделения Максим Жорин заявил: «На тех же принципах и идеологической основе, что и легендарный батальон “Азов”, мы формируем новые подразделения. С каждым днем они становятся все более многочисленными и профессиональными».

По данным украинского правительства, новый «Азов» был якобы сформирован в составе Сил территориальной обороны 24 февраля 2022 года — в день российского вторжения на Украину — и в настоящее время является частью украинских сил специального назначения.

Различные изменения в названии, логотипах и официальном статусе «Азова» в украинском государстве являются очевидной попыткой скрыть его неонацистские связи.

Эти усилия, без сомнения, координируются с Вашингтоном в рамках попытки «минимизировать ущерб» на фоне растущей подозрительности и настороженности в отношении западной пропаганды относительно войны на Украине, а также вследствие «демократических» притязаний империалистических держав. Империалистические державы во главе с США финансируют эти неонацистские ополчения миллиардами долларов, в то время меры по борьбе с COVID отменены, а инфляция в стране подрывает базовый уровень жизни.

Что касается истории и идеологии «Азова», то это явно фашистская организация, которая ведет свое происхождение как от нацизма, так и от крайне правых украинских националистических организаций, таких как Организация украинских националистов (ОУН-Б) и Украинская повстанческая армия (УПА), которые были виновны в массовых убийствах десятков тысяч людей — евреев, поляков, а также украинцев во время Второй мировой войны.

Основатель «Азова» Андрей Билецкий, ранее лидер фашистской военизированной организации «Патриот Украины», является откровенным сторонником превосходства белой расы. В 2010 году он заявил, что миссия Украины состоит в том, чтобы «возглавить белые расы мира в последнем крестовом походе... против возглавляемых семитами унтерменшей [недочеловеков]».

В 2014 году ультраправые головорезы, в том числе многие будущие члены «Азова», помогли осуществить поддерживаемый США переворот против избранного пророссийского президента Виктора Януковича. Батальон «Азов» был сформирован сразу после государственного переворота. После начала гражданской войны на Донбассе батальон систематически укреплялся и поддерживался военной помощью и обучением, в основном со стороны Соединенных Штатов, Канады и Соединенного Королевства.

В ноябре 2014 года, когда официальная украинская армия была в полном расстройстве и сталкивалась с массовым дезертирством, «Азов» был включен в состав незадолго до того созданной Национальной гвардии Украины. В последующие годы Украина получила миллиарды долларов на финансирование и обучение от западных военных кругов и сыграла важную роль в ведении войны против пророссийских сепаратистов на востоке, часто используя печально известную брутальную тактику устрашения.

В период с 2015 по 2016 год управление Верховного комиссара Организации объединенных наций по правам человека связывало «Азов» с военными преступлениями, включая массовые грабежи, незаконные задержания и пытки.

Несмотря на минимальную электоральную поддержку внутри Украины, «Азов» стал настолько могущественным в рамках украинского государства, что в октябре 2019 года «Азов» фактически пресек первоначальные попытки недавно избранного президента Владимира Зеленского отвести украинские войска от линии фронта на Донбассе и начать выполнение Минских мирных соглашений 2015 года.

Во время посещения линии разграничения возле села Золотое Зеленский столкнулся с ветеранами «Азова», которые предостерегли его от вывода войск и продолжения мирного процесса, как это предусматривалось Минскими соглашениями. Лидер «Азова» Билецкий тогда зловеще пригрозил: «Если президент и правительство не выполнят свой прямой долг по защите каждой пяди украинской земли, то мы, ветераны-добровольцы, сделаем это снова».

Зеленский, первоначально избранный в 2019 году из-за масштабного разочарования войной и повсеместной нищеты, впоследствии стал проводить все более провоенную националистическую политику в соответствии с требованиями Вашингтона и крайне правых, помогая создать условия, которые привели к нынешней катастрофической войне, уже унесшей жизни десятков тысяч и разрушившей жизни миллионов.

После начала российского вторжения на Украину в феврале солдаты «Азова» были замечены в совершении военных преступлений, используя беспощадную тактику в соответствии с их неонацистской идеологией и историей.

Несмотря на массированную пропагандистскую кампанию, направленную на легитимизацию батальона «Азов» в западных СМИ, появляется все больше и больше сообщений, в том числе в буржуазных СМИ, которые ясно показывают фашистскую ориентацию «Азова» и подрывают «демократические» претензии империалистической военной пропаганды.

В Мариуполе мирные жители обвинили силы «Азова» в том, что те намеренно стреляли по убегающим машинам и похищали жителей, чтобы использовать их в качестве живого щита, пока сами они размещались на территории завода «Азовсталь» и прятались от российских войск.

По данным французской газеты Le Monde, на видео, недавно опубликованном в социальных сетях, можно увидеть, как члены «Азова» стреляют по коленям беззащитных российских солдат. Бывший французский солдат Адриен Боке, который отправился в Украину, чтобы служить добровольцем-медиком в батальоне «Азов» в Киеве, а затем во Львове, сказал, что он был свидетелем того, как отряды «Азова» обстреливали гражданские районы в Буче, где российские войска обвиняются в убийстве рядовых граждан.

Не слишком успешные усилия Киева по ребрендингу «Азова» ясно показывают, что украинское правительство будет продолжать в значительной мере полагаться на эти фашистские силы, поскольку оно действует как посредник во все более прямом военном конфликте империалистических держав с Россией.