توفي البروفيسور ألكسندر رابينوفيتش، أهم مؤرخ أمريكي للثورة الروسية عام 1917، في 16 يونيو عن عمر يناهز 91 عاماً. كان أستاذاً فخرياً للتاريخ في جامعة إنديانا، بلومنجتون. على مدار ستة عقود، أصدر رابينوفيتش أربعة مجلدات مرجعية تناولت تحول الحزب البلشفي من منظمة صغيرة نسبياً إلى حزب جماهيري أطاح بالحكومة المؤقتة الرأسمالية، وأسس حكومة عمالية، وانتصر في نهاية المطاف في حرب أهلية ضد قوى معادية للثورة مدعومة من القوى الإمبريالية الكبرى.

تتألف رباعية رابينوفيتش من: 1) مقدمة للثورة، نُشر عام 1968، ركز على الأزمة السياسية التي اندلعت في بتروغراد صيف عام 1917؛ 2) كتاب 'وصول البلاشفة إلى السلطة'، الذي نُشر عام 1976، و تناول الأحداث التي بلغت ذروتها في ثورة أكتوبر 1917 الاشتراكية؛ 3) كتاب 'البلاشفة في السلطة'، الذي نُشر عام 2007، وا قدم سرداً مفصلاً للسنة الأولى من حكم البلاشفة؛ و4) كتاب 'بقاء البلاشفة: بتروغراد 1919'، الذي نُشر عام 2026، وركز على النصر شبه المعجزة للجيش الأحمر البلشفي، بقيادة ليون تروتسكي.

عكست الفترة الزمنية الطويلة بين المجلدات دقة بحث رابينوفيتش، الذي استند إلى عمل مكثف في الأرشيفات النقدية. وكان الإنجاز الأبرز لعمله هو إثباته لقاعدة الطبقة العاملة الجماهيرية للحزب البلشفي. لم يصل الحزب إلى السلطة بانقلاب، بل نتيجة لهجوم ثوري واسع النطاق. أصبح البلاشفة حزباً جماهيرياً لأن برنامجهم توافق مع مصالح الطبقة العاملة وعبّر عنها بوضوح.

في أكثر من مناسبة، وضعت أمانة رابينوفيتش ومنهجه المبدئي في التاريخ في خلاف مع التيارات السائدة في مهنته وبيئته الشخصية، مما وضع حياته على مسار لم يتوقعه قط. كانت الأعمال التي أنتجها نتيجة لهذا الالتزام الراسخ بالحقيقة التاريخية رائدة، وتشكل إضافة مهمة للسجل التاريخي لعام 1917 والسنتين الأولتين من الحرب الأهلية.

وُلد ألكسندر رابينوفيتش وشقيقه التوأم فيكتور في لندن عام 1934 لعائلة من المهاجرين اليهود الروس. كان والده، يوجين رابينوفيتش، عالماً مرموقاً، فرّ من بتروغراد بعد فترة وجيزة من ثورة 1917، نظراً لمعارضته الشديدة للحكم البلشفي. في العقد الثالث من القرن العشرين، درس يوجين رابينوفيتش في برلين على يد عدد من الحائزين على جائزة نوبل، من بينهم ألبرت أينشتاين وماكس بلانك.

عندما وصل النازيون إلى السلطة في كانون الثاني /يناير 1933، اضطر هو وزوجته الشابة، آنا مايرسون، وهي ممثلة من كييف، إلى الفرار من ألمانيا. توجها أولاً إلى الدنمارك، حيث لجأوا لفترة وجيزة إلى الفيزيائي البارز نيلز بور، قبل أن ينتقلا إلى إنجلترا.

في عام ١٩٣٨، قبل عام من اندلاع الحرب العالمية الثانية في أوروبا، استقرت العائلة في الولايات المتحدة، حيث أصبح يوجين رابينوفيتش أستاذًا للكيمياء في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) في بوسطن. هناك، نشأ ألكسندر رابينوفيتش في بيئة تأثرت بشدة بمعاداة البلشفية لدى والديه وأصدقائهم، بمن فيهم الزعيمان المنشفان إيراكلي تسيريتيلي وبوريس نيكولايفسكي، ومعاداة الشيوعية في بدايات الحرب الباردة.

