Эдвин Сото (Edwin Soto), который присоединился к троцкистскому движению, будучи молодым человеком, в Нью-Йорке более 50 лет назад, скончался в феврале этого года в возрасте 72 лет.
Эдвин был членом Рабочей лиги (Workers League), предшественницы Партии Социалистического Равенства, на протяжении двух десятилетий. Оба его родителя иммигрировали в континентальную часть США из Пуэрто-Рико. Он присоединился к социалистическому движению в 1973 году, будучи частью прослойки рабочего класса, включавшей многих афроамериканцев и латиноамериканскую молодежь, которая стала политически сознательной во времена империалистической войны во Вьетнаме и массовой борьбы за гражданские права в США, краха послевоенного капиталистического бума и растущего кризиса двухпартийной системы капиталистического правления. Эдвин был убежден в правоте борьбы троцкистского движения против предательств сталинизма, паблоизма и мелкобуржуазного национализма.
В 1970-х годах Эдвин в течение нескольких лет работал в партийной типографии. Он боролся плечом к плечу с Томом Хенеганом, лидером «Молодых социалистов» (Young Socialists — организации-предшественницы Интернационала молодежи и студентов за социальное равенство), который стал жертвой политического убийства 16 октября 1977 года.
Эдвин активно распространял Bulletin, газету Рабочей лиги. Он тесно сотрудничал с Хелен Хэлъярд, ассистентом национального секретаря Рабочей лиги, а затем Партии Социалистического Равенства, которая скончалась в 2023 году. Эдвин участвовал в президентских избирательных кампаниях 1984 и 1988 годов Эда Винна, работника транспорта, который стал ведущим членом Рабочей лиги. Эд Винн был избран в Исполнительный совет Профсоюза транспортных рабочих (TWU), где боролся против предательств профсоюзной бюрократии.
Во время решающего раскола в мировом троцкистском движении в 1985–86 годах Эдвин выступил вместе с большинством Международного Комитета Четвертого Интернационала против руководства британской Рабочей революционной партии (Workers Revolutionary Party), которое капитулировало перед сталинизмом и буржуазным национализмом.
Хотя Эдвин в последние десятилетия своей жизни формально не был связан с Партией Социалистического Равенства, он оставался преданным сторонником программы, которую принял в юности. Он посещал большинство публичных мероприятий Партии Социалистического Равенства и продолжал финансово поддерживать партию. Что не менее важно, он продолжал тесно сотрудничать с ПСР в борьбе среди работников транспорта.
В начале этого года Эдвин не смог принять участия, как планировалось, в акции Партии Социалистического Равенства на массовом собрании отделения 100 TWU из-за болезни, которая привела к его смерти примерно месяц спустя после того, как он перенес тяжелый инсульт.
Сам Эдвин стал работником транспорта в 1980-х годах, сначала уборщиком вагонов, а затем машинистом поезда. Он проработал в системе метро Нью-Йорка более трех десятилетий, прежде чем вышел на пенсию примерно в 2020 году.
Годы работы Эдвина работником транспорта характеризовались бесконечной чередой предательских договоров с уступками за счет рабочих, согласованных профсоюзной бюрократией в сговоре с менеджментом. Только Рабочая лига, а затем ПСР при его активном участии последовательно боролись против этих уступок. Профсоюз, который ранее мог добиваться улучшения условий работы, по крайней мере, в ограниченной степени, к тому времени стал — наряду с остальной частью профсоюзной конфедерации АФТ-КПП, — по сути, придатком Демократической партии и крупного бизнеса в целом.
Работникам транспорта навязывали серьезные сокращения реальной заработной платы и уровня жизни, включая повышения заработной платы ниже уровня инфляции, т.е. урезание реальной зарплаты, кампании по росту производительности, в рамках которых профсоюз получал вознаграждение, если ему удавалось убедить рабочих брать меньше больничных и чаще выходить на работу, а также тот факт, что 15 000 рабочих на пенсии были вынуждены согласиться на сокращение покрытия по медицинской страховой программе Medicare в рамках так называемых планов Medicare Advantage. Medicare Advantage представляет собой приватизацию Medicare посредством уловки, позволяющей страховым компаниям увеличивать свою прибыль, отказывая в одобрении важных и необходимых медицинских процедур. Пенсионеры TWU не имеют права голоса по таким договорам.
Мощная забастовка работников транспорта в 2005 году была прекращена бюрократией всего через три дня. К этому времени New Directions («Новые пути»), оппозиционная фракция внутри профсоюзной бюрократии, завоевала руководство в отделении 100 TWU, и именно эти фальшивые «левые» предали бастующих рабочих. ПСР боролась за разоблачение этих псевдо-левых, которые ложно называли себя социалистами, в то время как те приспосабливались к Демократической партии и потребностям олигархии, укреплявшей свой контроль над Нью-Йорком.
В это время Эдвин Сото боролся вместе с другими членами и сторонниками ПСР в транспортной отрасли, чтобы убедить своих коллег в необходимости социалистической программы, которая изначально привлекла его к троцкистскому движению.
Сегодня, когда ежедневные военные преступления и зверства президентства Трампа подчеркивают растущие опасности мировой войны и фашизма, значение политической ориентации Эдвина становится еще более ясным. Перспектива, за которую он боролся до конца своей жизни, будет вдохновлять и направлять борьбу миллионов рабочих и молодежи в борьбе за международный социализм — единственную альтернативу капиталистическому варварству и угрозе человеческой цивилизации.