Первичные выборы (праймериз) на Аляске и в Вайоминге во вторник стали кульминацией кампании экс-президента Дональда Трампа по чистке Республиканской партии от его противников. Самая заметная соперница-республиканец Трампа, депутат нижней палаты Конгресса Лиз Чейни, потерпела сокрушительное поражение в Вайоминге.
Кандидат, поддержанный Трампом, Харриет Хагеман, юрист по вопросам скотоводства и бывший неудачный кандидат в губернаторы, набрала 66 процентов голосов по сравнению с 29 процентами за Чейни. Действующий депутат Конгресса выиграла только в двух округах, включая округ Титон на крайнем северо-западе штата, — единственный округ, проголосовавший за Байдена в 2020 году, — благодаря сильному перекрестному голосованию среди демократов, которые перерегистрировались как республиканцы, чтобы проголосовать за нее.
Вся Республиканская партия штата поддержала Хагеман. Республиканцы в прошлом году проголосовали за осуждение Чейни из-за ее публичной критики Трампа и ее голосования за его импичмент по поводу подстрекательства с его стороны к нападению толпы на Капитолий США 6 января 2021 года. Республиканцы-чиновники этого штата стремились к тому, чтобы расчистить поле для Хагеман и избежать положения, подобного 2016 году, когда Чейни победила других кандидатов-республиканцев, поддержавших Трампа.
Бывший критик Трампа в 2016 году, когда во время кампании по выдвижению на пост президента от Республиканской партии она назвала его «расистом и ксенофобом», Хагеман давно отказалась от подобных выражений и стала лебезить перед президентом-фашистом. Она повторила его утверждения о том, что выборы 2020 года были «сфальсифицированы», а Трамп в ответ поддержал ее и выступил в Вайоминге, куда он никогда не ездил, будучи президентом, очерняя Чейни.
Национальная Республиканская партия заняла ту же позицию, что и республиканцы штата Вайоминг. Республиканская фракция Палаты представителей в мае 2021 года сместила Чейни с поста председателя, — третье место в их руководстве. Лидер меньшинства в Палате представителей Кевин Маккарти открыто выступал за ее поражение на праймериз.
Чейни собрала 14 миллионов долларов на свою предвыборную кампанию, но потратила лишь малую часть. Она почти не посещала штат и не вела активную предвыборную кампанию, ссылаясь на угрозы расправы со стороны трампистов и на свои обязанности заместителя председателя комитета Палаты представителей по расследованию беспорядков 6 января. На следующий день после праймериз она подала заявление в Федеральный избирательный комитет о создании комитета политических действий, который может тратить деньги на ее будущие усилия, направленные на предотвращение возвращения Трампа на пост президента. Такие будущие действия могут включать в себя запуск кампании по выдвижении самой Чейни на пост республиканского кандидата в президенты в 2024 году.
В интервью в среду утром в программе Today телеканала NBC Чейни сказала, что обдумывает, стать ли кандидатом на пост президента и примет решение в ближайшие несколько месяцев. Но она также сказала, что Республиканской партии может потребоваться «несколько избирательных циклов», чтобы освободиться от господства Трампа.
В своей заключительной речи во вторник вечером Чейни раскритиковала, не произнося прямых слов, фашистскую политику, которая все больше доминирует в Республиканской партии.
«Сегодня, когда мы встречаемся здесь, есть кандидаты в губернаторы от республиканцев, которые отрицают результаты выборов 2020 года и которые могут отказаться подтвердить будущие выборы, если результат будет против них. У нас есть кандидаты на пост госсекретаря, которые могут отказаться сообщать о фактических результатах всенародного голосования на будущих выборах. И у нас есть кандидаты в Конгресс, в том числе здесь, в Вайоминге, которые отказываются признавать победу Джо Байдена на выборах 2020 года и предлагают штатам аннулировать результат», — сказала она.
Из 10 республиканцев-членов Палаты представителей и семи сенаторов-республиканцев, проголосовавших за импичмент Трампа в феврале 2021 года за его действия по подстрекательству и поддержке атаки 6 января, 13 конгрессменов должны были переизбираться в ноябре. Но десять из этих 17-ти уже потерпели поражение на праймериз или ушли в отставку.
Трое республиканцев-антитрампистов победили на общепартийных праймериз в Калифорнии, Вашингтоне, а теперь и на Аляске, где действующий сенатор Лиза Мурковски опередила своего соперника, поддерживаемого Трампом, Келли Тшибаку, набрав 44% против 40%. Мурковски и Тшибака прошли на всеобщие выборы в ноябре против двух демократов, которые набрали гораздо меньше голосов.
В другом видном соревновании на Аляске за единственное место от этого штата в Палате представителей, бывший кандидат в вице-президенты от Республиканской партии Сара Пэйлин заняла второе место после демократа Мэри Пелтолы. Еще один республиканец, Ник Бегич III, занял третье место с небольшим отставанием от Пэйлин. Все трое кандидатов будут участвовать во всеобщих выборах.
Два кандидата-республиканца вместе набрали 60 процентов голосов, по сравнению с 38 процентов за демократа Пелтолу, но в соответствии с новой системой голосования штата («ранжированный выбор») результат выборов в ноябре остается неопределенным. Трамп поддержал Пэйлин, которая поддерживает его ложь о «украденных выборах». Бегич — консервативный кандидат, который выступает против корпоративных налогов и абортов. Но «просвещенный консерватор» Бегич отрицает, что выборы 2020 года были сфальсифицированы, и заявляет, что Байден «абсолютно» законный президент. Пэйлин предположила, что она отдаст предпочтение Пелтоле, занявшей второе место, а не Бегичу.