وفي محاضرة ألقاها في فيينا عام 2011، أوضح قائلاً:

لقد انقلبت حياة هؤلاء الشخصيات البارزة رأساً على عقب، حياتهم المهنية، عائلاتهم، بسبب ثورة أكتوبر، ولذا لم يكن من المستغرب أن أسمع باستمرار من هذه الدائرة أسوأ ما في ذلك الحدث الجلل في تاريخ العالم. اتفق الجميع على أن ثورة أكتوبر كانت انقلاباً تم بدم بارد من قِبل حفنة من المتعصبين عديمي الرحمة التابعين للينين، انقلاب لم يحظَ بأي تأييد شعبي، الأمر الذي اضطره إلى اللجوء إلى الإرهاب لترسيخ حكمه. ورغم خلافاتهم الحادة التي لا تنتهي، فقد كان هذا هو الرابط الموحد بين المهاجرين الروس، وهو الاعتقاد المشترك.

درس رابينوفيتش في المدرسة الثانوية والجامعة خلال حقبة مكارثي والحرب الكورية. واستذكر لاحقاً سنوات دراسته الجامعية قائلاً: 'بصفتي طالًًا في برنامج تدريب ضباط الاحتياط، تم تدريبي على التفكير، وتم إعدادي لتدريب الآخرين على اعتبار الاتحاد السوفيتي تجسيداً للشر و'العدو اللدود للعالم الحر'.

لكن أبحاثه الخاصة تناقضت مع هذه التصورات. فبعد أن شرع في كتابة أطروحته عن الزعيم المنشفي إيراكلي تسيريتيلي، دفعته رحلة إلى روسيا السوفيتية في الفترة 1963-1964 إلى تحويل اهتمامه إلى أحداث تموز /يوليو عام 1917. وأصبحت أطروحته، التي دافع عنها عام 1965 في جامعة إنديانا، بعنوان 'مقدمة للثورة: أحداث يوليو في بتروغراد'. أثبت ذلك العمل الرائد، خلافاً للرأي السائد في الغرب، أن انتفاضة يوليو لم تكن محاولة انقلاب فاشلة مبكرة من لينين، بل كانت انتفاضة شعبية، سعى البلاشفة في البداية إلى مواجهتها، مدركين أن نجاحها سابق لأوانه، ولم يدعموها إلا بعد أن اتضح أنها تحظى بتأييد ساحق بين أكثر فئات العمال والجنود تشدداً.

وثّق كتاب رابينوفيتش تحوّل البلاشفة إلى منظمة جماهيرية خلال الأشهر القليلة التي أعقبت الإطاحة بالقيصر في ثورة فبراير 1917. وكما أوضح في محاضرته عام 2011، 'كان ذلك الحزب متجذراً بعمق في الجماهير، والمصانع، والأحياء السكنية، والحاميات، وأظهر حساسية بالغة تجاه الآراء والاتجاهات السياسية السائدة، ناهيك عن ثقافة الحوار الديمقراطي المتطورة داخل منظمته'.

بعد أن توصل إلى تلك النتيجة من خلال بحثه لكتابه الأول، كرّس جميع أبحاثه اللاحقة لتأكيدها وتعميقها. أرجع رابينوفيتش الفضل لاحقاً إلى أساتذته، المؤرخين ليوبولد هايمسون وجون إم. طومسون، في إيقاظ اهتمامه بالثورة كحدث سياسي واجتماعي محوري، وتأكيدهما على ضرورة أن يكون البحث التاريخي 'موضوعياً قدر الإمكان'.

