30 декабря 1947 года военная прокуратура США начала последний из 12 судебных процессов против немецких деятелей, обвиненных в военных преступлениях за их роль в годы существования нацистского режима. Слушания, проводившиеся под эгидой американского военного командования, последовали вслед за Нюрнбергским процессом, проходившем под председательством Международного военного трибунала, но были отделены от него.
На последнем судебном процессе все 14 подсудимых были видными членами нацистского военного руководства периода Второй мировой войны, некоторые из них принадлежали к верховному командованию. Они были обвинены в преступлениях против мира посредством развязывания агрессивной войны; военных преступлениях, поскольку несли ответственность за жестокое обращение с заключенными и военнопленными; в преступлениях против человечности путем отдачи приказов об убийствах, пытках и истреблении; а также в соучастии и этих преступлениях и организации их совершения, т.е. в заговоре.
Из 14 человек, выведенных на суд, Йоханнес Бласковиц был одним из самых известных обвиняемых. Бласковиц сыграл ведущую роль в ходе вторжения Германии в Польшу в начале войны и в ходе последнего наступления на Францию в конце войны. Однако он не был осужден, поскольку во время судебного разбирательства покончил жизнь самоубийством.
После судебного разбирательства, затянувшегося почти на год из-за административных проволочек, были вынесены неоднозначные приговоры. Все подсудимые были оправданы по первому и четвертому пунктам обвинения, то есть по обвинению в преступлениях против мира. Это было важно, учитывая, что некоторые из них участвовали в планировании и проведении агрессивных вторжений, например, в Польшу. Двое были признаны невиновными по всем пунктам обвинения.
Среди осужденных по второму и третьему пунктам были Вальтер Варлимонт и Отто Вёлер. Было установлено, что, будучи высшими армейскими генералами, они выполняли приказы, касавшиеся операции «Барбаросса», план которой заключался в уничтожении Советского Союза, и который предписывал депортацию пленных, в том числе гражданских лиц, в лагеря рабского труда. Герман Райнеке был признан виновным, когда были представлены доказательства того, что в качестве главы Главного управления вооруженных сил он помогал разрабатывать и осуществлять политику в отношении военнопленных при реализации «Барбароссы», в результате чего погибло более 3 миллионов пленных красноармейцев.
Райнеке и Варлимонт были единственными подсудимыми, приговоренными к пожизненному заключению. Другой причастный к убийствам и жестокому обращению с советскими военнопленными был приговорен к 20 годам лишения свободы. Остальные были освобождены с учетом отбытого срока заключения или получили относительно мягкие приговоры на срок менее десяти лет.
Даже эти наказания были впоследствии в значительной степени смягчены и отменены. К 1954 году все немецкие военачальники, осужденные на суде и оставшиеся в живых, были освобождены. В 1950 году Верховный комиссар США Джон Макклой учредил совместную американо-германскую комиссию по пересмотру приговоров. Сроки заключения по многим из них были сокращены. Это решение было принято на фоне стремления правого западногерманского правительства Конрада Аденауэра начать перевооружение Германии в контексте «холодной войны» против Советского Союза.