Визит президента Украины Владимира Зеленского в Великобританию в понедельник стал первым визитом иностранного лидера в страну с тех пор, как премьер-министр Энди Бёрнхем вступил в должность всего неделю назад.

Они встретились в понедельник на борту авианосца HMS Queen Elizabeth, одного из двух британских авианосцев, на военно-морской базе Портсмут. Более 200 украинских моряков и солдат провели последние три недели, тренируясь там в рамках учений Sea Breaze 26-2.

В заявлении ВМС США говорилось, что учения предоставили «союзникам по НАТО и странам-партнёрам возможность повысить оперативную совместимость и боевые возможности в регионе Чёрного моря». Наряду с Украиной, Великобританией и Соединёнными Штатами в них участвовали военно-морские силы Болгарии, Дании, Эстонии, Франции, Грузии, Греции, Японии, Латвии, Польши, Испании, Швеции, Турции и Морского командования НАТО (NATOMARCOM).

Бёрнхем заявил, что «это была очень тёплая встреча… Мы действительно очень хорошо поладили, и это будет тесное партнёрство».

Центральное место в их переговорах занял вопрос производства «противоракет и их поставок Украине», который они «согласуют с нашими партнёрами». Бёрнхем посетит Зеленского на Украине «в ближайшее время».

Переговоры состоялись менее чем через две недели после того, как Кир Стармер отправился в Киев для последнего зарубежного визита в период своего премьерства, что подчёркивает безупречную преемственность между приверженностью двух лидеров лейбористов войне. Бёрнхем делает это в качестве пятого премьер-министра Великобритании — консерватора или лейбориста, — вошедшего в особняк на Даунинг-стрит [резиденцию премьер-министра] с момента вторжения России на Украину в феврале 2022 года. Все эти фигуры поддерживали бойню, происходящую в центре Европы и унесшую сотни тысяч жизней с обеих сторон.

Переговоры на военно-морской базе состоялись всего через несколько дней после того, как фрегат Балтийского флота России Неустрашимый 22 июля провёл учебные стрельбы в проливе Ла-Манш у южного побережья Англии, — это последний эпизод эскалации между Лондоном и Москвой. В марте Стармер повысил ставки, разрешив британским силам производить досмотр и захват судов в составе подсанкционного «теневого флота» нефтяных танкеров России, — действия, которые, как предупреждал Мировой Социалистический Веб Сайт, создают риск прямого вооружённого столкновения между британскими и российскими силами.

Главным событием визита в понедельник стало объявление на Даунинг-стрит о том, что Великобритания передаёт Украине интеллектуальную собственность на свою систему радиоэлектронного подавления Stone Cloak, что позволит Киеву наладить массовое производство этого оборудования. Министерство обороны уже поставило Украине тысячи устройств размером с планшет, которые устанавливаются на ударные беспилотники, чтобы российские средства ПВО не могли отслеживать их.

Официальные лица дали понять, что эта договорённость выгодна Великобритании не меньше, чем Украине, поскольку британские военачальники будут собирать данные о боевых характеристиках системы благодаря расширенному использованию Украиной средств радиоэлектронного подавления. Система Stone Cloak также будет интегрирована в новое поколение британского вооружения, включая крылатую ракету Project Brakestop. Анонсированная во время премьерства Стармера, эта ударная ракета способна поражать цели на расстоянии более 500 километров, неся мощную боеголовку весом 225 килограммов. Её испытания с использованием Stone Cloak будут проводиться «в Великобритании в ближайшие месяцы с последующими дополнительными испытаниями за рубежом, в том числе на Украине», объявило Министерство обороны в июне.

Бёрнхем сказал в заявлении, опубликованном перед визитом Зеленского: «Великобритания стоит с Украиной плечом к плечу, и наша поддержка остаётся непоколебимой». Stone Cloak, заявил он, «является лучшим образцом отечественных британских инноваций, проверенным на передовой, и будет иметь жизненно важное значение для безопасности наших обеих стран».

В заявлении Даунинг-стрит говорилось, что учения Sea Breaze «опираются на полный спектр поддержки, которую Великобритания оказывает Украине, включая 3 миллиарда фунтов стерлингов каждый год — столько [лет], сколько потребуется». Это заявление было сделано в то время, когда на Даунинг-стрит обновили общую сумму средств, переданных Киеву на военные нужды, заявив, что поддержка Великобритании достигла 25 миллиардов фунтов стерлингов с момента российского вторжения в 2022 году, включая 16 миллиардов фунтов в виде военной помощи и 5,6 миллиарда фунтов в виде невоенной поддержки. Новый общий показатель более чем на 3 миллиарда фунтов превышает отметку в 21,8 миллиарда фунтов, на которой находилась поддержка Великобритании, когда Бёрнхем вступил в должность неделю назад. Он тогда пообещал, что «в подходе Великобритании к войне не будет абсолютно никаких изменений».