لكن المناخ الفكري في العقدين السابع والثامن من القرن العشرين لعب دوراً محورياً أيضاً، إذ كانت فترة نضالات اجتماعية جماهيرية، شملت حركة الحقوق المدنية في الولايات المتحدة، ولاحقاً، احتجاجات حاشدة ضد حرب فيتنام، وحركات جماهيرية في فرنسا وتشيلي، وإضرابات واحتجاجات كبرى في تشيكوسلوفاكيا الخاضعة للحكم الستاليني عام 1968 و في بولندا في الفترة 1970-1971. وشهدت تلك السنوات سلسلة من المنشورات الهامة حول تاريخ الثورة الروسية وليون تروتسكي، من تأليف موشيه ليفين، وصموئيل بارون، وليوبولد هايمسون، ومارسيل ليبمان، وأوليفر رادكي.

وفر هذا المناخ جمهوراً لأعمال رابينوفيتش. وفسر اهتمامه الحقيقي بالعمال كقوة اجتماعية وسياسية، وهمومهم، ومظالمهم، وأفكارهم، وعلاقتهم بقادتهم السياسيين - وهي سمة مميزة لكتاباته التاريخية.

تجلّت براعة رابينوفيتش كباحث ملتزم في كتابه الثاني، وربما الأهم، 'وصول البلاشفة إلى السلطة: ثورة 1917 في بتروغراد'، الذي نُشر لأول مرة عام 1976. يصعب المبالغة في أهمية ذلك العمل في دحض تحريفات التاريخ المعادية للشيوعية والستالينية.

ونظراً لاستحالة الوصول إلى الأرشيفات السوفيتية، اعتمد رابينوفيتش على تحليل دقيق للمصادر المنشورة، لا سيما الصحف ومحاضر الاجتماعات. استطاع رابينوفيتش تتبع الصراعات السياسية داخل الحزب البلشفي، وعلاقة البلاشفة بعمال المصانع، وتقلبات المزاج داخل الطبقة العاملة نفسها. بيّن كيف اضطر لينين، عند عودته إلى روسيا في نيسان/ أبريل، إلى خوض صراع شرس داخل قيادة حزبه لتوجيه الحزب نحو الاستيلاء الاشتراكي على السلطة.

أوضح سرد رابينوفيتش، وأكد في جميع عناصره الأساسية، تحليل الصراع الداخلي للحزب الذي قدمه ليون تروتسكي في كتابه 'دروس أكتوبر'. كما أبرز كتابه الدور الحاسم الذي لعبه تروتسكي كرئيس للمنظمة الثورية العسكرية في التخطيط والتنظيم لانتفاضة أكتوبر 1917. وكان سرد رابينوفيتش أول من أثبت الدور التاريخي البارز لقادة المعارضة اليسارية اللاحقين، مثل إيفار سميلغا، في أحداث عام 1917. وقد طُمِس دورهم من السجلات التاريخية بعد أن اغتيلوا على يد ستالين خلال فترة التطهير الكبير.

استنكر المؤرخون الستالينيون في الاتحاد السوفيتي كتابيه الأولين ووصفوا رابينوفيتش بأنه 'مُزيّف برجوازي'. وفي الغرب، وجّه عمله ضربة قاصمة للتنديدات المعادية للشيوعية التي وصفت أحداث عام 1917 بأنها 'انقلاب'. وعلى الرغم من المحاولات العديدة لإحياء تلك الرواية المشكوك في مصداقيتها - لا سيما بعد عام 1991 - لم يُدحض سرد رابينوفيتش قط. في عام 1989، في السنوات الأخيرة للاتحاد السوفيتي، أصبح أول عمل رئيسي لمؤرخ غربي عن أحداث عام 1917 يُترجم إلى الروسية. وبعد أكثر من نصف قرن على نشره الأول، لا يزال كتابه دراسة لا مثيل لها عن الحزب البلشفي عشية الاستيلاء على السلطة.

ومن دواعي فخره أن رابينوفيتش لم يستقبل تفكك الاتحاد السوفيتي الستاليني عام 1991 بالسخرية التي أبداها الكثيرون في مهنته، بل كثّف جهوده. بعد أن بدأ بالفعل كتابًا ثالثًا عن السنوات الأولى للحكم البلشفي في بتروغراد، أتاح فتح الأرشيفات في السنوات الأخيرة من الاتحاد السوفيتي وبعد عام 1991 لرابينوفيتش فجأةً ثروةً من الوثائق التي كانت غير متاحة سابقاً. قام رابينوفيتش بفحص آلاف الوثائق والتحقق منها ومقارنتها.