Поражение Чейни было встречено причитаниями по поводу результатов и похвалами в адрес правой республиканки со стороны политиков Демократической партии и СМИ, ориентированных на демократов. Такие рупоры Демократической партии, как New York Times и Washington Post призывают демократов заключить союз с антитрамповскими слоями Республиканской партии.
«Несмотря на все политические разногласия, @Liz_Cheney отныне и навсегда будет известна как героиня Америки», — написал в Твиттере генеральный прокурор штата Мичиган от Демократической партии Дана Нессел. Два члена Конгресса от Демократической партии появились в предвыборных рекламных объявлениях, призывающих демократов Вайоминга голосовать за Чейни.
Чейни была предметом бесконечных похвал со стороны демократов и средств массовой информации за ее роль в комитете Палаты представителей по расследованию попытки Трампа 6 января заблокировать подтверждение его поражения на выборах, отправив толпу своих сторонников атаковать Капитолий. Ей отводилась ведущая роль на многих слушаниях, чтобы продемонстрировать, что в Республиканской партии есть «хорошие демократы», и что Трамп и его фракция составляют лишь меньшинство, хотя они доминируют как среди республиканцев в Палате представителей, так и, все более явным образом, среди республиканцев в Сенате.
Накануне голосования газета New York Timesопубликовала редакционную статью, восхваляющую «политическую храбрость» избранных лидеров, которые бросили вызов настроениям населения. Примечательно, что в дополнение к Чейни газета хвалит сенаторов Митта Ромни и Джона Маккейна — двух последних кандидатов в президенты от республиканцев до Трампа, а также сенатора Мурковски, отметив при этом, что Чейни голосовала за Трампа в 93 процентах случаев за время его пребывания в Белом доме. Эти комплименты дополняют аналогичную похвалу в ее адрес со стороны правых демократов в Сенате Джо Манчина и Кирстен Синема, которые выпотрошили социальные расходы и корпоративные налоговые разделы закона Байдена «О постройке лучшего» (Build Back Better). Редакционная статья заканчивалась словами: «Демократии нужно больше таких мужественных героев».
Редакционная статья Washington Post, опубликованная сразу после обнародования результатов в Вайоминге, была еще более открытой и носила заголовок «Стране нужно больше Лиз Чейни». Редактор утверждает, что провал Чейни «удручает», и отмечает, что «кандидаты, готовые распространять “большую ложь”, выигрывают на праймериз Республиканской партии по всей стране, такие как кандидаты в губернаторы Дуг Мастриано в Пенсильвании и Кари Лейк в Аризоне…»
В заключение редакционная статья говорит: «Нация нуждается в широкой коалиции, объединенной в защиту основополагающих ценностей, таких как свободные и честные выборы и мирный переход власти. Стране нужно больше Лиз Чейни в правительстве, независимо от их позиции по поводу повышения налогов, дерегулирования или свободной торговли. Теперь будет на одну меньше».
Несмотря на риторику Чейни о необходимости защищать демократию от угрозы Трампа, реальной основой для сплочения демократов и корпоративных СМИ, стоящих за ней, является согласие с военной политикой администрации Байдена, направленной как против России, так и против Китая. В постоянных призывах Байдена к «сильной Республиканской партии» он ищет поддержки у республиканцев, выступающих против Трампа, на основе общей программы милитаристских конфронтаций как на Украине, так и на Тайване.
Чейни, безусловно, отвечает всем этим требованиям. Она занимала пост помощника госсекретаря по делам Ближнего Востока в администрации Буша, когда ее отец был вице-президентом, и стала хорошо известна на телеканале Fox News и в других правых СМИ как язвительный противник всех, кто выступал против войн в Афганистане и Ираке. Позже она перешла на работу в Fox News во время администрации Обамы — среди прочего, заменяя время от времени ведущего Шона Хэннити. Она ушла из Fox News только тогда, когда объявила о своей кандидатуре на место в Сенате от штата Вайоминг в 2013 году.
Что касается ее упора на защиту «свободы и демократии», то вплоть до выборов 2020 года она была ярым противником протестов против военной агрессии США за рубежом и полицейского насилия внутри страны. Во время администрации Трампа Чейни заявляла, что агент ФБР Питер Стржок и его подруга из ФБР, которые обменивались текстовыми сообщениями, оскорблявшими Трампа, могли планировать «государственный переворот» и могут быть виновны в «государственной измене».
Она осудила протесты, вспыхнувшие после убийства полицией Джорджа Флойда в 2020 году, подписав заявление республиканского руководства, в котором говорилось: «Беспорядки не являются протестами, защищаемыми Конституцией. Те, кто использует протесты, нападает на наших сотрудников правоохранительных органов, сжигает наши города и нападает на невинных гражданских лиц, должны быть арестованы, привлечены к ответственности и должны предстать перед всей мощью американского правосудия».
В сентябре 2020 года, согласно Википедии, Чейни попросила министерство юстиции расследовать экологические группы, такие как Совет по защите природных ресурсов, Sea Change и Sierra Club, с точки зрения «попыток Китая и России повлиять на экологическую и энергетическую политику в Соединенных Штатах».