25 лет назад: В Сьерра-Леоне прибыли нигерийские войска подкрепления
10 января 1999 года сотни нигерийских военнослужащих прибыли в международный аэропорт Лунги для усиления военной операции, проводившейся под эгидой западноафриканской региональной организации Группы наблюдения Экономического сообщества стран Западной Африки (ЭКОМОГ).
12-месячная гражданская война в Сьерра-Леоне достигла новой интенсивности в предшествовавшие недели, когда антиправительственные повстанцы взяли под свой контроль столицу Фритаун. Нигерийские солдаты составляли основную часть 15-тысячного международного военного отряда. Тяжелые бои продолжались, пока ЭКОМОГ восстанавливала контроль над Фритауном ценой значительных человеческих жертв. Правительство Нигерии преуменьшало потери, но очевидцы сообщили о телах в военной форме, которыми была повсеместно усеяна столица. Начиная с Рождества, нигерийская армия возвращала домой убитых и раненых. Неделей ранее 45 солдат ЭКОМОГ были похоронены на второй день так называемой «серии захоронений».
Человеческие издержки войны вышли далеко за рамки военных потерь с обеих сторон. Всемирная продовольственная программа ООН опубликовала экстренный доклад, в котором предупредила, что сотни тысяч жителей Фритауна, боявшиеся выходить из своих домов почти неделю, столкнулись с голодом, поскольку боевые действия продолжаются. С аналогичными предупреждениями выступил Международный Красный Крест.
Нигерия долгое время выступала в качестве представителя империалистических держав в Африке, в первую очередь США и Великобритании. Гражданская война началась после того, как военная хунта майора Джонни Пола Коромы была свергнута в результате военного наступления под руководством нигерийских войск, восстановившее правительство президента Ахмеда Теджана Каббы в феврале 1998 года. Британская поддержка Каббы дошла до того, что был организован контрпереворот, вернувший его к власти.
В августе 1997 года канадская газета Globe and Mail сообщила о заговоре с использованием наемников с целью свержения Коромы. В этом участвовали находившееся в изгнании правительство Каббы, Ракеш Саксена, глава корпорации Tidewater Management Corporation с базой в Ванкувере, и Тим Спайсер, глава лондонской ЧВК Sandline International. Последующие отчеты показали контакты на высоком уровне между Sandline и пятью чиновниками министерства иностранных дел, включая британского верховного комиссара в Сьерра-Леоне Питера Пенфолда. По возвращении к власти Кабба похвалил Великобританию «за поддержку и помощь во всех отношениях».
Интервенция Нигерии в Сьерра-Леоне оказалась не менее трагичной, чем предыдущая претензия на роль «миротворца» в Либерии. ЭКОМОГ была создана как средство вмешательства Нигерии в восьмилетнюю гражданскую войну в этой стране. Нигерия начала свою интервенцию в Либерию в 1990 году с заявленной целью не допустить прихода к власти полевого командира Чарльза Тейлора. После семи лет боевых действий и десятков тысяч смертей выборы обеспечили пост президента Тейлору, который впоследствии пришел к компромиссу с правящим режимом Нигерии.
50 лет назад: Мятеж солдат в Эфиопии знаменует начало гражданской войны
12 января 1974 года эфиопские солдаты гарнизона Негеле-Борана на юге Эфиопии подняли бунт из-за плохой еды и нехватки чистой питьевой воды. Это событие стало первым в серии многочисленных мятежей, забастовок и протестов против поддерживаемого США правительства эфиопского императора Хайле Селассие, который был свергнут позже в том же году.