واصل هذا البحث بعد تقاعده من جامعة إنديانا عام 1993، حيث درّس أجيالاً عديدة من المؤرخين، وساهم في تحويل الجامعة إلى أحد المراكز الرائدة لدراسة روسيا والاتحاد السوفيتي السابق. على الرغم من أن الأرشيفات ساعدت رابينوفيتش على تعميق بحثه، إلا أن المواد التي اكتشفها عززت تقييمه الرئيسي لعام 1917. خلال عمله، أقام علاقات وثيقة مع عدد من المؤرخين وأمناء الأرشيف الروس. في عام 2013، تم تكريمه كباحث منتسب في معهد سانت بطرسبرغ للتاريخ التابع للأكاديمية الروسية للعلوم - وهو أمر نادر الحدوث للأجانب، وكان فخوراً به للغاية.

كان كتاب 'البلاشفة في السلطة'، المخصص بالكامل لدراسة أحداث عام 1918 في بتروغراد، رائداً في تحليله المفصل للسنة الأولى من الحكم البلشفي، والصعوبات الجمة التي واجهت الدولة الثورية حديثة النشأة؛ والضغوط العسكرية والاجتماعية والاقتصادية والسياسية للثورة المضادة، والمناقشات الحادة - ولكنها ديمقراطية بشكل لافت - والمناظرات السياسية التي خاضها البلاشفة للتغلب على هذه التحديات. وكما في أعماله السابقة، أعاد رابينوفيتش إلى مكانتهم التاريخية اللائقة عدداً من القادة البلاشفة الذين كانوا مغمورين أو مجهولين تماماً، واغتيلوا لاحقاً في عهد الإرهاب الستاليني.

في مراجعة للكتاب نُشرت على موقع ' الاشتراكية العالمية' على الشبكة، وُصف بأنه 'إنجاز علمي مُبهر'.

أدى نهج رابينوفيتش المبدئي في التاريخ إلى احتكاكه بالحركة الثورية، ووضع عمله في صميم الصراعات السياسية الكبرى، لا سيما في ألمانيا. وكجزء من النضال الذي شنته اللجنة الدولية للأممية الرابعة ضد مدرسة التزييف التاريخي في فترة ما بعد الاتحاد السوفيتي، نشر الفرع الألماني لدار نشر 'ميرينغ' ترجمة لكتاب 'البلاشفة في السلطة'.

وتبع ذلك ترجمة لكتابه 'وصول البلاشفة إلى السلطة'. وفي عامي 2010 و2011، نظمت دار نشر 'ميرينغ'، بالتعاون مع 'الطلاب الدوليون من أجل المساواة الاجتماعية' - سلف 'الشباب والطلاب الدوليون من أجل المساواة الاجتماعية' - سلسلة محاضرات لرابينوفيتش في ألمانيا والنمسا، استقطبت مئات الحضور.

وفي برلين، رفض المعهد التاريخي بجامعة هومبولت استضافة محاضرة رابينوفيتش. ما بدا، للوهلة الأولى، غريباً وتعبيراً بغيضاً عن السياسة الأكاديمية، اتضح أنه تعبير عن عملية سياسية أوسع بكثير. كان رئيس قسم تاريخ أوروبا الشرقية الذي رفض استضافة رابينوفيتش هو الأستاذ اليميني المتطرف يورغ بابيروفسكي، الذي بات يلعب دوراً محورياً في جهود الطبقة الحاكمة الألمانية لإضفاء الشرعية على جرائم النازية استناداً إلى تزييف أحداث ثورة أكتوبر 1917.

