В мае, когда администрация Байдена объявила, что направит на Украину реактивные системы залпового огня средней дальности, Белый дом настаивал на том, что это оружие не будет использоваться для атак по российской территории.
«Мы не собираемся отправлять на Украину ракетные системы, способные нанести удар по России», — заявил Байден журналистам. «Мы не поощряем и не побуждаем Украину наносить удары за пределами ее территории», — добавил он позже в статье в New York Times, в которой сообщалось о размещении ракетных комплексов HIMARS на Украине.
Однако в пятницу, 8 июля, представитель Пентагона заявил, что Соединенные Штаты не будут препятствовать использованию американского оружия для атак по территориям, которые Россия считает своими.
Отвечая на вопрос репортера, существуют ли какие-либо «исключения» для применения оружия, поставляемого на Украину, и может ли Крымский мост быть «исключен в качестве потенциальной цели», представитель министерства обороны США заявил: «Насколько мне известно, в ситуации, когда Украина ведет войну на своей суверенной территории, не предусмотрено никаких исключений».
Крымский мост был построен Россией в 2015–2018 годах и является основным связующим звеном между Россией и Крымским полуостровом, который Россия аннексировала после государственного переворота в Киеве в 2014 году. Заявление представителя министерства обороны США о том, что мост представляет собой «суверенную территорию» Украины, является еще одним свидетельством того, что Вашингтон поддерживает Украину в осуществлении стратегии возврата полуострова военным путем, открыто принятой Киевом в 2021 году.
Заявления американского чиновника могут быть истолкованы только как недвусмысленный сигнал Киеву, разрешающий удар по Крымскому мосту. Эти заявления представляют собой масштабную провокацию. Они появились всего через день после того, как Филип Бридлав, бывший верховный главнокомандующий НАТО в Европе, заявил: «Крымский мост является легитимной целью».
В интервью британскому изданию Independent, Бридлав сказал, что «несколько человек, с которыми я беседовал, считают, что разрушение Крымского моста было бы огромным ударом по России. Крымский мост является легитимной целью».
Бридлав продолжил: «Но если бы они [украинские войска] хотели разрушить мост, это потребовало бы более целенаправленной бомбардировки».
Он также добавил: «Я слышу, что многие люди задаются вопросом, допустимо ли для Украины предпринимать подобные агрессивные действия и поддержит ли это Запад, но я не понимаю такой аргумент [против эскалации]».
Бридлав указал, что атака на российскую территорию может включать использование американских ракет «Гарпун», которые, несмотря на то, что в первую очередь известны как противокорабельное оружие, способны поражать и наземные цели.
Пятничный брифинг Пентагона, на который пресса не обратила особенного внимания, также был шокирующе откровенным. Представитель ведомства рассказал, как Соединенные Штаты в течение предыдущих лет систематически занимались подготовкой своего украинского клиента к войне с Россией.
Соединенные Штаты впервые инициировали учебную программу для Украины в 2015 году — да, в 2015, — для помощи Украине в возможностях комплектования, обучения, оснащения, развертывания и поддержки боевых подразделений. Это важно для понимания того, почему в начале войны Украина смогла противостоять более многочисленным и боеспособным российским силам, почему ВСУ сохраняли гибкость, распределяли задачи по всей линии командования, добивались похвальных успехов, почему к началу войны военные Украины уже были обучены и готовы использовать определенные вооружения, которые предоставили Соединенные Штаты, а также другие страны — в частности, «Джавелины», но не только. Таким образом, Россия в феврале вступила в битву с гораздо более боеспособным противником, чем она ожидала, смотря на него глазами 2014 года.
Представитель Пентагона добавил:
То, что мы наблюдали — успешное отражение Украиной первоначального нападения — объясняется тем, что годы обучения, оснащения и консультирования в сочетании с увеличением ключевых возможностей, например, поставки 11 000 единиц противотанковых и почти 1500 единиц противовоздушных орудий только в первые недели, наряду с обменом важнейшими разведданными, позволили ВСУ успешно защитить Киев и заставить русских отступить и пересмотреть свои цели и свой подход к их осуществлению.
В то время как поставки американского вооружения на Украину происходили в течение многих лет, представители министерства обороны ясно дали понять, что участие США в войне будет продолжаться и в дальнейшем. По словам представителя министерства обороны, США «думают о потребностях Украины в течение следующих месяцев и лет».
Эти заявления сопровождались объявлением о продаже Украине оружия на сумму в 400 миллионов долларов, включая еще четыре ракетных комплекса средней дальности HIMARS, в результате чего их общее количество достигло двенадцати.
Фоном для всего этого служит саммит G20, на котором США категорически исключили любые двусторонние переговоры о прекращении войны.
На вопрос, встретится ли госсекретарь Энтони Блинкен с министром иностранных дел России Сергеем Лавровым, представитель Госдепартамента Нед Прайс ответил категорическим «нет», заявив: «Мы хотели бы, чтобы русские дали нам повод встретиться с ними на двусторонней основе… Но все, что пока демонстрирует Москва — это еще большую жестокость и агрессию против народа Украины».
Как и в ходе любой другой войны цели сторон с течением времени становятся все более ясными. Несмотря на «тактические неудачи» [Украины], Соединенные Штаты планируют поставлять в страну оружие и войска, чтобы обескровить Россию и дать возможность Украине, в конечном итоге, перейти в контрнаступление, главной целью которого станет Крым. Что касается целей правящего класса, то эта война, которая уже унесла жизни десятков тысяч людей, будет продолжаться, по словам Джо Байдена, «столько, сколько потребуется» для их достижения.
Мощные удары по российской территории, например, разрушение Крымского моста, будут представлять собой качественную эскалацию войны. Огромные риски, связанные с такими действиями, были изложены в статье Малкольма Чемберса, опубликованной ранее в этом году в Financial Times и озаглавленной «Крым может стать переломным моментом для Путина в игре с ядерным оружием».
В отсутствие режима прекращения огня… украинские силы будут стремиться не допустить превращения Крыма в пункт снабжения, посредством которого Кремль сможет пополнять свои войска на остальной территории Украины... Крымский мост мог бы стать заманчивым призом.
Если операции, подобные этой, были бы восприняты Кремлем как предвестники полномасштабного вторжения в Крым, повысился бы риск ядерной эскалации. Это один из самых тревожных сценариев. Путин изо всех сил подчеркивал этот риск в месяцы, предшествовавшие вторжению.
Ядерный блеф Путина за последнее время начал терять свою убедительность. Чтобы поддержать свой авторитет, Россия могла бы четко заявить, что вторжение в Крым представляет собой красную черту. Столкнувшись с угрозой потери Крыма, Путин может счесть это [ядерную эскалацию] допустимой игрой, полагая, что Украина (и Запад) моргнет первой. Это был бы момент крайней опасности.
Как ясно дает понять Чемберс, атака на Крымский мост значительно увеличила бы вероятность перерастания войны в ядерное противостояние с непредсказуемыми последствиями. Тот факт, что Пентагон публично отказался препятствовать таким развитию событий, ясно показывает крайнее безрассудство и отчаяние, в котором находится американский истеблишмент.