Гарнизон Негеле-Борана заслужил плохую репутацию среди военнослужащих благодаря своему удаленному расположению и пустынным условиям, связанным с сильной жарой и снабжением почти несъедобной едой и водой плохого качества, которая к тому же подавалась нерегулярно. Мятеж вспыхнул после того, как сломался насос, посредством которого рядовые солдаты набирали себе питьевую воду из отведённого для них колодца. Когда офицеры отказались выполнить требование рядовых солдат и предоставить доступ к колодцу, откуда офицерский состав набирал для себя гораздо более чистую воду, то солдаты подвергли их аресту. В след за этим солдаты направили императору Селассие петицию с требованием улучшения их условий и другими жалобами.
В ответ император послал в гарнизон для восстановления порядка своего ведущего войскового начальника генерал-лейтенанта Дересса Дюбале. По прибытии он был также арестован солдатами, которые заставляли его есть и пить некачественную еду и воду, против чего протестовали.
Как только слухи об аресте Дюбале дошли до Селассие, то он в ярости приказал отправить бомбардировщики, чтобы они для пролетели над базой, угрожая мятежникам расправой. В конце концов, солдаты согласились отпустить генерала при условии, что они не будут привлечены к дисциплинарной ответственности.
Этот мятеж возник в условиях, когда Эфиопия переживала период огромного экономического кризиса. Значительный рост цен создал массовые условия голода и неравенства. Ширилась воинственная оппозиция режиму Селассие и его полуфеодальной системе правления. Вспыхнувший мятеж на базе Негеле-Борана дал толчок протестам и восстаниям по всей стране.
В феврале техники и нижние чины военной авиации также взбунтовались, взяв в заложники своих офицеров. Несколько дней спустя студенты университета в Аддис-Абебе объявили забастовку, требуя реформы системы образования. Учителя колледжей и средних школ присоединились к ним вскоре после того, как потребовали повышения заработной платы. В марте Конфедерация профсоюзов Эфиопии объявила всеобщую забастовку.
Под влиянием сталинизма профсоюзы передали политический контроль над ситуацией военным и стремились предотвратить независимое вмешательство рабочего класса с целью захвата власти. В апреле восставшие офицеры сформировали Координационный комитет Вооруженных сил и начали арестовывать правительственных чиновников. Комитет вскоре был преобразован во Временный военный административный совет (Дерг), который 12 сентября того года провел государственный переворот, отстранивший Селассие от власти.
Придя к власти, Дерг провозгласил свой режим «марксистско-ленинским», чтобы заслужить расположение сталинистов в Москве, которые были нужны им для поддержки своего правительства в последовавшей за этим гражданской войне. Дерг удерживал власть в Эфиопии в условиях продолжающейся гражданской войны до 1991 года, когда реставрация капитализма в Советском Союзе лишила его покровительства со стороны Москвы.
75 лет назад: Трумэн обнародовал самый крупный в истории бюджет США, включавший огромные военные расходы
10 января 1949 года президент от Демократической партии Гарри Трумэн представил Конгрессу бюджет своего правительства. В нём предусматривались расходы в размере 41,858 миллиарда долларов, что явилось крупнейшим показателем в мирное время, и прогнозировался дефицит в 873 миллиона долларов. Планировавшиеся расходы отражали курс американского империализма на реализацию агрессивной милитаристской программы, включая «холодную войну» против Советского Союза, направленной на обеспечение своей гегемонии в Европе и на международном уровне.
В анализе бюджетного проекта газета Militant, издание Социалистической рабочей партии, тогдашней троцкистской организации в США, отмечала: «Вершину бюджетного списка занимают прямые военные расходы в размере 14,3 миллиарда долларов, что на 2,5 миллиарда долларов больше, чем в бюджете прошлого года. На “международные дела” — то есть на ведение “холодной войны” — добавляется еще 6,7 миллиарда долларов». Это означало, что «половина всего бюджета — крупнейшего военного бюджета в истории мирного времени — пойдет на подпитку милитаризма внутри страны и за рубежом».
Сравнивая доходы военных с ограниченными социальными расходами, Militant писала: «Одна только атомная бомба принесет почти в семь раз больше расходов, чем хваленая программа строительства дешевого жилья Трумэна». Кроме того, среди четырех крупнейших статей бюджета были выплаты процентов по военным долгам крупнейшим банкам и корпорациям.