وإدراكاً منه أن عمل رابينوفيتش يقوض هذه الحملة، سعى بابيروفسكي وحلفاؤه إلى منعه، متجاهلين أبسط قواعد اللياقة الأكاديمية. ونتيجة لذلك، اضطر رابينوفيتش إلى إلقاء محاضرته في مبنى معهد العلوم الزراعية بجامعة هومبولت. حضر المحاضرة 350 شخصاً، وغطتها مجلة دير شبيغل الألمانية الرائدة، لتصبح حدثاً فكرياً هاماً، موجهةً ضربة قوية لمن سعوا إلى منعها.

في أوائل عام 2014، دعا بابيروفسكي روبرت سيرفيس لإلقاء محاضرة في المعهد التاريخي في محاولة لإعادة الاعتبار لمؤلف كتابٍ رديء عن ليون تروتسكي، تعرض لانتقادات لاذعة من موقع ' الاشتراكية العالمية' على الشبكة. ولعبت أعمال رابينوفيتش دوراً هاماً في النضال اللاحق من أجل الحقيقة التاريخية وضد إحياء الفاشية والعسكرة الألمانية. تعاون رابينوفيتش مع الحركة التروتسكية في تلك المحاضرات ونشر كتبه باللغة الألمانية. وربطته صداقة فكرية بالعديد من قادة الحركة التروتسكية، بمن فيهم الراحل فولفغانغ فيبر، الذي لعب دوراً محورياً في تنظيم محاضرات رابينوفيتش في الفترة 2010-2011، وأجرى معه مقابلة لصالح موقع ' الاشتراكية العالمية على الشبكة'.

على الرغم من المشاكل الصحية والمناخ الفكري الذي ازداد عداءً للبحث التاريخي الجاد في تاريخ ثورة أكتوبر، واصل رابينوفيتش العمل على مجلده الرابع والأخير، 'بقاء البلاشفة'. سينشر موقع WSWS قريباً مراجعةً أكثر شمولاً لهذا العمل المهم.

بفضل تصميمه على مواصلة وتعميق بحثه التاريخي المهم، أظهر رابينوفيتش درجةً رائعةً من النزاهة الفكرية والأخلاقية. ومثل أفضل مؤرخي جيله، كان مدفوعاً بقناعته بأن التاريخ علم، وأن المهمة الرئيسية للمؤرخ هي إرساء الحقيقة التاريخية من أجل تنمية المجتمع. وكان وراء هذا العمل قلقٌ عميقٌ على مصير البشرية والتقدم الاجتماعي.

لم يكن ليتمكن من إنجاز هذا العمل لولا الدعم الكبير من زوجته جانيت رابينوفيتش، التي رافقته لأكثر من 64 عاماً. فقد كانت جانيت محررةً أكاديميةً بارعةً وذات شهرةٍ واسعة، ومتخصصةً أيضًا في الدراسات الروسية، وساعدته وشجعته في كل خطوةٍ من خطوات عمله، على الصعيدين الشخصي والمهني.

إن وفاة رابينوفيتش خسارة فادحة للمهنة التاريخية ولكل من يلتزم بالحقيقة التاريخية. وتعكس هذه الوفاة مناخاً من النزعة الرجعية التي سادت بعد عام 1991، حيث لم يظهر من الأجيال اللاحقة من المؤرخين شخصية مماثلة.

ومع ذلك، فقد تركت أعماله بصمةً واضحة. حظي باحترام واسع بين الباحثين والقراء في قارات عديدة. وكان من بين الذين نعوا وفاته على وسائل التواصل الاجتماعي، على وجه الخصوص، جيل شاب من المؤرخين، بمن فيهم من روسيا، الذين تأثرت مناهجهم التاريخية بشكل كبير بأعماله.

ولا يزال رصيده البحثي التاريخي المتميز أساسًا لا غنى عنه لأي دراسة جادة للثورة الروسية والحرب الأهلية. ومع تزايد تطرف الأجيال الجديدة من العمال والمثقفين ذوي المبادئ والشباب بفعل الأزمات المتلاحقة للرأسمالية والحرب العالمية الناشئة، سيزداد جاذبية أعماله الفكرية وأهميتها السياسية.