11 ноября 1947 года государственный секретарь США Джордж Маршалл выступил перед Конгрессом с речью, в которой указал на необходимость огромного вложения ресурсов для обеспечения господства американского империализма над Европой.

В речи подробно описывались затраты на одноименный «план Маршалла», о котором впервые было объявлено в июне 1947 года. В соответствии с ним США намеревались контролировать экономическое восстановление разрушенной войной Европы. В своем ноябрьском обращении Маршалл заявил, что сумма немедленной помощи составит 597 миллионов долларов и еще 16–20 миллиардов долларов в течение следующих четырех лет.

В то время как необходимость реализации этого плана обосновывалась автором обеспокоенностью социальным кризисом, поразившим трудящихся Европы, однако в обращении Маршалла к Конгрессу были изложены и геополитические мотивы. «Конгресс на предстоящей сессии будет призван принять решения, которые, хотя и менее эффектны и драматичны, но будут иметь не меньшее значение для будущего нашей страны и мира, чем решения военных лет», — заявил он.

Маршалл продолжил:

Война закончилась тем, что армии основных союзников встретились в самом центре этого сообщества. Политика трех из них была направлена на восстановление этого европейского сообщества. Теперь ясно, что только одна держава, Советский Союз, по своим причинам не разделяет этой цели.... Нынешняя линия раздела в Европе — это примерно линия, по которой англо-американские армии, идущие с запада, встретились с армиями Советского Союза, идущими с востока.

Маршалл озвучил программу «холодной войны» — усиление всеобъемлющего противоборства США с Советским Союзом, в том числе в сфере влияния СССР, которую он установил в Восточной Европе после Второй мировой войны. «События в европейских странах к востоку от этой линии несут на себе безошибочный отпечаток чужой руки», — заявил он.

Цифры помощи, которые затем огласил Маршалл, были, таким образом, по существу связаны с геополитической стратегией американского империализма. Попытка перестроить Европу под эгидой американского правительства и крупного бизнеса была направлена также на обеспечение рынка сбыта продукции США.

На той же неделе, когда Маршалл произнес свою речь, командующий французской армией и бывший глава буржуазной оппозиции коллаборационистскому режиму Виши Шарль де Голль призвал к объединению США, Франции и Великобритании против Советского Союза. На вопрос, может ли этот конфликт привести к Третьей мировой войне, он ответил: «Было бы безумием не смотреть фактам в лицо и не смотреть в глаза реалиям. Возможна новая война. Это всего лишь вероятная перспектива, но мы должны осознавать эту вероятность и готовиться к ней».