Трумэн стремился замаскировать классовый характер бюджета с помощью программы, которую он назвал «Справедливый курс» (Fair Deal). Это была попытка вернуться к ограниченным реформистским мерам «Нового курса» Рузвельта во время депрессии 1930-х годов. Позиция Трумэна была ответом на волну борьбы рабочего класса в конце Второй мировой войны, мотивированную гневом по поводу роста стоимости жизни и низкой заработной платы.
Однако Militant разоблачила неадекватность социальных мер Трумэна. Например, на государственное жилье было выделено всего 129 миллионов долларов на фоне продолжающейся нехватки и перенаселенности городских центров. Его правительство отклонило предложения существенно повысить налоги на богатых, вместо этого увеличив налоги в отношении некоторых домохозяйств рабочего класса и повысив налог на заработную плату.
Газета отметила, что бюджет «представляет собой программу “пушки вместо масла”, всё более и более тяжёлую налоговую нагрузку на массы, милитаризм и войну». В условиях экономического спада в конце 1949 года Трумэн ещё больше снизил налоги на богатых.
100 лет назад: Рамсей Макдональд произносит проимпериалистическую речь перед созданием первого лейбористского правительства Великобритании
8 января 1924 года Рамсей Макдональд, один из основателей британской Лейбористской партии и многолетний член парламента, выступил перед переполненной толпой в Королевском Альберт-Холле в Лондоне, готовясь стать первым премьер-министром страны от Лейбористской партии. На выборах в декабре 1923 года тори потеряли своё парламентское большинство, и король Георг V обратился к лейбористам с просьбой сформировать правительство меньшинства.
Речь Макдональда была, по словам газеты New York Times, «примечательна своей умеренностью и избеганием таких спорных тем, как налог на капитал и национализация».
Большая часть выступления Рамсея была посвящена международным делам. Германия страдала от гиперинфляции и находилась под угрозой дефолта по своим военным репарациям, а Франция все ещё оккупировала промышленную Рурскую долину. В октябре страна оказалась на грани рабочей революции и стала свидетелем попытки путча Адольфа Гитлера. Отношения между Францией и Великобританией сильно ухудшились при предыдущем правительстве из-за ситуации в Германии.
Макдональд, который должен был стать не только премьер-министром, но и министром иностранных дел нового правительства, призвал британский правящий класс действовать посредством Лиги Наций «безоговорочно в качестве главного инструмента обеспечения международного правосудия».
Макдональд был представителем аппарата Лейбористской партии и противником социалистической революции. Он ушел с поста председателя Лейбористской партии в 1914 году, когда партия проголосовала за военные кредиты в размере 100 миллионов фунтов, хотя остался партийным казначеем. Во время войны он посетил Западный фронт с одобрения британского высшего командования, но поддерживал оппозицию войне с проимпериалистической точки зрения.
Став премьер-министром летом 1924 года, Макдональд смог реализовать план выводы французов из Рура и согласовать график репараций со стороны Германии с масштабным вливанием американского капитала в рамках плана Дауэса.
Однако наиболее передовые британские рабочие не питали иллюзий по поводу его политики. Эту точку зрения сформулировал Лев Троцкий, когда в апрельской речи «На путях к европейской революции» он назвал Макдональда «консерватором, сторонником монархии, частной собственности и церкви».
Говоря о Лейбористском правительстве, Троцкий добавил: «Британский меньшевизм насквозь пропитан духом поповщины. Всё это только разные формы приспособления к различным группам и слоям пролетариата, всё это лишь сложное разделение труда на службе буржуазного порядка… Это так называемое “рабочее” правительство сплошь, до самой верхушки, нагружено худшими мелкобуржуазными предрассудками и позорной трусостью перед крупной буржуазией».