17 ноября 1997 года шесть боевиков, принадлежащих к группе исламских фундаменталистов, устроили ужасающую бойню возле древнего Луксорского храма в Верхнем Египте, убив 62 человека, большинство из которых были иностранными туристами, а остальные — египетскими гидами и служащими полиции. После совершенной резни все шестеро нападавших покончили жизнь самоубийством.

Сотни туристов оказались в ловушке под перекрестным огнем после того, как боевики вытащили автоматическое оружие и расстреляли полицейских, охранявших 3500-летний храм царицы Хатшепсут, который является одним из самых популярных туристических объектов Египта. Жертвами бойни оказались туристы со всего мира, включая Швейцарию, Японию, Великобританию, Германию, Болгарию, Колумбию и Францию.

Чтобы не вызывать подозрения окружающих, боевики переоделись сотрудниками службы безопасности. После того, как были застрелены двое охранников, они заперли туристов внутри храма на 45 минут, где устроили бойню. В живых осталось 26 человек. Затем нападавшие, покинув храм, угнали автобус, но были пойманы на контрольно-пропускном пункте и затем скрылись в пещере в холмах, где все они покончили жизнь самоубийством.

Это нападение явилось частью обостряющегося конфликта между исламскими организациями и поддерживаемой США диктатурой президента Хосни Мубарака, предшественник которого Анвар Садат был убит исламскими фундаменталистами в 1981 году. В предыдущие четыре года, столкнувшись с усилением полицейских репрессий, подпольные исламские группировки перенесли свои атаки с правительственных объектов, которые тщательно охранялись, на туристов и коптское христианское меньшинство Египта.

Нападавшие в Луксоре принадлежали к тому же направлению исламского фундаментализма, что и организация «Аль-Каида», второй по значимости лидер которой, Айман аз-Завахири, был лидером египетского исламского джихада и сыграл важную роль в убийстве Садата. Сообщалось, что он бежал из страны перед нападением на Луксор и объединил свои силы с силами Усамы бен Ладена в Афганистане.