Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг заявил во вторник, что НАТО участвует в «логистической гонке» с Россией, поскольку война на Украине трансформируется в «изнурительную войну на истощение».

В связи с приближением первой годовщины войны НАТО и члены альянса обязуются увеличить производство боеприпасов, в то время как война стремительно набирает обороты. Сообщается, что российские войска находятся на пороге значительной победы в Бахмуте (Артёмовске) на фоне предупреждений газеты Financial Times о том, что Россия готовится увеличить использование вертолетов, истребителей и бомбардировщиков, которые она до этого момента придерживала.

Выступая во вторник на встрече министров обороны стран НАТО в Брюсселе, Столтенберг заявил: «Война на Украине требует расхода огромного количества боеприпасов и истощает запасы союзников. Текущие темпы расхода боеприпасов Украины во много раз превышают наши темпы производства. Это создает нагрузку для нашей оборонной промышленности. Поэтому нам нужно наращивать производство и инвестировать в наши производственные мощности».

«Очевидно, что мы участвуем в логистической гонке. Ключевые элементы, такие как боеприпасы... должны быть поставлены Украине до того, как Россия сможет перехватить инициативу на поле боя».

«Война на истощение превращается в битву за логистику, — сказал он. — Да, у нас есть вызов, у нас есть проблема... но у нас также есть стратегия для ее решения».

Он добавил: «Мы должны гарантировать, что Украина получит оружие, необходимое ей для того, чтобы иметь возможность вернуть территорию, освободить свои земли и выиграть эту войну».

Столтенберг продолжил: «Промышленность может нарастить производство, увеличив количество смен, больше и эффективнее используя существующие производственные мощности. Но чтобы на самом деле добиться значительного увеличения, нужно инвестировать и строить новые заводы».

Он добавил: «Даже можно работать в выходные».

В прошлом месяце Пентагон объявил, что планирует нарастить производство боеприпасов на 500 процентов, — до уровня, который в последний раз наблюдался во время Корейской войны. Закон «О национальной обороне» (National Defense Authorization Act), принятый в прошлом году, наделил военных полномочиями по закупкам, как в военное время, позволив Пентагону заключать контракты без торгов, номинально во имя увеличения производства.

Учитывая заявление Столтенберга, согласно которому НАТО находится в «логистической гонке» с Россией, репортер AP Лорн Кук задал Столтенбергу прямой вопрос:

За последний год НАТО перешло от предоставления «нелетальной» помощи к поставкам артиллерии и танков. Теперь речь идет о реактивных самолетах. Контактная группа по Украине встречается в штаб-квартире НАТО. Почему общественность должна верить, что НАТО не находится в состоянии войны с Россией?

На это Столтенберг абсурдным образом ответил:

Ни НАТО, ни [отдельные] союзники по НАТО не являются сторонами конфликта. То, что мы делаем — это всего лишь оказание поддержки Украине. Украина защищается, и нам нужно понимать, что это значит.

Но собственные слова Столтенберга ясно продемонстрировали, в какой степени накачка Украины вооружениями НАТО помогла создать условия для нынешней войны. Столтенберг сказал: «Война началась не в феврале прошлого года. Война началась в 2014 году. И с 2014 года союзники по НАТО оказывали поддержку Украине обучением и снаряжением, так что украинские Вооруженные силы в 2022 году были намного сильнее, чем в 2020 и 2014 годах».

На пресс-конференции по итогам заседания Контактной группы по Украине министр обороны США Ллойд Остин указал на массивное наращивание вооружений НАТО на Украине:

Усилиями членов этой Контактной группы мы предоставили защитникам Украины эквивалент более восьми боевых бригад. Это включает в себя крупные поставки Соединенными Штатами бронетехники «Страйкер», «Брэдли» и «Абрамс». Также это включает британские танки «Челленджер» и бронетранспортеры «Сенатор», о поставках которых Канада объявила в прошлом месяце.

Он добавил: «Одиннадцать стран обязались предоставить танки. Двадцать две страны предоставили боевые машины пехоты. Шестнадцать обещали артиллерию и боеприпасы. И еще девять обещали зенитные артиллерийские установки».

Несмотря на то, что НАТО планирует значительно увеличить свое участие в конфликте, американские СМИ указывают на все менее ободряющие брифинги, которые военные проводят для американских официальных лиц и законодателей. В статье, опубликованной в понедельник, Washington Post написала:

Представители разведки США пришли к выводу, что возвращение сильно укрепленного [Крымского] полуострова в текущий момент находится за пределами возможностей украинской армии, — согласно официальным лицам, знакомым с этим вопросом, которые говорили на условиях анонимности для обсуждения деликатных вопросов. Эта отрезвляющая оценка была доведена до сведения многочисленных комитетов на Капитолийском холме [в Конгрессе] в течение последних нескольких недель.

Автор продолжил:

Представители западных и украинской разведок подсчитали, что в настоящее время Россия развернула в зоне конфликта более 300 000 военнослужащих, по сравнению с первоначальными 150 000, и планирует добавить к этим войскам еще сотни тысяч солдат. Весенняя российская кампания может начаться с того, что российские войска перейдут белорусскую границу и перережут линии снабжения в Западной Украине, которые Киев использовал для усиления своих вооруженных сил.

Какие бы неудачи ни потерпели украинские военные, НАТО поставило на карту весь свой международный престиж и авторитет в войне против России. Буквально в прошлом месяце председатель Объединенного комитета начальников штабов США генерал Марк Милли объявил о планах Соединенных Штатов и НАТО «перейти в наступление для освобождения оккупированной Россией Украины». Он повторил, что Украина будет использовать бронетехнику и танки НАТО, чтобы перейти в «тактическое и оперативное наступление для освобождения оккупированных районов».

Контраст между все более тяжелой ситуацией для украинских войск и масштабными целями, поставленными официальными лицами США и НАТО, создает почву для дальнейшей эскалации и предлог для прямого вовлечения США и НАТО в конфликт. В этом случае все страдания и разрушения, произошедшие до сих пор, стали бы лишь небольшим предвестием того, что будет.