В комментарии телеканалу Sky News в Киеве накануне своей поездки, Зеленский заявил, что использует этот визит для того, чтобы добиться значительного расширения совместного производства вооружений. «Сделка по беспилотникам очень важна, я хочу построить крупный завод в Великобритании, делясь новыми технологиями с нашими партнёрами», — сказал он, добавив, что Украина готова в ответ «поделиться всем нашим опытом с Великобританией».

Зеленский сказал, что украинская ракетная программа продвинулась вперёд, но Киев хочет производить что-то, что могло бы сравниться с британскими ракетами Storm Shadow. Великобритания, в свою очередь, хотела получить доступ к украинским технологиям беспилотников, «включая морские дроны».

На вопрос, говорил ли он с новым министром иностранных дел Великобритании Эдом Милибэндом и министром обороны Уэсом Стритингом, Зеленский ответил, что он уже близок к Джону Хили — стороннику войны, которого Бёрнхем повысил с должности министра обороны при Стармере до контролёра военных финансов в качестве канцлера казначейства.

Решение Бёрнхема принять Зеленского прежде любого другого иностранного лидера в течение недели после вступления в должность соответствует его единственному содержательному заявлению по внешней политике во время довыборов в Мейкерфилде, которые вернули его в парламент, после чего он сменил Стармера на посту премьер-министра. Это было безоговорочное обещание поддерживать Украину.

Он заявил «для протокола», что выступал против аннексии Россией Крыма в 2014 году, призывал ФИФА лишить Россию права проведения чемпионата мира по футболу 2018 года, «решительно поддерживал Украину и украинских мэров с 2022 года» и считал, что «близость британских правых к Путину представляет угрозу для нашей национальной безопасности».

Это было его заявление о лояльности милитаристской правящей элите, требующей огромного увеличения расходов на перевооружение, что Стармер обещал, но не смог полностью выполнить.

Во время первого крупного интервью Бёрнхема в качестве премьер-министра, записанного в прошлую пятницу с Лорой Куэнсберг из BBC, его спросили по поводу отношению к Дональду Трампу. Бёрнхем ответил, что он «всегда будет ставить интересы Британии на первое место», описав «тёплый обмен мнениями» во время своего первого телефонного разговора с президентом США. На вопрос, обязуется ли он выполнить цель НАТО по расходованию 3 процентов ВВП на военные нужды к 2030 году — цифра, из-за которой Хили подал в отставку с поста министра обороны, когда Стармер отказался немедленно выделить такое количество средств, — Бёрнхем сказал, что он «абсолютно привержен тому, что мы обещали нашим партнёрам по НАТО».

Стармер также обозначил приверженность Великобритании цели НАТО по расходованию 5 процентов ВВП на военные нужды к 2035 году, — 3,5 процента на военную технику и личный состав и 1,5 процента на связанную с этим модернизацию инфраструктуры. Этот процент, установленный Вашингтоном как цена членства в НАТО, требует для своего выполнения почти 400 миллиардов фунтов стерлингов дополнительных военных расходов, а также десятков миллиардов сверх того, необходимых для модернизации британского ядерного арсенала. Финансирование перевооружения такого масштаба требует жестокого удара по социальным расходам и урезания бюджета здравоохранения, образования, жилищного строительства и социального обеспечения.

Газета Daily Telegraph вынесла на первую полосу в понедельник восторженный заголовок: «Премьер-министр намерен сократить пособия для молодёжи», с подзаголовком: «Сокращение расходов на социальное обеспечение поможет финансировать оборону и социальную помощь». В газете сообщалось, что Бёрнхем «планирует ужесточить контроль над пособиями по болезни для молодёжи, лихорадочно изыскивая миллиарды фунтов для расходов на социальную помощь и оборону», при этом молодые люди будут «лишены пособий, если не согласятся на трудовое обучение или волонтёрскую работу» в рамках «усилий по сокращению британского бюджета социального обеспечения в размере 333 миллиардов фунтов стерлингов».

В настоящее время более 430 000 человек в возрасте от 16 до 24 лет получают пособия по болезни. Бёрнхем, как одобрительно отмечает Telegraph, настаивал на том, что он не будет «брезгливым» в вопросе борьбы с ростом расходов на пособия, и пообещал в своей первой речи на Даунинг-стрит «снизить расходы на социальное обеспечение» и использовать сэкономленные деньги для укрепления обороны.

В своём интервью BBC Бёрнхем обозначил ту же повестку, когда Куэнсберг спросила его насчёт его планов. Он ответил: «Позвольте мне, однако, сказать ещё кое-что о том… к чему вы клоните, а именно о расходах на социальное обеспечение. Я думаю, что мы должны серьёзно отнестись к снижению расходов на социальное обеспечение как общество в целом». Любая социальная поддержка должна быть «обусловлена тем, что люди пользуются возможностями, которые им предоставляются», и что «мы можем ужесточить условия, необходимые для получения пособий».