В прошедшую пятницу, после нескольких недель протестов со стороны семьи и местных жителей, власти города Мемфис (штат Теннесси) опубликовали видеозапись, документирующую избиение полицейскими Тира Николса, произошедшее 7 января и имевшее смертельные последствия.

Кадры с камер наблюдения на теле полицейских и со стационарной камеры рядом с местом полицейского нападения задокументировали жестокое нападение на Николса, в котором принимали участие, по меньшей мере, пять городских полицейских. В результате его вынуждены были увезти в больницу, где он умер три дня спустя.

Эти страшные кадры уже посмотрели миллионы американцев. Они вызвали шок и возмущение, переросшие в протесты в Мемфисе, Атланте, Нью-Йорке, столичном Вашингтоне и других городах. Протесты продолжились на выходных, затронув и другие города. Сообщается, что в пятницу вечером полиция арестовала протестующих на Таймс-сквер в центре Нью-Йорка.

29-летний отец и работник компании FedEx подвергся нападению после того, как его остановили, предположительно за нарушение правил дорожного движения, сотрудники полицейского отряда Scorpion («Операция по борьбе с уличными преступлениями для восстановления мира в наших кварталах»). Этот полицейский отряд был создан осенью 2021 года городской администрацией, которой управляют демократы.

Двигаясь на машинах без опознавательных знаков, полицейская группа агрессивно приблизилась к автомобилю Николса и окружила перепуганного и совершенно невиновного человека. Как и сам Николс, все вовлеченные в инцидент полицейские — Деметриус Хейли, Тадарриус Бин, Эммитт Мартин III, Десмонд Миллс и Джастин Смит, — были афроамериканцами.

На видео видно, что Николс побежал после того, как его окружила полиция, попытавшаяся запугать его. Полицейские догнали Николса и жестоко избивали его в течение нескольких минут, используя дубинки, электрошокеры, кулаки и ботинки. Место, где произошло нападение на Николса, находится менее чем в ста метрах от дома его матери. Николс неоднократно звал свою мать и спрашивал, почему на него напали.

Копы поочередно издевались над Николсом и избивали его, пока тот не потерял сознание. Видеозапись показывает, как они кричат: «Протяни ко мне твои гребаные руки» и «Я из тебя все дерьмо дубинкой выбью».

Видеозапись со стационарной камеры показывает, что в течение более чем 25 минут, по меньшей мере, дюжина полицейских, к тому времени собравшихся на месте происшествия, отказывалась оказать задержанному медицинскую помощь или увезти уже обмякшее тело жертвы в больницу.

В попытке погасить возмущение общества, в четверг на прошлой неделе окружной прокурор округа Шелби выдвинул против пяти полицейских, убивших Николса, многочисленные обвинения в тяжких преступлениях, включая убийство второй степени, похищение и притеснения. В пятницу, перед появлением видео, полицейское управление Мемфиса объявило об увольнении этой пятерки полицейских. В четверг все пять полицейских были помещены в тюрьму округа Шелби, но на момент написания этой статьи [28 января] четверо уже вышли на свободу.

Убийство Николса — последнее в бесконечной серии убийств, совершенных полицией. По данным трекера, который ведет газета Washington Post, в этом году уже погибло, по меньшей мере, 79 человек. При таких темпах, — примерно три убийства в день, — в 2023 году число убитых сотрудниками полиции в США сравняется или превысит число убитых в 2022 году, то есть более 1100 человек.

Смертельное избиение Николса пятью полицейскими-афроамериканцами подрывает расистский нарратив о полицейском насилии, продвигаемый Демократической партией и ее союзниками по политике идентичности и расы. Этот опыт опровергает утверждение, будто ответом на жестокость полиции является [расовая] «диверсификация» полицейских управлений.

