2 ноября 1972 года премьер-министр Канады Пьер Эллиот Трюдо объявил, что его правительство останется у власти, несмотря на то, что Либеральная партия потеряла большинство в парламенте после всеобщих выборов, которые завершились несколькими днями ранее. Только заручившись поддержкой со стороны Новой демократической партии (НДП), Трюдо смог сохранить власть.
Прошедшие выборы были одними из самых напряженных в истории Канады из-за накала борьбы между конкурирующими партиями. Некоторым округам потребовалось несколько дней, чтобы подвести итоги. В одном округе Квебека место в парламенте было определено всего пятью голосами. Либералы понесли сокрушительные потери на выборах, не сумев достичь порога большинства в 133 места. Опустившись со 147 мест в парламенте до 109, Трюдо и его депутаты утратили способность управлять страной без согласия других партий меньшинства. Консервативная партия увеличила количество мест в парламенте с 34 до 107.
Трюдо должен был либо уйти в отставку, что, по всей вероятности, вызвало бы новые выборы, либо прийти к соглашению с другими партиями меньшинства. Опасаясь еще больших потерь, которые могли передать власть консерваторам на новых выборах, Трюдо начал переговоры с Дэвидом Льюисом и социал-демократической НДП, которая получила шесть мест на выборах, доведя их общее количество до 31, что было достаточно, чтобы образовать блок с либералами. Лидер НДП Льюис без колебаний принял предложение Трюдо и заявил прессе, что обязанность его партии — «заставить парламент работать».
Буржуазная пресса объявила, что причиной поражения либералов стали усилия Трюдо по приданию французскому языку равного правового статуса, требовавшего, чтобы все федеральные учреждения предлагали услуги как на английском, так и на французском языках. Консерваторы ухватились за эту инициативу как за возможность вбить клин между англо- и франкоязычными канадцами, выдвигая ложное утверждение о том, что англоговорящие будут вынуждены изучать французский язык.
Вся политическая система была вовлечена в усилия по снижению уровня жизни канадских рабочих, которые страдали от стремительного роста цен, поскольку после распада Бреттон-Вудской системы глобальный инфляционный кризис продолжался и ему не было видно конца. Трюдо ответил на забастовки и протесты рабочих полицейско-государственными мерами, включая введение военного положения в стране и произвольное задержание в октябре 1970 года сотен рабочих, подозреваемых в принадлежности к квебекским националистам. Таким образом главной причиной падения голосов либералов стало негодование рабочих против мер жесткой экономии и репрессивного режима Трюдо.