Полицейское насилие, как и любое другое социальное зло при капитализме, в основе своей является классовым вопросом. В США от рук полиции погибает больше белых людей, чем чернокожих или латиноамериканцев, хотя цветных людей убивают в количествах, превышающих их долю в населении. Расизм играет в этом определенную роль, но второстепенную по сравнению с классовым вопросом. Полицейских рекрутируют из более отсталых слоев населения, а полицейские управления, как всем известно, переполнены фашистскими элементами и сторонниками превосходства белой расы, включая многих ветеранов империалистических войн США по всему миру.

Объединяющий элемент подавляющего большинства жертв полицейского насилия и убийств — это их принадлежность к рабочему классу. Расизм сам по себе является идеологическим и политическим оружием, которое класс капиталистов уже долгое время использует для раскола рабочего класса в соответствии со стратегией «разделяй и властвуй».

Расистская политика подкрепляет эту стратегию правящего класса. Город Мемфис — наглядный тому пример. Население второго по величине города штата Теннесси составляет 635 000 человек. Две трети из них идентифицируют себя как афроамериканцы. Примерно 56 процентов полицейских также идентифицируют себя как афроамериканцы, включая женщину-начальника полиции Серелин Дэвис. В течение четырех месяцев после приведения к присяге в качестве начальника полиции 14 июня 2021 года Дэвис создала подразделение Scorpion, которое обрело одиозную известность своими жестокими и репрессивными методами.

Трагедия Тира Николса подчеркивает безвыходную ситуацию, возникающую, если социальную оппозицию среди рабочих и бедноты подчинять Демократической партии и ее обещаниям «реформировать» полицию.

После полицейского убийства Джорджа Флойда в мае 2020 года миллионы молодых людей, студентов и рабочих всех рас вышли на шествия протеста против полицейского насилия в городах и поселках по всей территории США, а также в странах по всему миру. Демократическая партия и ее союзники предприняли огромные усилия, чтобы увести протесты в расовую плоскость и направить их в русло предвыборных кампаний политиков-демократов, включая тогдашнего кандидата в президенты Джо Байдена.

За почти три года, прошедшие после убийства Флойда полицейскими, полицейские управления по всей стране получили миллиарды долларов, а убийства рабочих и бедняков всех рас не прекращаются.

В июне 2021 года, через пять месяцев после вступления в должность, президент Байден объявил, что штаты и муниципалитеты могут использовать оставшуюся часть средств на борьбу с пандемией в размере 350 миллиардов долларов, выделенных им в рамках «Американского плана спасения» в размере 1,9 триллиона долларов, для финансирования своих полицейских управлений.

В своей речи в марте 2022 года, представляя бюджет на 2023 год, Байден сказал: «Ответ заключается не в том, чтобы лишить финансирования наши полицейские департаменты, а в том, чтобы финансировать нашу полицию и предоставлять им все необходимые инструменты… Бюджет направляет больше полицейских на улицу для охраны общественного порядка, чтобы они лучше узнали сообщество, которое они охраняют».

Подразделение Scorpion в Мемфисе является примером такой «общественной полицейской деятельности на улицах».

В условиях беспрецедентного экономического, социального, политического и геополитического кризиса глобальной капиталистической системы, характеризующегося сдвигом в сторону мировой войны, ростом фашистских сил и разрушением демократических форм правления, а также возрождением в мировом масштабе борьбы рабочего класса, правящие олигархии стремятся задействовать репрессивные силы государства для того, чтобы защитить свое богатство и власть.

Как объяснял Ленин в работе Государство и революция, перефразируя Энгельса, полиция является одним из «особых отрядов вооруженных людей» капиталистического государства. Они существуют для подавления сопротивления рабочего класса любым необходимым насилием ради защиты собственности и богатства правящей олигархии.

В обществе, столь катастрофически неравном, как Соединенные Штаты, невозможно править без жестокого полицейского насилия, которое все чаще будет направляться против бастующих рабочих.

Искоренение полицейского насилия требует объединения рабочего класса, вооруженного политическим пониманием того, что защита демократических прав, включая право на саму жизнь, требует борьбы за то, чтобы положить конец капитализму и реорганизовать общество на эгалитарной, то есть социалистической, основе.